杨广和李渊都出身于关陇军事贵族，他们的母亲是亲姊妹，他是李渊姨表哥。
作为正牌的皇亲国戚，李渊在杨广登基以后，并没得到重用，在官场上并不显赫。直到大业九年（613年），杨玄感起兵反隋，李渊奉杨广之命镇守弘化郡（今甘肃庆阳），兼统领关右军事。
也就是说，李渊快50岁了才开始主政一方，也算是大器晚成吧。在留守弘化郡期间，对部下宽容仁厚，很多人都归附于他。
当时，朝野流行着一句“李氏应为天子”的谶语，杨广又觉得这个表弟相貌奇异，就对他很猜忌。
看到李渊广交豪杰，杨广更加不放心了，就命令他到巡游的行在。恰好李渊生病了，就没有去应召谒见。
李渊的外甥女王氏，是杨广的妃嫔。杨广问王氏 ：“你舅舅为什么迟到了？”王氏回答说他病了。
杨广会相信吗？当然不信，就问：“是要死了吗？”阴森森的一句话，这是巴不得李渊早死啊。
李渊知道了这件事，肯定害怕啊。这个时候他还没有能力跟杨广叫板，于是就用酗酒受贿来伪装自己，妥妥的韬光养晦。
过了两年，李渊调任山西河东慰抚大使，平定了多起叛乱。为了讨好杨坚，李渊多次进献鹰犬，得以升为右骁卫将军。
大业十三年（617年），李渊正式出任太原留守、晋阳宫监，成为这一地区最高军政长官。同时杨广任命心腹王威、高君雅为副留守，安插了两个眼线来监视李渊。
太原是军事重镇，有抵御突厥的重任，粮饷充足，兵源也多。这个时候天下大乱，李渊也开始密谋反隋。
当王威和高君雅看到李渊招兵买马，就怀疑他要造反，就密谋除掉李渊父子，而向隋炀帝邀功请赏。
李渊知道了他们的阴谋，就先发制人，拔掉了这两颗钉子，为即将竖起反隋大旗铺平了道路。
杨广是暴君但不是昏君，他看李渊是准确的，也做了预防措施。但千算万算，就是没算到他派去的两位心腹技不如人，还最终被李渊用来祭旗。
