原文：http://chucksblog.emc.com/chucks_blog/2013/08/why-you-should-consider-vmware-as-a-serious-future-storage-vendor.html
注明：本文内容基于 VMware VSAN beta 版本撰写，请访问http://www.vmware.com/products/virtual-san/获得有关正式版本的更新信息。
在存储领域，我们可以成为一个紧密联系的团体。
每个人都知道相关供应商是谁，他们做什么，以及他们如何立足：NetApp、EMC、HDS、HP、Dell、IBM 等等。
多年来，我一直在跟踪 IDC 和 Gartner 市场份额数字，我不是要谋取市场占有率和竞争排名，而是它提供了一个人们常见的供应商格局。
但改变可能随时到来。
虚拟化已经完全改变了服务器格局，而同样的事情在网络和存储领域也已经正儿八经地展开。尽管确切的道路可能尚不清晰，但终点却很明确：在这个领域中，人们都希望网络和存储功能表现为在虚拟化服务器硬件上运行的软件堆栈。
今天，VMware 不会出现在任何顶级存储供应商名单中。
但是，我可以大胆地预测，几年后，VMware 很有可能会出现在这个名单中。
开场白
我并不想多费口舌，但是，我们生活在一个虚拟化工作负载多过物理工作负载的世界中，而且这一趋势仍在飞速发展。撇开竞争手段暂且不谈，VMware 在很多方面依然是明显的市场领导者。
客户是幸运的，VMware 已经在服务器和各种不同的存储之间投入重金，以期建立起一个增值机制，更好地弥补固有差距，VASA、VAAI、vVOLs 等都是这样的产品。对于 vSphere 和外部存储之间的高水平集成度，只有一个历史先例，那就是您的 zOS 大型机。
实际上，如果您是一个存储供应商，您就会非常清楚地意识到，您别无选择，只能不断投资，确保您的产品尽可能与 vSphere 以及其他一切紧密集成。
尽管 VMware 非常成功地影响了存储行业，但在本质上还不是真正的存储供应商。没错，我们都熟悉 VSA、VDP 和 Storage vMotion 等产品，它们在技术上都属于存储产品，但没有为改变格局做出多大贡献。
不过，我认为它们有改变格局的潜力。
原因如下...
首先在于接近应用程序
几乎每个存储供应商都赞同，推动存储差异化和应用的是应用程序工作负载。存储供应商投入大量的精力，尝试了解不同应用程序的独特特性，并且投入大量的资金，针对 Oralce、SAP、Exchange 等集成和优化他们的产品。
在这个方面，VMware（和 vSphere）拥有得天独厚的架构优势，它是应用程序和基础架构之间的关键层。
在堆栈中还没有什么比它更接近应用程序。
这种理论上的优势虽然不太明显，但显然会在现实环境下获得回报，比如在置备过程中，在监控性能和资源使用时，以及在诊断和解决不可避免的问题时。
越接近应用程序，效果越好。
如果您和我一样都是存储发烧友，就可以沿着可以动态移动和调整的虚拟机（应用程序）边界精确实施存储和保护策略，在近十年的时间里，这一直是我眼中的一个亮点。
再见，LUN -- 我们已经很熟悉你了。
其次在于融合的工作流和操作
在我使用 VCE 和 Vblocks 早期，我曾经败在术语的选择上。他们想创建一个新的基础架构类别：融合基础架构。而我的观点是，实际价值必然来自融合的工作流和操作：在现实环境中运行这些是多么容易啊。
无论结果如何，论点是不变的：随着规模不断扩大，融合操作的价值将呈指数级增长。
这样，争执就产生了：这种操作模式的融合应当发生在哪里？服务器？网络？存储？还是新的超级管理器位置？虚拟服务器支持者的观点很有说服力：在置备过程中能够更好地表示策略。
正当我们进行学术上的辩论时，世界已经在朝着这个方向快速前进了：许多虚拟管理员已经负责管理很大一部分的网络和存储任务。我相信，我们都会在 vSphere/vCOps/vCD 领域发现最佳融合操作模式，它们是目前发展状况的自然延伸。
再次是商用服务器的魅力
二十年前，存储专业人员都被使用低成本商用服务器构建存储平台的潜力所折服，而今天依然如此。
但现在一切都变了：商用服务器不再是商品。快如闪电的速度，巨大的容量，大管道，令人惊叹的密度，为可用性和监控而构建，等等 -- 一切都以令人难以置信的节奏发展。
您可能已经注意到，有望上市的许多新型存储软件堆栈所采用的基础架构都由服务器节点和比较快的网络结构组成。
没错，硬件成本可以更低，但我认为魅力不会止于此。一方面，可以保证一致性：根据需要，对于计算和存储使用相同的构建块。您的硬件可以做到一个清单、一个供应商、一个支持模式。您可以使用监控服务器硬件的工具来管理运行存储软件的服务器。诸如此类，不胜枚举。
实际上，我们已经看到了一些传统存储供应商朝着这个方向发展，尽管节奏非常谨慎。实际挑战是，他们都是围绕销售和支持专用硬件来构建自己的业务模式的，至少在我看来是这样。这是一个非常难以戒掉的嗜好。
相比之下，VMware 已经开始通过创建不依赖于硬件的基础架构来构建业务模式了。对于 VMware，基础架构是软件，而不是硬件。
VMware 当然也会面临即将到来的挑战，但并不是摆脱基于硬件的业务模式。
最后是存储即软件
今天，大多数存储阵列和设备都使用人们常见的现成服务器技术构建：Intel CPU、DRAM、10Gb 以太网和 infiniband 等。它们看起来就像是有思想的服务器。
当前几乎所有的秘密武器都在软件中。而且软件可以被虚拟化。
就像服务器中的情况一样，一旦软件被虚拟化，奇迹就会发生：
- 资源使用效率更高，过度置备更少
- 软件和硬件可以独立升级：可能会有在旧软件下运行的新硬件以及在旧硬件上运行的新软件
- 可以在虚拟化管理程序级别透明引入全新功能：容错、动态资源调度等
- 当然还可以引入更高效的融合操作模式。
VMworld 即将开幕
几个星期以后 (2013年8月26号，编者注），#VMfaithful将齐聚旧金山出席第十届 VMworld 大会。本届盛会将发布许多值得关注的新存储功能，届时我会义无反顾地在这里进行跟踪报道。
尽管一定会涉及一些纯粹的技术（以及一些显而易见的客户优势）：但都不会改变我们所知道的存储世界 -- 至少不会改变它们目前的形式。
因此，我认为，单凭一个存储行业分析师并不会将 VMware 视作可以与人们通常所想到的公司相提并论的存储供应商。这是完全可以理解的。行业分析师通常需要实质性的证据来改变他们的观点，但目前还没有这样的证据。
但是，如果您注意一下 VMware 将在存储领域发布的产品，您就会发现每个组件都体现了我前面概括的每个原理，都很有说服力。
剩下的就是执行了 :)
欢迎在微博上关注我，这样在我发布博客文章后您就会收到通知，并可以让您了解更多有关 VMware 存储的信息：@VMware中国
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------