文：大白
爆竹一声除旧岁，春风送暖入屠苏；
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
一年一度的大年除夕夜就到了，奔波忙碌了一年的人们纷纷赶回了自己的家乡，来到亲人身边共享一年最后一晚的团圆饭。除夕对于中国人来说非常重要，是所有传统节日当中最重大的节日之一。
对于小朋友们来说，他们对这个世界的很多文化都非常陌生，而除夕夜这晚，孩子也难免会问爸爸妈妈“为什么农历一年的最后一晚上要被称之为除夕？”
关于“除夕”由来的故事，我们的父辈们一遍又一遍说给了我们听，曾经的孩子长大了，如今也都为人父母了，关于中国传统节日的由来也将由你来传述给下一代。
除夕由来
通俗意义上说，除夕就是指农历腊月（十二月）的最后一天晚上，过了晚上12:00就是新的一年了，一年的最后一天是“月穷岁尽之日”，一年的最后一天被人们称之为“岁除”，故最后一晚就被称之为“除夕”。中国挨家挨户都会通宵不眠，只为迎接新年第一天的到来，这则被称之为“守岁”。全家人一起守岁，夜晚太难熬，就会出现各式各样的娱乐活动，是一年中最放松最愉悦的时刻。
除此之外，关于除夕由来的传说，最广为人知的就是“年兽”一说。
早在战国末年时期，就诞生了除夕这种习俗，在西晋周处撰写的《风土记》里面则有明确记述，古人把腊月最后一天的晚上叫做“除夕夜”，而除夕中的“夕”和“年”则为同一种大大的四角恶兽。
每年岁末，大雪封山的时候，恶兽“夕”在深山里面没有食物吃，就会来到村子里四处破坏，人们遭受夕兽的困扰，慢慢就在想各种办法来对付它。后来人们知道了夕非常害怕红色和巨大的声响，看到红色和听到巨声响起就会吓到四处逃窜。
于是在农历一年的最后一天，挨家挨户都会在大门上贴上红色的对联，挂上红色的灯笼，燃放爆竹，来驱赶夕兽。所有人都会在大年最后一晚紧闭门窗，防止恶兽的侵害。
人们将藏好的食物用来烹饪一桌美味的佳肴，用来犒劳自己一年的辛劳，同时还会在吃饭前祭奠祖先，祈求新的一年平安顺遂。吃过年夜饭后，人们又会坐在一起唠唠家常，举行一些娱乐活动，聚集在一起也是为了防止夕兽再次侵犯。慢慢地这种习俗就变成了除夕夜大家一起守岁的习惯了。过大年，这里面的年兽与夕兽是一种四角兽的两种称谓。
大年这一天具体都有哪些习俗活动呢？家长们细细回顾一下，将中国传统文化的传承延续到下一代。
贴春联
农历一年的最后一天，也就是在年夜饭正式开始前夕，每家每户都会张罗一件大事那就是“贴春联”，每年的大年三十或者是二十九，人们一早就会上街买好春联，然后贴在自己大门外，一般春节的门对子都是以工整、简洁、对偶的句子表达人们对新的一年美好憧憬。同时人们还会挂上喜庆的红灯笼，有些地方的人还喜欢贴门神保新年平安。
只要在中国，到了大年这一天，无论城市还是农村都会换上新的一副大红对联，为新年增添新的喜庆氛围。
祭祀祖先
大年除夕这天祭祀各家祖先是非常重要的一件事情，各个地方的祭祀礼俗不同，形式也都不一样。大多数家庭都会将逝世祖先的灵位摆在正厅上面，点上蜡烛，然后陈列鸡鸭鱼肉水果等丰盛的贡品，子孙后辈祭拜的时候倒上美酒以视恭敬之意。
有些地方则会先去祖先的墓碑前焚纸祭奠，寄托自己一年对已故亲人的哀思之情。
到了除夕之夜，家家户户都已张罗好一切，除旧布新、张灯结彩迎接祖宗回家后，便准备一起吃顿丰盛的年夜饭了。
年夜饭
年夜饭又被大家称之为团圆饭，特指一年最后一晚除夕夜，阖家团圆聚在一起吃的最重要的团圆饭。每年大年除夕夜，一桌丰盛的年夜饭是当晚的重头戏，不但丰富多彩，而且寓意也十分有讲究。人们一般要先祭奠完祖先后才能正式享用年夜饭。
一年一次吃的最重要的一餐饭，家家户户都会准备一年平日里很少吃到的食物，以前食物匮乏，人们很好能吃上一顿大餐，可是等到除夕夜，每户人家都会备上鸡鸭鱼肉等美味食物，鱼是一定要有的，寓意年年有余。还有汤圆、莲藕等食物，都有美好的寓意藏在一道道美味佳肴之中。
守岁熬年
除夕之夜吃完年夜饭，就到了守岁的时候了，在民间还被称之为“熬年”，守岁最明显的特征就是点岁火、守岁火。也就是房子里面各处都要灯火通明，一家老小欢聚一堂说说笑笑通宵熬夜，迎接新的一年到来。
古时候人们除夕夜都是将蜡烛点燃各个房间，谓之“照虚耗”，现在则是不关灯火便可，如此照岁之后，就会使得来年家中财富充实。
长寿灯
在大陆北方，到了大年夜，人们还会在门前点上长寿灯笼，从除夕夜一直点到正月十五元宵节，每晚都要将红灯笼点亮，也不能熄灭，这被民间称之为“长寿灯”，彻夜通明则意味着家里人丁兴旺，益寿延年、长命百岁等等。
除夕当晚，民间流传下来的还有很多禁忌，比如禁说不吉利的话语，忌打碎碗碟、忌恶语谩骂别人，也忌将污秽脏水泼到外面等等，有些地方则忌扫尘。
九冬三十夜，寒与暖分开。坐到四更后，身添一岁来。辞旧迎新除旧岁，农历寅虎年到了，也愿各位在新的一年里能事事顺心，万事如意。也祝愿小朋友们能在新的一年里健健康康地长大，开心快乐成长！