文：大白
爆竹一聲除舊歲，春風送暖入屠蘇；
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
一年一度的大年除夕夜就到了，奔波忙碌了一年的人們紛紛趕回了自己的家鄉，來到親人身邊共享一年最後一晚的團圓飯。除夕對于中國人來說非常重要，是所有傳統節日當中最重大的節日之一。
對于小朋友們來說，他們對這個世界的很多文化都非常陌生，而除夕夜這晚，孩子也難免會問爸爸媽媽“為什麼農曆一年的最後一晚上要被稱之為除夕？”
關于“除夕”由來的故事，我們的父輩們一遍又一遍說給了我們聽，曾經的孩子長大了，如今也都為人父母了，關于中國傳統節日的由來也将由你來傳述給下一代。
除夕由來
通俗意義上說，除夕就是指農曆臘月（十二月）的最後一天晚上，過了晚上12:00就是新的一年了，一年的最後一天是“月窮歲盡之日”，一年的最後一天被人們稱之為“歲除”，故最後一晚就被稱之為“除夕”。中國挨家挨戶都會通宵不眠，隻為迎接新年第一天的到來，這則被稱之為“守歲”。全家人一起守歲，夜晚太難熬，就會出現各式各樣的娛樂活動，是一年中最放松最愉悅的時刻。
除此之外，關于除夕由來的傳說，最廣為人知的就是“年獸”一說。
早在戰國末年時期，就誕生了除夕這種習俗，在西晉周處撰寫的《風土記》裡面則有明确記述，古人把臘月最後一天的晚上叫做“除夕夜”，而除夕中的“夕”和“年”則為同一種大大的四角惡獸。
每年歲末，大雪封山的時候，惡獸“夕”在深山裡面沒有食物吃，就會來到村子裡四處破壞，人們遭受夕獸的困擾，慢慢就在想各種辦法來對付它。後來人們知道了夕非常害怕紅色和巨大的聲響，看到紅色和聽到巨聲響起就會吓到四處逃竄。
于是在農曆一年的最後一天，挨家挨戶都會在大門上貼上紅色的對聯，挂上紅色的燈籠，燃放爆竹，來驅趕夕獸。所有人都會在大年最後一晚緊閉門窗，防止惡獸的侵害。
人們将藏好的食物用來烹饪一桌美味的佳肴，用來犒勞自己一年的辛勞，同時還會在吃飯前祭奠祖先，祈求新的一年平安順遂。吃過年夜飯後，人們又會坐在一起唠唠家常，舉行一些娛樂活動，聚集在一起也是為了防止夕獸再次侵犯。慢慢地這種習俗就變成了除夕夜大家一起守歲的習慣了。過大年，這裡面的年獸與夕獸是一種四角獸的兩種稱謂。
大年這一天具體都有哪些習俗活動呢？家長們細細回顧一下，将中國傳統文化的傳承延續到下一代。
貼春聯
農曆一年的最後一天，也就是在年夜飯正式開始前夕，每家每戶都會張羅一件大事那就是“貼春聯”，每年的大年三十或者是二十九，人們一早就會上街買好春聯，然後貼在自己大門外，一般春節的門對子都是以工整、簡潔、對偶的句子表達人們對新的一年美好憧憬。同時人們還會挂上喜慶的紅燈籠，有些地方的人還喜歡貼門神保新年平安。
隻要在中國，到了大年這一天，無論城市還是農村都會換上新的一副大紅對聯，為新年增添新的喜慶氛圍。
祭祀祖先
大年除夕這天祭祀各家祖先是非常重要的一件事情，各個地方的祭祀禮俗不同，形式也都不一樣。大多數家庭都會将逝世祖先的靈位擺在正廳上面，點上蠟燭，然後陳列雞鴨魚肉水果等豐盛的貢品，子孫後輩祭拜的時候倒上美酒以視恭敬之意。
有些地方則會先去祖先的墓碑前焚紙祭奠，寄托自己一年對已故親人的哀思之情。
到了除夕之夜，家家戶戶都已張羅好一切，除舊布新、張燈結彩迎接祖宗回家後，便準備一起吃頓豐盛的年夜飯了。
年夜飯
年夜飯又被大家稱之為團圓飯，特指一年最後一晚除夕夜，阖家團圓聚在一起吃的最重要的團圓飯。每年大年除夕夜，一桌豐盛的年夜飯是當晚的重頭戲，不但豐富多彩，而且寓意也十分有講究。人們一般要先祭奠完祖先後才能正式享用年夜飯。
一年一次吃的最重要的一餐飯，家家戶戶都會準備一年平日裡很少吃到的食物，以前食物匮乏，人們很好能吃上一頓大餐，可是等到除夕夜，每戶人家都會備上雞鴨魚肉等美味食物，魚是一定要有的，寓意年年有餘。還有湯圓、蓮藕等食物，都有美好的寓意藏在一道道美味佳肴之中。
守歲熬年
除夕之夜吃完年夜飯，就到了守歲的時候了，在民間還被稱之為“熬年”，守歲最明顯的特征就是點歲火、守歲火。也就是房子裡面各處都要燈火通明，一家老小歡聚一堂說說笑笑通宵熬夜，迎接新的一年到來。
古時候人們除夕夜都是将蠟燭點燃各個房間，謂之“照虛耗”，現在則是不關燈火便可，如此照歲之後，就會使得來年家中财富充實。
長壽燈
在大陸北方，到了大年夜，人們還會在門前點上長壽燈籠，從除夕夜一直點到正月十五元宵節，每晚都要将紅燈籠點亮，也不能熄滅，這被民間稱之為“長壽燈”，徹夜通明則意味着家裡人丁興旺，益壽延年、長命百歲等等。
除夕當晚，民間流傳下來的還有很多禁忌，比如禁說不吉利的話語，忌打碎碗碟、忌惡語謾罵别人，也忌将污穢髒水潑到外面等等，有些地方則忌掃塵。
九冬三十夜，寒與暖分開。坐到四更後，身添一歲來。辭舊迎新除舊歲，農曆寅虎年到了，也願各位在新的一年裡能事事順心，萬事如意。也祝願小朋友們能在新的一年裡健健康康地長大，開心快樂成長！