公元前181年，赵王刘友去世。吕后便下令将刘恢改封赵王。刘恢是一万个不愿意，但迫于吕后的压力，还是去了，这也成了他噩梦的开始。
刘恢是汉高祖刘邦的第五个儿子，生母不详。由于梁王彭越叛乱被杀，梁王之位空缺，于是刘邦便将梁王之位给了还是孩子的刘恢。
刘恢小小年纪便去了梁地赴任，这里就像他的故乡一样。吕后突然要他去当赵王，要他离开故土，感情上刘恢是不太能接受的。
当然，除了这个原因，还有一个原因，就是当了赵王的人，大多没有好下场。
首任赵王张耳，还不错，能够善终。其子张敖，因为手下刺杀刘邦被牵连，幸好他是鲁元公主的丈夫，仅仅是王位被废，没有危机生命。
接下来便是吕后恨毒了的刘如意，他就没那么好运了。被吕后毒杀，连汉惠帝刘盈都没能将其保下。
随后便是刘友。这刘友也是挺冤的，他娶了吕家的姑娘当王后。本来就是政治联姻，再加上那时吕后专权，刘友对这位王后就没有什么好脸色。就是好吃好喝地当摆设供着，自己去和其他的姬妾打情骂俏去了。
可是这吕王后不干了，我嫁给你刘友是当你的妻子的，不是来当摆设的。于是她妒火冲天，头脑一热，就去吕后那儿告状去了，说：“那刘友曾说‘吕氏怎么能封王！等太后百年之后，我定要好好收拾他们！’”
吕后一听，好你个刘友！竟然包藏祸心！下令召刘友进京。刘友还不知道发生了什么事，便赶紧进京，生怕吕后给自己加个什么莫须有的罪名。
等刘友在官邸住下了，吕后便派兵将他软禁起来，不让人送饭给他吃。刘友的属下有看不过的，偷偷给刘友送饭的，还被抓起来问罪。
就这样，没过多久，赵王刘友就被活活饿死在官邸了。
前几任赵王的下场都这么惨，刘恢心里虽然抵触，但面子上还是要做足，谢过吕后的恩典，便硬着头皮去赵地上任了。
面对刘恢的顺从，吕后还是不放心。毕竟他是刘邦的儿子，若是哪天他振臂一呼，说要铲除诸吕，清君侧，这个威胁还是不小的。所以吕后又使出了同一招：联姻。
她将吕产的女儿嫁给刘恢做王后，名义上是王后，实则是监视刘恢的眼线。刘恢明知吕后的用意，但也没办法，只能接受。
刘恢的想法也和刘友一样，吕氏女娶回来就当摆设好了，好吃好喝供着，大家进水不犯河水。可他想错了，这位吕王后比刘友的王后更加心狠手辣。
因为这位吕王后的父亲是吕产，刚刚接替了刘恢的王位，成为梁王，背后又有太后撑腰，在嫁进刘家之后气焰就十分嚣张。
她处处监视刘恢，不让刘恢亲近其他女子，连下人也不行。这让刘恢十分憋屈，堂堂王爷，连自己的姬妾都不能亲近，对此还不敢有一点抱怨，只能忍气吞声，还有一点王爷的权威吗！
可是想到弟弟刘友的下场，他也不敢有什么动作，只能这样处处忍让。吕王后还是做出了让他无法忍受的事情。
在王后嫁进来之前，刘恢便有一个宠爱的妃子，二人十分恩爱。在吕王后禁止刘恢与其他女人亲近后，刘恢便想办法与心爱的妃子偷偷幽会。可这没能瞒过吕王后，在得知此事后，吕王后便把这位妃子给毒死了。
看着爱妃冰冷的尸体，刘恢内心愤怒至极，可他想到吕后，想到吕氏诸王，想到死去的哥哥和弟弟，感到前所 未有的绝望。他没有做出什么过激的行为，只是默默回到书房，为爱妃写了四首挽歌，让乐师们每天反复诵唱，以此表达对爱妃的思念，和对自己无力反抗的绝望。
就这样过了四个月，刘恢心中的愤懑和绝望始终无法释怀，他选择结束自己的生命。
刘恢去世的消息传到长安，正合了吕后的心意。她以刘恢为情自杀为由，不让他的后代承袭爵位。在当年十二月，封吕禄为赵王，加强了吕家的实力。
贵为王侯，能为自己心爱的女子殉情，这样的感情也是弥足珍贵了。
