左宗棠收复新疆之前，苦于囊中羞涩，没有兵饷，不得以借了洋人几百万银两的高利贷，却惨被国内媒体谩骂，一度让左帅十分痛苦，并自嘲自己确属“无耻”。
19世纪70年代，湘军老帅左宗棠坚持己见，主张塞防与海防同等重要（李鸿章说塞防不重要，打算放弃新疆），力主出兵新疆，讨伐阿古柏，在无人愿意率军前往的情况下，左宗棠又不顾年近七旬的病体，慨然决定率领湘军出征西域。
可是，当其他一切都准备妥当后，另一个巨大的难题使得左帅迟迟不能领兵前往。
到底是什么难题呢？最大的这个难题其实就是湘军没有军饷。
此时，湘军几大元老仅有左宗棠硕果仅存。曾国藩早在1860年代之初就已仙逝，胡林翼则在更早一点的时候过世了，彭玉麟倒是还在，但他一直以来生性洒脱，并不太习惯待在官场，所以告老还乡了。所以，某种程度上来说，左宗棠现在是独立支撑清王朝的王牌军队——湘军。
湘军虽然是王牌，但它毕竟还是地方军队，不属于朝廷军队序列，而且湘军自打和太平天国开战时起，基本上军饷都是要自己筹措。
因此，这时候想要出征新疆的左宗棠还是要自己筹措军费。怎么筹集呢？要是几位元老同时在的话，这话就好说了，大家相互一照应，再挤一挤，基本上也还是能够筹齐的。可是，现在只有他左宗棠一人啊！
怎么办呢？没有困难要上，有困难想办法也要上，因为这是关乎国土完整地民族尊严之问题。当然，这新疆路途遥远，面对的又是沙俄等列强势力，所以军费所需有点多，大概要一千万两白银。
于是，年近七旬，拖着病体的左宗棠放下了他一贯以来高傲的秉性，一家家去求。他先是上书朝廷，向慈禧太后力陈新疆之重要，表明自己为国为民之大计，然后又去各大衙门一一照会，希望他们提供帮助。
也不知道是慈禧受了感动，还是真认为新疆确实重要，这位干了不少措施的清王朝实际控制人居然从自己的嘴里掏了三百万两给左宗棠，勉励他一鼓作气，收复新疆。
海关可能是受了慈禧太后的影响，而且他们与湘军有旧（有些人是湘军旧部，彭玉麟当年就差点任了海关总督），最重要的一点是，海关是整个大清王朝最肥的一个衙门，不出点也实在不好意思。所以，最终海关也出了200万两白银（他们可能也不敢比慈禧出得多。
500万两凑齐了，可是出征新疆左宗棠要1000万两饷银，这还缺了一半。
能找的人也基本上找了，出钱的却不多，左宗棠一度有些焦头烂额。这时，有人跟他说洋人开办的银行可以借款。
这事放在现在是绝对不能理解的，一个老将军为了收复国土，居然要自己跑着到处讨饷，是不是太可悲了点。
没办法，晚清的局势就是这么不可收拾，那缺口的500万两你左宗棠要是还想去讨伐阿古柏，你就必须自己想办法。
无计可施的左宗棠找到了洋行，开口借五百万两饷银。洋行也爽快，面对这个清政府的军事第一强人，他们倒也没有过多推辞。只不过，这些人都是唯利是图的，他们知道左宗棠是为了打仗才借钱的，所以把利息定得特别高，而且不许讨价还价。
左宗棠无法，只好硬着头皮答应了洋行的要求，借出了500万两军饷。
左宗棠高息借了500万两饷银的消息传出后，上海的一家媒体发布了一篇评论文章，他们对左宗棠向洋人借高利贷这件事情表示了极大的愤慨，并批评他这是饮鸩止渴，终会自食恶果。
我不愿以恶劣的心思去揣测《申报》发表这篇评论的原因，我想，他们大概是担心左帅背负太多债务，不能安享晚年吧。但是，他们这篇文章出来以后，左宗棠一度十分伤心，他一片为国公忠之心，却被人诋毁至此，着实让人痛心。
但英雄的左宗棠悲伤了一阵后，迅速就平复了自己的心情，为此，他十分自嘲地对左右说:“我跟洋人借钱，这是我的罪过，也是无耻的事情，可是，无耻归无耻，这钱我还是只能去借。”
光绪二年（1876年）4月，65岁的左宗棠在一切准备妥当之后，正式在甘肃酒泉誓师出征新疆。出征之前，就在自己的营帐之中，左宗棠还吐了几口鲜血，但他不为所动，毅然决然的命令手下准备了一副棺材，他要“抬棺出征，”以明心志。
1878年，左宗棠率军收复伊犁，最终完美地完成了自己漫长军事生涯中最辉煌最伟大的一次征伐，也算是彻底圆了自己一腔为国为民之愿望，替自己的祖国争回了新疆那大片国土，而他借洋人的五百万两饷银也终究发挥了无穷的力量。
据说，当时为左宗棠担保的就是晚清最大的红顶商人胡雪岩，这么一看，胡雪岩对中华民族也是有大贡献的。
左宗棠借高利贷打仗的事情，在清末一直有人置喙，为此他的名声还受到了不小的影响，甚至还有人说他是沽名钓誉、攫取名望。所有这些，我们这些后人们的心里都是有杆公平秤的，天下大道，左公无愧于国家和民族，更无愧于任何人！
几十年后，美国汉学家明恩溥出版了一部轰动欧美的著作——《中国人的气质》，在书中，他写下了这样一句话:“左宗棠的农垦大军彻底完成了他的使命，其伟大功绩放在任何国家的史册上，都是极其卓越的。”#战争风云# #文化大拜年#
