在大多数人看来，中华文明一直都是大陆性文明的代表，我们的祖先对于土地有着极为深厚的感情，对于航海则没有太多兴趣。
基于这种观点，大家认为中国古代发生的大战绝大多数都是陆战，比较有名的水战，也都发生在江河以及湖泊之上，在近代之前似乎没有什么有名的海战。
▲古代士兵俑
但事实上，在春秋时期中国黄海海域就爆发了一场激烈的海战，这场战斗对于当时的政治形势也产生了深远的影响。
在此前几乎战无不胜的吴国水军，在这场战斗中第一次吃了大亏，这究竟是怎么回事呢？
一、吴国的野心
伍子胥逃亡到吴国之后帮助公子光刺杀吴王僚，使其成功坐上了国君的位置。
之后其又向吴王阖闾（也就是公子光）推荐了孙武，操练吴国的军队。
这让吴国这个不起眼的小国，迅速崛起成为中国南方的强大势力。
吴国的国力发展到一定程度之后，在孙武等人的筹划下吴国展开了与楚国的战争，他们依靠灵活机动的战略，逐渐蚕食楚国的军队。
最终在柏举之战中成功击败了楚军的主力并攻入郢都，成为了南方新的霸主。
▲柏举之战
在吴国取得胜利之后，吴王的心态发生了明显的变化，他不再满足于偏安一隅，而是想要像曾经的楚国那样问鼎中原。
在这个过程中，吴王夫差将目标锁定到了老牌强国齐国身上。
齐国作为曾经的霸主余威尚存，其不但拥有广袤的土地，也是所有诸侯国中最富庶的存在。
不过由于当时齐国的田氏正在预谋夺取齐王之位，因此齐国朝堂之上暗流涌动，大臣之间并不团结，这让夫差看到了进攻的机会。
▲夫差雕塑
彼时吴国虽然有着精兵强将，但是要进攻齐国需要跋涉很长一段距离，这对当时吴国的后勤保障工作，提出了很高的要求。
为了满足大规模作战的需要，吴王做出了一个惊人的决定，他要在长江和淮河之间挖出一条运河，之后用船只来保障粮草的运输。
之后吴国便开始了这项浩大的工程，并最终建成了著名的邗沟，这为吴国的北伐提供了便利的条件。
虽然到了东周年间各个诸侯国之间的征伐已经成为了十分常见的事情，但是大国之间开战还是要有站得住脚的理由。
只有这样，发起进攻的一方才能得到其他小国的支持，也能为日后提升政治地位铺平道路。
▲齐悼公剧照
因此直到齐国的鲍氏杀死了齐悼公，引发了内乱之后，吴王夫差才在痛哭三日之后，发布了兴兵伐齐为齐悼公讨回公道的命令。
这看似是一起突发事件，但是在吴国看来这是他们已经等待了很久的机会。
二、自信的吴国水军
在吴国决定出兵的同时，他们也制定好了作战计划。
在之前的柏举之战中，吴国感受到了牵制敌人给他们带来的巨大优势，因此这次夫差作出了兵分两路夹攻齐国的决定。
其中吴军的陆军主力由他亲自率领，离开吴国后顺着邗沟一路北上，在齐国南境与敌人主力对垒。
吴国的水军部队在沿着邗沟抵达淮河后，由大夫徐承率领，向东驶入大海，之后北上到黄海区域骚扰齐国的大后方。
这是中国历史上有史料记载的，第一次海上作战计划。
吴王夫差之所以敢做出如此决定，和吴国水军之前辉煌的战绩是分不开的。
▲当时的战舰
在东周时期，吴国人因为“断发文身”的习俗被中原人视为异类。
不过事实上，他们之所以有这样的习俗就是为了更好地适应江南地区的环境，只有断发才能保证他们在水中的灵活行动。
当时吴国有不少百姓都是靠捕鱼为生的，他们也有着出色的水性，这让吴国拥有了建立强大水军的基础。
在吴国做出争霸决定之前，他们时常受到楚国的攻击，在防御楚国军队的过程中，吴国的水军就发挥了重要的作用。
他们能够灵活利用水路阻挡楚军战船前进，也能在接舷战中凭借更好的水性获得胜利。
这让楚军不到万不得已的时候，绝不敢轻易与吴国水军交战。
在柏举之战中，楚军主力之所以会兵分两路，其实也是为了阻止吴国水军的前进，但他们低估了吴国舰艇的行驶速度最终一败涂地。
吴国的水军在这些战斗中锻炼了自己的作战技巧，吴国的造船师傅们也制造出了更加坚固的战舰。
当时楚军的舰船多为革制，而吴军则已经拥有了楼船“艅艎”号，这也是他们所向披靡的关键所在。
