公叔痤颤抖着对卫鞅说：“刚才我向大王推荐你做相国，但大王没应允。我还说如果不用你就把你杀了。你赶快逃走吧。”卫鞅听了不为所动，一番话竟然把公叔痤给气死了。
公叔痤身为魏国的相国，虽然有识人的能力，却没有用人的胸襟，想的更多的是如何保住自己相国的位置。
起初，吴起在魏国创办了战斗力极强的魏武卒方阵，区区5万魏武卒，在与秦国阴晋之战中，大败50万秦军，一战成名，威震华夏，也打破了持续百年的“战车为王”的时代。
吴起率领魏武卒更是创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”的奇功伟绩，并攻取函谷关，夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地。
公叔痤见吴起建功无数，害怕他取代自己，便离间吴起和魏武侯之间的关系，迫使吴起逃到楚国，从此再没有谁能威胁到他的相位。
可是，公叔痤才能有限，他辅助魏惠王时并没有什么突出的政绩，反而走了不少弯路。没有了吴起的魏武卒也走了下坡路，从此魏国国力逐渐衰退。
本来还有一人可以挽救魏国国运的，那就是公叔痤的家臣中庶子卫鞅。那时候卫鞅是个名不见经传的毛头小伙子，从小陪昂公子读书。
但是公叔痤深知这个后生前途不可限量，如果让卫鞅出来，肯定没有自己做相国的机会了，于是他就把卫鞅一直放在自己府上，并没有向魏惠王推荐。
卫鞅追随公叔痤15年，鞍前马后，更是只身赴秦营救他，可是公叔痤是怎么回报卫鞅的呢？
直到公叔痤战败病危，魏惠王前来探望，询问谁人能够接替他的相国之位。公叔痤颤抖着说：“卫鞅可接替我的位置，您可以把举国之事托付给他。”
魏惠王问：“这卫鞅是何人？”
公孙痤说：“就是那个从小陪昂公子读书的中庶子，本府的家臣。”
魏惠王一笑：“老相国，莫非你老糊涂了吗？”
公叔痤说：“卫鞅天生聪敏，素有大志，这些年来在老夫的调教之下，其才智非常人可比。尤其对李悝、吴起之法研读精深，平日里在老臣面前谈法论道，评论朝政国策，实乃是可造之才。望大王详加考察。”
魏惠王很不解：“那我平时怎么从未听爱卿说起过？再说了，这是国家大政，乃是社稷百年大计，我怎么能把一国之权交给一个中庶子呢？这不是太荒唐了吗？”
公叔痤艰难地说：“大王，我快不行了，如果用卫鞅为相，我魏国强盛，指日可待。若大王不用卫鞅，就请大王杀了他。”
魏惠王更纳闷了：“这又是为何？”
公叔痤解释说：“您不用他，他必心生不满，肯定会去别国，那样肯定会成为魏国一大患，因而，此人必除！”
魏惠王哈哈大笑：“老相国，你还是好好养伤吧。”说完摇摇头就走了。
魏惠王根本没有听说过卫鞅的名字，更不知道他经天纬地的才干。
临走时，卫鞅跑去送别，魏惠王见到卫鞅只是一个普通的年轻人，想到公叔痤让自己把国家大事全部交付与他。
魏惠王心中发笑：“这公叔痤是不是病糊涂啦。”魏惠王并没有接受公叔痤的推荐，也没有采纳除掉卫鞅的建议。
《资治通鉴》记载：会病，魏惠王往问之曰：“公叔病如有不可讳，将奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子卫鞅，年虽少，有奇才，愿君举国而听之！”王嘿然。公叔曰：“君即不听用鞅，必杀之，无令出境！”王许诺而去。王出，谓左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以国听卫鞅也！既又劝寡人杀之，岂不悖哉！”
有人偷偷把这件事告诉了卫鞅，并劝卫鞅赶快逃走，但是卫鞅并没有逃走的意思。然后他来见公叔痤，公叔痤也劝卫鞅赶快逃走，别在这里等死。
卫鞅冷笑一声：“大王既然不听相国之言，重用卫鞅，又怎会在意相国之意，杀了卫鞅呢？”
《资治通鉴》记载：公叔召鞅谢曰：“吾先君而后臣，故先为君谋，后以告子。子必速行矣！”鞅曰：“君不能用子之言任臣，又安能用子之言杀臣乎！”卒不去。
卫鞅说：“爱我者我爱之，弃我者我弃之。十五年了，现在才明白你对我不仁不义，怪不得我不忠了。”
公叔痤说：“罢了，你快快逃命去吧。”
卫鞅笑了：“堂堂魏惠王怎么会抓捕一个中庶子呢？如果我现在走，那是在逃命；我将来再走，是笑魏王不识才。老相国，你觉得呢？”
公叔痤气得连连咳嗽，半天才说：“你敢轻君，焉能不死？”
卫鞅愤愤地说：“我岂能死？公叔大人对我有恩，相国大人于我无义，不管二者何居其一，我要在此为你送终啊。”
公叔痤听完更是生气了，咳嗽了半天一口痰没上来就没了。
卫鞅年少时命途多舛，素有大志，幸得贵人相助，才学得一身本领。却又被公叔痤雪藏，没有在魏国施展才华的机会，只好寻找别的用武之地。恰逢秦孝公颁布招贤令，卫鞅得景监引荐，景监又三劝秦孝公，成功为卫鞅变法铺路。
一个人成功，是才能重要呢，还是贵人更重要呢？
