时隔三年，31岁的马里奥·巴洛特利再次出现在蓝衣军团的集训大名单当中，“巴神”回来了。接下来的国家队比赛日意大利队并没有安排热身赛，巴洛特利将从土耳其前往国家队驻地，进行为期三天的集训。
巴洛特利和曼奇尼
消息一出，网友球迷反映大同小异，纷纷表示赶紧点一首《我的老父亲》送给曼奇尼——且不论早期在国米的知遇之恩，十年前曼城时期点点滴滴大家都看在眼里，曼奇尼对顽劣不堪的巴洛特利那真是配得上一句大爱无疆。哪怕曾经在训练场上大打出手，也没多少人将其解读为“将帅失和”，大都想的是“老子管教儿子，怎么了？”
巴洛特利和曼奇尼，2018年5月30日，意大利队备战友谊赛
不是父亲，胜似父亲。曼奇尼对巴洛特利的感情之深，超乎外界所想。不过曼城时期结束后，曼奇尼先后前往加拉塔萨雷、国际米兰和泽尼特，都没将巴洛特利带在身边。2018年曼奇尼在意大利国家队上任，带队第一场热身赛就招了巴洛特利来踢，巴神倒也争气，为“亚父”贡献了上任之后的第一个进球。只不过后头巴洛特利又开始颠沛流离，状态起起伏伏，出于国家队主帅的立场，显然不合适再招他入队。
2014年，也就是曼奇尼离开曼城一年之后，巴洛特利去了利物浦。待了两年，双方的合作并不算愉快。2016年之后，巴神先后在尼斯、马赛、布雷西亚（当时的意甲升班马）和意乙蒙扎停留过脚步。偶有闪光之作，但始终不够稳定长久，所以停留的平台一路下行。去年干脆离开五大联赛，去了土超的阿达纳·代米尔体育队。这支球队目前排名土超积分榜第四，巴洛特利19场比赛8球3助攻，暂居射手榜第9位，倒也是有些存在感的。
12-13英超联赛，曼城对阵利物浦，曼奇尼场边指导巴洛特利
近年来，欧洲一些国家队选人眼界并不狭窄，哪怕是远渡重洋去其他大洲踢球，也一样能在国家队主帅的考察范围之内，颇有些“英雄不问出处”的风范。像2016年吉尼亚克已经从法甲去了墨西哥老虎队踢球，照样被德尚拉去踢欧洲杯，决赛还打了个门柱；再比如卡拉斯科、维采尔、沙拉维和佩莱近年来先后到中超效力，也不影响比利时和意大利队招他们进大名单。在土超踢球，算不上巴神重返意大利队的阻碍，咱们也不能说曼奇尼是出于私心才招一个土超球员进国家队。
对于重回国家队这件事，巴洛特利确实显得非常积极——“要是能招我去踢附加赛，我愿意从土耳其走路回意大利，让我踢右后卫都行”。但是进国家队集训名单容易，进附加赛大名单去跟葡萄牙、土耳其这些队伍争世界杯门票又是另一回事。想在国家队里留到3月份，还是得拿训练表现和后头一段时间的联赛发挥来说话。
靠巴神打葡萄牙？
曼奇尼招进巴洛特利，当然不是为了重温“父子情”。真想叙旧，打个电话吃个饭不就完事了？他的目的是挑选前锋。小基耶萨韧带受伤长期缺阵，意味着蓝衣军团失去了欧洲杯夺冠之旅中，最能在强强对话里拿出过硬表现的前场虎将。因莫比莱、贝拉尔迪这些人名声在外，吃吃弱队没啥问题，但打硬仗的能力要是真那么值得依靠，那也轮不到小基耶萨大红大紫了。
小基耶萨
接下来的世界杯附加赛，显然是不亚于欧洲杯淘汰赛的大场面，两场比赛都得拿出真本事以命相搏才有可能去卡塔尔，然后小基耶萨又踢不了……这是摆在曼奇尼面前的现实情况。所以他得想办法解决，起码手里得多屯几个具备使用价值的锋线干将。
看看这期意大利大名单，除了巴洛特利（8球，土超射手榜第九）之外，还有——
因莫比莱（意甲17球，射手榜第二）；
贝拉尔迪（意甲10球，射手榜第五）；
若昂·佩德罗（巴西归化球员，1月份刚刚获得代表意大利队出场的资格，目前在卡利亚里打进10个联赛进球，射手榜第七，29岁第一次进成年国家队）；
斯卡马卡（贝拉尔迪之后的萨索洛二号射手，意甲9球，射手榜第十）；
我小时候有很多节日，五月一日是劳动节，六月一日是儿童节，七月一日是共产党的生日，八月一日是共产党军队的生日，十月一日是共产党中国的生日，还有元旦和春节，因为我父亲是北方人，这些日子我就能吃到包子或者饺子。
眼下意甲射手榜前十里所有的意大利人和“新意大利人”，都在这了。其他要么是塞尔维亚的，要么是阿根廷的，要么是英格兰的……想招也没法招。
曼奇尼愁前锋问题，所以除了搜刮意甲射手榜之外，又想起了在外漂泊的巴洛特利，这个眼下在土超踢得还行的“逆子”。不知道曼奇尼有没有犹豫过，也许思前想后犹豫再三，最终还是觉得：死马当活马医，试试看吧。
再怎么说，意大利国家队上一个世界杯进球，还恰恰就是巴洛特利打进的。14年巴西世界杯小组赛首轮，比赛第50分钟巴洛特利打进本队第二球，当场他们2-1击败英格兰。第二轮和第三轮意大利分别0-1输给哥斯达黎加和乌拉圭，小组第三出局……然后就阔别世界杯至今。
巴洛特利重返国家队确实引人注目，但还称不上“佳话”的程度，考察而已。要是回头能在附加赛决赛赛场上一记30米爆射把C罗（也有可能是土耳其？）踢出世界杯——就像当年他让诺伊尔呆若木鸡的那一脚——然后扒掉上衣冲向场边跟老泪纵横的曼乔紧紧相拥，那才是一个绝好的故事。