▲邗沟示意图
吴王夫差因此，将吴国水军看作重要的战略力量，他相信水军能够在海战中取得胜利，袭扰齐国后方，有效牵制南部战场上的齐军。
不过夫差少考虑了一件事情，那就是齐国的水军也不是吃素的。
虽然之前齐国并没有关于水战的记载，但是毗邻东海和黄海的齐国人很早就已经掌握了先进的航海技术，并研发出了快速坚固的海上船只。
这些船虽然不比艅艎号体型庞大，但是它们的结构更加适合在海上作战，而且部分船只的舰首还加装了坚固的金属冲角，对于敌舰的杀伤力是十分可怕的。
▲琅琊台海域
与此同时，由于吴军舰队声势浩大，因此齐国方面很早就洞悉了吴国要从海上发起袭击的意图。
面对来犯的强敌，之前水火不容的齐国大臣们也开始同仇敌忾，在经过激烈的讨论后，齐国朝堂上，大家都认为琅琊台海域是敌舰的必经之路。
于是便让齐国的舰队提前到那里埋伏，等待吴国水军的到来。
三、激烈的海上搏斗
在齐国水军设好包围圈的时候，吴国的将士们还在朝着预定的进攻地点前进。
这群从小在船上长大的南方汉子们，此时正在面临着前所未有的考验。
虽然他们早已习惯了船只的颠簸，但大海不比河流，海浪对于船只的激烈拍打，让他们十分不适，有些老船员甚至都出现了晕船的现象。
再加上为了尽快赶赴战场，他们一路上都没有得到太好的休息，当时的战舰大多还靠人力驱动，这让吴国水军的战士们疲惫不堪。
更重要的是，吴国是在初春时节发动进攻的。
这群江南士兵对于北方的寒冷天气并不适应，他们中的不少人，并没有提前准备御寒的衣物。
在冰冷的海风中很难保证体温，这些都让他们的战斗力大幅度下降。
在吴国舰队行驶到琅琊台附近时，等候多时的齐国舰队从上风方向一起杀出。
此时吴国的舰队阵型并不紧凑，慌乱之下也并未组织有效的阻击。
因此齐国战舰，很轻松地就到达了吴军的面前。
在进入射程范围后齐军用火箭射向吴军，木制战船上很快就燃起了熊熊烈火，吴军的士气此时受到重创。
▲琅琊海战场景
不过吴国水军毕竟是常胜之师，在这种情况下部分战舰依然冲向了齐军，并与敌人展开了激烈的接舷战。
在之前与楚国作战的时候，吴国在接舷战中占据了绝对的优势，不过这次和齐军作战他们却吃了大亏。
一来，吴军的将士长途跋涉本就疲惫至极。
再者，之前对战的楚国水军，大多是身穿单衣，而富裕的齐国军队则都穿着盔甲手握盾牌。
这让吴国人的刀剑，根本不能造成有效的杀伤，即使登上敌船，也只能徒劳送掉自己的性命。
在齐国占据战场主动权之后，他们又派出战舰包围了吴国的旗舰艅艎号，之前吴国水军从来没有在如此开阔的水域上作战。
因此他们的战舰协同方面，也和齐国存在较大差距。
旗舰附近的船只不能有效给出支援，这让艅艎号陷入了绝境。
▲琅琊海战
旗舰上的士大夫徐承，此时虽然试图带领残存的吴国水军发起最后的反击，但是收效甚微。
最终他只能放弃旗舰，乘小舟逃走，齐国也取得了中国历史上，第一场大规模海战的胜利。
在吴国水军遭遇惨败之后，吴王夫差知道这次没有办法击败齐国了，便带领陆军主力返回了吴国，这让吴国的争霸计划向后推迟了几年。
不过战争结束之后，齐国方面依然没有停止内斗，最终还是在几年后被吴国所败，失去了往日的霸主地位。
对于吴国而言，此战也有着十分重要的意义，他们的水军第一次遭受如此惨痛的失利，这让吴国将士们认识到了自己的不足，之后再也没有主动出击，与齐国水军作战了。
他们明白了江河湖泊的战斗，和海战完全不同，并不能因为往日的成功而轻敌。
▲北洋舰队战舰
然而在两千多年后，清朝在筹备新式舰队的时候，竟然还有人提出要在内陆湖泊中锻炼海军将领。
这不禁令人哑然失笑，由此可见清朝统治者对于海军的特殊性一窍不通。
这也是为什么清朝投入甚巨的北洋舰队，在甲午海战中表现不佳，这实在是对那些浴血奋战将士们的辜负。
注：
本文关于齐吴琅琊海战的相关内容，参考自《中国历史上第一次大规模海战—齐吴琅琊海战》，刊登于《春秋》2015年05期