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1991年年底的蘇聯解體，對于整個世界而言絕對是一件大事，是一件劃時代的大事。當時以美國為首的西方世界，實際上對這個事也是又驚又喜的。他們也想不到一個跟自己對峙了40多年的老對手，會突然從内部土崩瓦解。在那幾年，雖然柏林牆倒了，兩德統一了，很多東歐國家離蘇聯而去了，蘇聯的實力在一天天瓦解，但是美國人也沒想到勝利會來得如此之快。
蘇聯解體之後，美國政界自然是彈冠相慶，甚至有很多人提出俄羅斯的領土還是太大了，俄羅斯還是有着1,700萬平方公裡的領土，還是要把它繼續肢解下去。而學界也有很多人對這個事情進行解讀，其中最有名的一個人就是一個日裔的美國人弗朗西斯·福山。福山在1992年提出一個觀點，曆史的終結。什麼意思？
二戰以來是兩大陣營的東西對峙，但也是兩種社會制度的互相競争。以美國為首的西方世界認為他們的經濟制度先進，他們的社會制度先進，是以這是他們賴以戰勝蘇聯的根源。而當蘇聯徹底解體之後，俄羅斯是近乎投降般的向美國乞求援助，希望美國給予它大量的經濟援助，從美國挖來很多經濟學家做顧問，來改變它的經濟制度。因為很多俄羅斯人當時覺得，經過40年的對峙，我們這個制度失敗了，我們經濟制度不行，是以我們發展才趕不上美國。現在好了，我們投降了，我們認慫了，就讓美國人來指導我們。我們也不跟美國人對峙了，将來跟他攜手發展經濟算了。
是以福山認為蘇聯的解體最終證明了美國制度的強大，是以他提出了曆史的終結。什麼意思？他認為蘇聯的解體證明了一件事，那就是美國的制度，就是人類有史以來發明發現的最好的制度，這已經達到頂點了，不會再超越了，以後沒有任何一種制度可以挑戰美國的制度了，全世界任何一個國家如果你想發展的話，你隻要做遵循美國的制度，你就可以不斷的進化，達到頂點，達到跟美國一樣的國家。
以往的任何争論都可以随着蘇聯帝國的解體，而煙消雲散因為曆史已經終結了，當年确實有很多人持和福山相類似的觀點，因為好像真的活生生的現實放在這裡，經過了40年的對峙，美國赢了，蘇聯輸了，美國赢在制度上，蘇聯輸在制度上，是以曆史的終結這一切顯得那麼的順理成章。
然而曆史真的終結了嗎？這個争論真的終止了嗎？美國的制度真的是人類有史以來發明的最完善最好的制度嗎？顯然并不是這樣，一個最簡單的例子，向美國學習的俄羅斯引入了美國的經濟學家搞了休克療法，最終經濟一塌糊塗，葉利欽治下，俄羅斯的GDP大幅衰減，俄羅斯的國力大幅衰弱。
說實話，在葉利欽統治末期，很多人都說可能過不了幾年，俄羅斯還會在四分五裂的，再被拆成七八個零散的小塊，到時候真的整個俄羅斯對于世界的威脅就沒有了。是以很顯然曆史并沒有終結，遵循美國制度并沒有讓俄羅斯過上好日子，而普京當政之後，我們發現俄羅斯和美國走得越遠，反而這個經濟實力還慢慢有所提升回來，而美國自己實際上也出現了重大的問題。
以往我們就跟大家講，美國的國力巅峰，實際上大概就在上世紀90年代，一方面打赢了冷戰，另一方面整個海灣戰争，讓世界為之一振。原來現代戰争是這麼打的，砍瓜切菜一般，美軍就迅速地打垮了伊拉克。而與此同時在克林頓政府任内，美國的經濟也欣欣向榮。今天我們想說到的整個電腦時代，實際上就是美國上世紀90年代打下的基礎，而在克林頓時代，美國每一年甚至都出現了财政盈餘，美國一家的GDP大概能占到全球的3成5到4成左右，那個時候真的是美國實力的巅峰，是以福山能提出這樣的觀點，曆史的終結不需要再争論了。
然而30年後的今天，就在前不久福山又發出了一個觀點，在他看來美國的民主制度甚至有一天有可能徹底消亡掉，因為經過這30年的發展，美國的制度不但沒有變得更好了，反而變得更糟了，不是按1月5日發表文章稱，2021年1月6日，在時任總統特朗普的煽動下，暴徒襲擊國會，開創了美國政治的不祥先例。
自内戰結束以來，美國從未出現過權力不能和平交接的情況，也沒有任何一位總統在即便有充分的證據表明選舉自由公正的前提下，還仍然故意對選舉結果提出異議。這一事件繼續在美國政界引起反響，但它的影響顯然不僅限于國内，它在國際上也産生了重大影響，這标志着美國的全球實力和影響力出現了顯著下降。
不是律師已經終結了嗎？不是美國人已經發明了這個世界上最好的制度，可是就是這樣一種制度誕生了特朗普。就是這樣一種制度使得美國社會的分歧日益嚴重，就是這樣一種制度，在去年1月6日催生了國會山暴亂，讓全世界都看到了美國的虛弱，是以時至今日福山都不得不修正，他當年的觀點了。
福山說他低估了兩個因素，其一建立民主，而且還要建立一個現代公正廉潔國家的難度。其二，所謂的先進民主國家出現政治衰敗的可能性。是的，美國的曆史可能還是太短，200多年而已，是以他的學者可能經曆得少。不像大陸有着幾千年的曆史，我們知道事物總是由盛轉衰的，我們知道很多問題總是要輪回顯現的，就像美國一樣，上世紀90年代它達到了頂峰，但是過去的30年它一直在衰落，就像福山說的，它低估了一個所謂先進的民主國家出現政治衰敗的可能性，而特朗普的出現加速了美國這一政治衰敗的程序，甚至在拜登當選總統之前，很多美國人還覺得他們這個制度有所謂的淨化能力，出現了特朗普異數之後，他們會迅速的把特朗普選下去，選一個合格的人，選一個更棒的人把這一切都扭轉。
然而拜登這一年的執政真的讓很多美國人大跌眼鏡，甚至有人現在後悔說早知道這樣當年還不如繼續投票給特朗普。是啊，拜登這一年說實話幹得比特朗普還拉垮。美國這套制度不但沒有自淨的能力，反而恐怕選了一個更不适任的人。
30年前，蘇聯的衰弱與其說是外部壓力使然，不如說是内部演化的結果。堡壘最容易從内部攻破，而今天說真的有很多美國人也發出了這樣的哀嚎，希拉裡自己就說2024年特朗普再當總統的話，美國民主制度就徹底消亡掉了。特朗普自己也說，說不定再過兩三年，美國就要走上前蘇聯的老路了，是以30年前能沾沾自喜得意洋洋，提出曆史終結論的福山。今天說他看走眼了兩個問題，美國的制度可能真的有很大的缺陷，以至于現在統統暴露出來了。