美媒文章：中国人为何要前往火星？

7月14日，美国外交官网站发表了一篇题为"为什么中国应该去火星"的文章，由Namrata Goswamy签署，编译如下：

2020年是火星任务的理想一年，因为今年地球离火星更近。这样的机会每26个月发生一次，使我们能够用更少的时间和燃料向火星发射探测器。三次火星任务将在7月中旬至8月之间进行：美国毅力号火星车，阿拉伯联合酋长国的希望号火星车和中国的Sky One火星车。

中国为什么要投资火星任务？火星任务与中国的长期太空战略和目标有什么关系？

首先，对中国来说，登上火星是对任何太空力量的考验。一次成功的火星任务可以立即将一个国家带入太空的精英俱乐部。登陆火星是一个令人垂涎的奖项。火星任务标志着一个国家真正致力于发展使人类能够到达，理解并有朝一日迁移到遥远行星的能力。中国太空科学家已经表达了他们移动的目标。2019年，中国将开放其第一个火星模拟基地。该基地位于青海广阔的悬崖城，让人们生活在火星般的环境中。

其次，火星是太阳系中一颗类似地球的行星。能够登陆火星并制定火星太空发展战略，意味着要加强中国的太空基础设施。中国的火星战略是其庞大的太空物流基础设施的一部分。2020年4月，国家发展和改革委员会（NDRC）发布了新的基础设施类型清单，希望指导政府的优先事项和投资方向。中国正在建设真正独立的太空基础设施，包括独立的北斗卫星系统、月球部署能力、独立空间站和正在进行的火星探测任务。

一旦完全完成并向外界展示，中国将为世界提供另一个可靠的太空基础设施，以进一步争夺全球太空领导地位。

第三，登陆火星将提高中国的自动深空探测能力。由于火星上的大气层，着陆器在降落在火星表面时需要配备隔热罩，降落伞和推进器以减速，所有这些都必须自动化。此外，地球和火星之间的通信大约需要40分钟，这意味着火星车必须高度自动化和自主。

如果中国成功登陆火星，着陆器成功释放出太阳能火星车，火星车的通信系统完好无损，能够按计划在90个火星日内运行，中国将是除美国之外唯一一个完成这一系列壮举的国家。

第四，中国认为，在首次独立火星任务中，包括绕行、登陆和游览火星在内的这三项成就都将产生令人信服的效果，标志着中国空间科学领域的成熟。"虽然我们不是第一个向火星发射探测器的亚洲国家（印度在2014年成为第一个向火星发射轨道飞行器的亚洲国家），但我们希望从更高的起点开始，"中国空间技术研究院技术顾问叶培建在2016年的一次采访中说。据中国国家航天局称，"一次性完成'绕、落、巡'三次任务"将是史无前例的壮举。

第五，中国希望成为深空知识探索领域的强大竞争对手。中国的火星车将携带六种类型的有效载荷，包括寻地雷达，可以绘制火星地下状况，甚至可以探索永久冻土的迹象。Sky One和The American Perseverance将成为首批使用测地线雷达执行任务的漫游车。

中国的火星任务是其雄心勃勃的太空基础设施计划的一部分，该计划旨在到2049年获得太空主导地位。火星任务不仅增强了中国的空间技术能力，也提升了中国太空计划的声望、美誉度和信誉。值得注意的是，中国正在同时投资月球探测和深空探测能力。