在古代，请奶娘已经是一个司空见惯的事情，不仅宫廷请奶妈，官宦之家和富贵人家也都会请奶妈。
从事奶妈的大多都是一些社会底层之人，在古代妇女就业赚钱并没有太多选择，常见的也就女红、纺织等，而奶妈这个职业，相比起来就优势多了，不仅酬劳丰富，在富贵人家还可以吃香的喝辣的，过上好生活。
当然有得就得有舍，奶妈为了谋生赚钱，只能跟自己的孩子分离，而去养育雇主家的孩子，这也是一种无奈，鱼与熊掌不能兼得。
首先是因为哺乳的时候，因为婴儿吮吸奶水时不明白轻重缓急，很容易
咬破皮肤
，需要很长一段时间才能恢复。这样一来夫人们原本十分爱惜，也十分娇嫩的肌肤就会留下难看的疤痕，有可能令她们
失去丈夫的宠爱
，从而生活一落千丈。
其次是
照料
一个孩子，是一个非常精细且复杂的事情，在古代社会人们结婚的年龄很早，这些夫人们可以说自己本身也就是一个孩子，无法胜任照顾自己的孩子的
艰难任务
。另外加上她们的精力也很有限，喂奶需要频繁的起夜，年幼的她们体力无法跟上。
另外还有一个原因是，生育完孩子们的夫人，因为体力已经几乎被
透支
，加上当时的医疗条件
十分落后
，她们需要大量的时间来恢复自己的身体。古代社会讲究的是“
母凭子贵
”，她们需要快速的养好身体，做好怀孕的准备，以便有更多的子嗣来巩固自己的地位。