古代的侍妾和正妻之间，有着根本性的矛盾和对立。毕竟，她们的丈夫是同一个人，一个人得宠，另一个人或者几个人，都难免要受到冷遇。
当然了，因为地位、尊卑不同，正妻在侍妾们面前，是有着绝对权威的。正妻坐着，侍妾们只能站着；正妻吃饭，侍妾们只能看着；正妻说什么，侍妾们只能听着；就算正妻打骂侍妾，她们也只能忍着。
《红楼梦》中的王夫人和赵姨娘之间，就是这样的关系。当王夫人和贾政在房间内平起平坐地说家常话的时候，赵姨娘只能站在门外伺候，就连贾宝玉走过来，赵姨娘都要赶紧给这个“晚辈”掀帘子。
对于丈夫的这个爱妾，王夫人心中其实抱有很大的怨气。所以，当贾环用蜡油灯烫了贾宝玉的脸时，王夫人本来在骂贾环，王熙凤一句“老三还是这么荒脚鸡似的，我说你上不得高台板，赵姨娘时常也该教导教导”，王夫人立刻就把怨气转移到了赵姨娘身上，命人将赵姨娘叫过来，劈头盖脸骂了一顿，说她“养出这样不知道理，黑心下流种子来，也不管管”，骂得赵姨娘一声不敢吭，还要赶紧上来替贾宝玉收拾。
在王夫人面前，赵姨娘永远都别想得到好脸。有王夫人在，赵姨娘永远都别想抬起头。
可是，让人想不到的是，赵姨娘竟然会当众夸赞王夫人是一位“好太太”。
那年新春刚过，王熙凤就小月了。贾府中管家的职责落在了探春和李纨身上。碰巧，就在这个节骨点上，赵姨娘的弟弟赵国基死了。按照贾府的规矩，应该给赵国基家里二十两丧葬费。可是，赵姨娘却很不高兴，因为前不久，袭人的母亲过世，王夫人赏赐了四十两银子。因此，赵姨娘大闹“议事厅”，气得探春哭了起来。赵姨娘却不依不饶——
“谁叫你拉扯别人去了？你不当家，我也不来问你。你如今说一是一，说二是二，如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄！可惜太太有恩无处使……”
平日里压制得赵姨娘抬不起头来的王夫人，在赵姨娘口中，竟然成了恩德广大的“好太太”，这可真是让人意想不到。
那么，王夫人在“情敌”赵姨娘眼中，真的是令人敬佩的“好太太”吗？其实，赵姨娘夸赞王夫人背后，藏着古代侍妾们迫于无奈的忍让和讨好。
赵姨娘是绝对不可能喜欢王夫人的，就像王夫人不可能喜欢赵姨娘一样。这两个女人，在一定程度上存在“竞争”关系。因为贾政的宠爱，赵姨娘不可避免地会触及王夫人的利益；因为王夫人的正妻身份，她也不可避免地会压制赵姨娘。
所以，赵姨娘不得不尽可能地讨好王夫人，只有让王夫人对她放松警惕，她才能有一条活路。在任何时候，赵姨娘都必须表现出对王夫人的恭顺和认同，这是古代侍妾的生存之道。
虽然此时王夫人并不在现场，但贾府中人多口杂，如果赵姨娘敢在任何地方抱怨王夫人，消息会在最短的时间内，传到王夫人的耳中。那时候，就有赵姨娘的好果子吃了。就算贾政宠爱赵姨娘，他也不可能时时刻刻都护着赵姨娘，赵姨娘终究是王夫人案板上的鱼肉。
就像贾琏的那些侍妾一样，她们只能由着王熙凤宰割。
也正是因为赵姨娘一直都谨小慎微地讨好王夫人，随时随地没忘了夸赞王夫人，她才能在贾府中生存下去，并且为贾政生下了一儿一女。
换句话说，赵姨娘夸赞王夫人是“好太太”，并不是肺腑之言，而是一种生存策略。从这一点上来说，赵姨娘也并非读者们认为的那样愚蠢，她也有自己独特的智慧，才能成了贾府中最成功的侍妾。