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1991年年底的苏联解体，对于整个世界而言绝对是一件大事，是一件划时代的大事。当时以美国为首的西方世界，实际上对这个事也是又惊又喜的。他们也想不到一个跟自己对峙了40多年的老对手，会突然从内部土崩瓦解。在那几年，虽然柏林墙倒了，两德统一了，很多东欧国家离苏联而去了，苏联的实力在一天天瓦解，但是美国人也没想到胜利会来得如此之快。
苏联解体之后，美国政界自然是弹冠相庆，甚至有很多人提出俄罗斯的领土还是太大了，俄罗斯还是有着1,700万平方公里的领土，还是要把它继续肢解下去。而学界也有很多人对这个事情进行解读，其中最有名的一个人就是一个日裔的美国人弗朗西斯·福山。福山在1992年提出一个观点，历史的终结。什么意思？
二战以来是两大阵营的东西对峙，但也是两种社会制度的互相竞争。以美国为首的西方世界认为他们的经济制度先进，他们的社会制度先进，所以这是他们赖以战胜苏联的根源。而当苏联彻底解体之后，俄罗斯是近乎投降般的向美国乞求援助，希望美国给予它大量的经济援助，从美国挖来很多经济学家做顾问，来改变它的经济制度。因为很多俄罗斯人当时觉得，经过40年的对峙，我们这个制度失败了，我们经济制度不行，所以我们发展才赶不上美国。现在好了，我们投降了，我们认怂了，就让美国人来指导我们。我们也不跟美国人对峙了，将来跟他携手发展经济算了。
所以福山认为苏联的解体最终证明了美国制度的强大，所以他提出了历史的终结。什么意思？他认为苏联的解体证明了一件事，那就是美国的制度，就是人类有史以来发明发现的最好的制度，这已经达到顶点了，不会再超越了，以后没有任何一种制度可以挑战美国的制度了，全世界任何一个国家如果你想发展的话，你只要做遵循美国的制度，你就可以不断的进化，达到顶点，达到跟美国一样的国家。
以往的任何争论都可以随着苏联帝国的解体，而烟消云散因为历史已经终结了，当年确实有很多人持和福山相类似的观点，因为好像真的活生生的现实放在这里，经过了40年的对峙，美国赢了，苏联输了，美国赢在制度上，苏联输在制度上，所以历史的终结这一切显得那么的顺理成章。
然而历史真的终结了吗？这个争论真的终止了吗？美国的制度真的是人类有史以来发明的最完善最好的制度吗？显然并不是这样，一个最简单的例子，向美国学习的俄罗斯引入了美国的经济学家搞了休克疗法，最终经济一塌糊涂，叶利钦治下，俄罗斯的GDP大幅衰减，俄罗斯的国力大幅衰弱。
说实话，在叶利钦统治末期，很多人都说可能过不了几年，俄罗斯还会在四分五裂的，再被拆成七八个零散的小块，到时候真的整个俄罗斯对于世界的威胁就没有了。所以很显然历史并没有终结，遵循美国制度并没有让俄罗斯过上好日子，而普京当政之后，我们发现俄罗斯和美国走得越远，反而这个经济实力还慢慢有所提升回来，而美国自己实际上也出现了重大的问题。
以往我们就跟大家讲，美国的国力巅峰，实际上大概就在上世纪90年代，一方面打赢了冷战，另一方面整个海湾战争，让世界为之一振。原来现代战争是这么打的，砍瓜切菜一般，美军就迅速地打垮了伊拉克。而与此同时在克林顿政府任内，美国的经济也欣欣向荣。今天我们想说到的整个电脑时代，实际上就是美国上世纪90年代打下的基础，而在克林顿时代，美国每一年甚至都出现了财政盈余，美国一家的GDP大概能占到全球的3成5到4成左右，那个时候真的是美国实力的巅峰，所以福山能提出这样的观点，历史的终结不需要再争论了。
然而30年后的今天，就在前不久福山又发出了一个观点，在他看来美国的民主制度甚至有一天有可能彻底消亡掉，因为经过这30年的发展，美国的制度不但没有变得更好了，反而变得更糟了，不是按1月5日发表文章称，2021年1月6日，在时任总统特朗普的煽动下，暴徒袭击国会，开创了美国政治的不祥先例。
自内战结束以来，美国从未出现过权力不能和平交接的情况，也没有任何一位总统在即便有充分的证据表明选举自由公正的前提下，还仍然故意对选举结果提出异议。这一事件继续在美国政界引起反响，但它的影响显然不仅限于国内，它在国际上也产生了重大影响，这标志着美国的全球实力和影响力出现了显著下降。
不是律师已经终结了吗？不是美国人已经发明了这个世界上最好的制度，可是就是这样一种制度诞生了特朗普。就是这样一种制度使得美国社会的分歧日益严重，就是这样一种制度，在去年1月6日催生了国会山暴乱，让全世界都看到了美国的虚弱，所以时至今日福山都不得不修正，他当年的观点了。
福山说他低估了两个因素，其一创建民主，而且还要创建一个现代公正廉洁国家的难度。其二，所谓的先进民主国家出现政治衰败的可能性。是的，美国的历史可能还是太短，200多年而已，所以他的学者可能经历得少。不像大陆有着几千年的历史，我们知道事物总是由盛转衰的，我们知道很多问题总是要轮回显现的，就像美国一样，上世纪90年代它达到了顶峰，但是过去的30年它一直在衰落，就像福山说的，它低估了一个所谓先进的民主国家出现政治衰败的可能性，而特朗普的出现加速了美国这一政治衰败的进程，甚至在拜登当选总统之前，很多美国人还觉得他们这个制度有所谓的净化能力，出现了特朗普异数之后，他们会迅速的把特朗普选下去，选一个合格的人，选一个更棒的人把这一切都扭转。
然而拜登这一年的执政真的让很多美国人大跌眼镜，甚至有人现在后悔说早知道这样当年还不如继续投票给特朗普。是啊，拜登这一年说实话干得比特朗普还拉垮。美国这套制度不但没有自净的能力，反而恐怕选了一个更不适任的人。
30年前，苏联的衰弱与其说是外部压力使然，不如说是内部演化的结果。堡垒最容易从内部攻破，而今天说真的有很多美国人也发出了这样的哀嚎，希拉里自己就说2024年特朗普再当总统的话，美国民主制度就彻底消亡掉了。特朗普自己也说，说不定再过两三年，美国就要走上前苏联的老路了，所以30年前能沾沾自喜得意洋洋，提出历史终结论的福山。今天说他看走眼了两个问题，美国的制度可能真的有很大的缺陷，以至于现在统统暴露出来了。