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虽然剑在冷兵器里并不算最出色的那种，但由于凌冽、对称的外形以及坦荡荡的身法，再加上自古以锋利用者的缘故，剑一直是大陆古代人气最高的冷兵器。古人经常给它冠以“冷兵器君子”这一头衔，甚至连皇上御赐的兵器也都是尚方宝剑，可见古人对剑的喜爱。
基于此，古往今来的宝剑一直不在少数。譬如春秋战国时期的龙泉宝剑，曾助后来的刘邦在芒砀山斩蛇起义。还有同时期的干将莫邪，以及三国时期赵云挥舞的青釭剑，都是同时期里诸多宝剑中的佼佼者。
不知各位发现没有，不管是古人还是今人，在形容这些宝剑时，总喜欢用到“削铁如泥”这个成语。不管在罗贯中的《三国演义》里，还是施耐庵的《水浒传》里，都喜欢用削铁如泥来形容宝剑。
毫无疑问，“削铁如泥”是古人对宝剑的最高评价。毕竟铁在古代属于硬度最高的物质了，连铁都能削，在对抗时必然无往不利。
不过话说回来，即便是在锻造工艺如此成熟的现代，也没有任何一把铁制兵器敢自称“削铁如泥”，为何在古代，这一特性却成了各种宝剑的必备功能呢？难道仅是古人的虚构和夸大吗？
其实，的确是含有夸张的成分。但历史学家经过仔细考证和研究后，发现古代的“削铁如泥”确实有一定的合理性。不过，古人这个“削铁如泥”是有条件的，换做现代的菜刀，其实也能做到。
所谓的条件便是古人所称的“铁”，和今天的铁完全是两码事。同样因为古代锻造工艺水平所限，金属的硬度其实跟今天是没法比的。清代《说文解字》里曾说道“金，五色金也，凡金之属皆从金”，什么意思呢？即古代的铁并不是指代一种金属，包括质地较软的金、银、铜都可以划分到铁这个行列。
而正常铁的莫氏硬度在4.5左右，但银和铜却仅有2.5。后者甚至能咬出牙印，宝剑“削铁”也就不足为奇了。
譬如在《水浒传》里，曾提到杨志在汴京街头卖刀，为了展示刀的锋利，他将6枚铜钱摞起来顺势砍了下去。只见刀光一闪，那6枚铜钱应声碎成两半。而且在上世纪70年代，大陆工艺博览会上还有人用铁剑复原过这个场景，而古人就管这个叫“削铁如泥”。就连如今的菜刀，要实现也不困难。
除了对金属认知上的差异外，就算真的是铁，由于提纯工艺不如现代，古代的铁跟现在也是没法比。初中化学告诉我们，根据碳含量的不同，铁还分为钢、生铁和熟铁。通常来说，含碳量越高，质地也就越硬。而熟铁含碳量比生铁低多了，其硬度自然可想而知。
而古代的铁大部分其实都是熟铁，但铸造宝剑时由于精打细磨，千锤百炼，还是有概率做出精铁，即生铁来的。用生铁去砍熟铁，好比现代人拿菜刀去砍老式自来水管。但凡用点力，都能轻松将其一刀劈开。
综上所述，为何古人的宝剑总能削铁如泥，其实不是剑的问题，而是铁的问题。要是他们口中的宝剑和现代和钢铁碰一碰，谁才是王者想必一目了然。