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微软CEO:游戏内容制作商整合背后 渠道封闭更可怕

微软CEO萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 日前对收购《使命召唤》游戏制作商动视暴雪的收购首次作出回应,表达了对平台开放的态度,试图打消反垄断监管机构的疑虑。

微软CEO:游戏内容制作商整合背后 渠道封闭更可怕

高度碎片化的游戏行业

上个月,微软宣布对动视暴雪发起一项规模高达687亿美元的全现金收购,也创下史上最大全现金收购案的规模。但这项收购正在面临反垄断的压力,美国联邦贸易委员会 (FTC) 预计将会展开审查。

纳德拉本周在接受采访时回应了微软为何要收购动视暴雪的问题。他表示:“即便在完成了对动视暴雪的收购之后,我们变成了全球第三大游戏公司,但是所占的市场份额仍然只有低位的双位数,游戏行业是一个高度碎片化的行业。”

大型科技公司凭借高市值,拥有越来越强大的收购能力。如今微软市值超过2万亿美元,在收购了动视暴雪后,微软将成为继腾讯和索尼集团之后的第三大游戏公司,而且将扩展在游戏领域的垂直整合,为其Xbox游戏机和PC游戏分发平台提供了更多内容。

近期游戏行业整合趋势正在加剧,在微软宣布收购动视暴雪之后,本周,索尼公司也宣布将以36亿美元的价格收购《光环》和《命运》游戏开发商Bungie。今年年初,动视暴雪的竞争对手Take-Two公司也宣布,以110亿美元的现金和股票交易收购游戏开发公司Zynga。

针对不断整合的行业趋势,纳德拉提出问题:为何游戏内容制作商要努力使自己变得更强更大?“这是因为渠道制约了它们,这才是真正的问题所在。”纳德拉说道。

他还说,目前能够真正称得上是所有游戏内容唯一的开放分发平台只有Windows。“Windows上最大的商店是Steam平台(PC游戏的数字发行平台)。”纳德拉表示,“这并不是属于微软自己的,人们可以使用任何支付工具,而所有其他游戏分发平台都是封闭的。”

纳德拉表示,基于开放平台的模式,游戏公司即便变得更强大,也可以为很多小的内容制作商提供渠道。

打破“花园围墙”

内容创作者与平台之间的争议由来已久。最典型的大型平台是苹果的iOS和谷歌的安卓,反对者指控它们“一砖一瓦筑起花园围墙”。

游戏开发商Epic Games诉苹果公司垄断一案去年开庭,Epic指控苹果从应用内购买中收取15%至30%的佣金极不合理,并认为苹果滥用苹果商城的审查规则和系统内支付规则,滥用其对应用开发人员的控制权,损害软件市场的竞争。

作为开放平台的长期倡导者,Epic公司创始人、CEO蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)一直呼吁苹果变为开放系统。他表示:“苹果公司完全控制了iOS上的所有软件,并且可以随意拒绝用户对应用程序的访问。”

这一诉讼也迫使苹果公司在去年9月更新了苹果商城App Store的政策,首次允许媒体类应用程序的用户绕过苹果商城,直接在第三方应用程序开发者的网站上进行用户的账号管理并支付。

Epic Games对苹果公司的起诉当时也获得了微软的支持。斯威尼表示,Epic Games向索尼公司的PlayStation和微软公司的Xbox等平台所有者支付佣金,这些费用用来补贴其硬件的进一步开发。

微软有很多游戏业务也在iOS平台上发行,比如纳德拉担任CEO以后,微软收购的第一款游戏《我的世界》(Minecraft),也需要向苹果公司缴纳30%的收入分成。

“微软在操作系统、硬件以及应用软件方面都与苹果公司构成全方位的竞争。”上海大邦律师事务所高级合伙人游云庭律师对第一财经记者表示。

针对监管机构不断加强平台的反垄断审查,纳德拉强调微软平台的开放性原则。“从某种意义上说,监管框架既需要向前看,也需要向后看,包括采用我们用于开放网络及开放商店政策的原则。”他表示,“我们关心的是如何通过立法、监管或监管执法等形式,为所有参与者制定平等的规则,并持开放态度。”

深入游戏垂直领域也将帮助微软占领下一个互联网——“元宇宙”时代的制高点。纳德拉表示,收购动视暴雪将推动公司进军虚拟世界。这也是Meta、字节跳动等公司正在竞相争夺的阵地。

“元宇宙”的本质就是创造游戏,让物理引擎中的所有人、地点、事物相互关联。“对我来说,只要擅长游戏构建,我们就可以构建下一个平台,它本质上是下一个互联网,也就是化身的存在。”纳德拉解释称,“今天,我玩游戏,但我不在游戏中;以后我们可以通过元宇宙真实地存在于游戏中,就像我们在会议室里一起开会一样,只是情境不同而已。”

他认为,游戏的集成度更高,游戏的未来是订阅服务Game Pass、xCloud以及主机游戏和PC游戏的整合。“以后人们想什么时候玩游戏都可以,不用事先下载它,而是能够直接在云上播放。”纳德拉说道。