安娜·卡列尼娜由姑妈做主嫁给了当时最年轻、最杰出的一位省长卡列宁。潘金莲被母亲卖给了王招宣，后来又被卖给了张大户，之后因为张大户老婆嫉妒，被安排嫁给了武大郎。从出场的情况来看，两个人都是身不由己的可怜女孩。
不过安娜比潘金莲幸运一些，因为她的丈夫卡列宁是一个非常高贵的人，在道德上几乎没有什么瑕疵，而且每个礼拜还要抽出一天来陪伴安娜。潘金莲的老公武大郎性能力严重不足，身高也不过一米五出头，职业在当时更是卑贱，每天挑着扁担到处卖炊饼。
再看安娜和潘金莲出轨的情况。安娜跟丈夫卡列宁结婚十年，正在经历十年之痒，有婚姻无爱情，甚至也无性。潘金莲遇到西门庆的时候，是她跟武大郎搬到了县门前的房子里，不清楚两个人有没有性生活，但是潘金莲不满足是肯定的，她每天在门前吸引别人的注意，盼来了武松，却没有勾引成功。大家要注意的是，从这里开始两个人就明显不同了。安娜本没有出轨的想法，日子就这么一天天重复下去也是可以的。潘金莲则不同，她盼望着被男人滋润，只要对方比武大郎好就可以，所以潘金莲有主观上的愿望。就算没有西门庆出现，也一定会有东门庆、南门庆或者北门庆。
接下来是两个人的出轨机缘。安娜是在车站邂逅了渥伦斯基这个军官，渥伦斯基对安娜一见钟情，安娜对渥伦斯基也非常有好感，两个人发生关系也经历了一段时间的纠结，特别是安娜内心里的道德羁绊。
潘金莲则不同，因为她渴望出轨，所以当她的竿子打到西门庆的时候，她恨不得马上就扑上去，当然很快两个人就在王婆家里没羞没臊地搞在了一起。因此作为读者，在这个时候，你会觉得安娜的心理斗争过程是合理的，而潘金莲没有任何道德顾忌的性冲动，难免会让人觉得不妥。
再后来，两个人更大的分歧出现了。安娜主动提出跟丈夫卡列宁离婚，这是她比潘金莲的幸运之处，虽然丈夫不同意，但是她有这个权利。而潘金莲则没有，她被当时男权社会的枷锁困得死死的，几乎没有任何可能离开武大郎，除非她被休掉。卡列宁拒绝了安娜，最终安娜选择了卧轨自杀。潘金莲是被动的，被武大郎发现后，她联合西门庆和王婆杀死了武大郎。
所以到这里，读者就会做出完全不同的评价了。安娜邂逅帅哥，然后提出离婚，被拒绝，自杀。潘金莲邂逅帅哥，被发现，杀了丈夫。我们可以清晰地看到安娜主动承担责任的一面，并且最后主动选择以悲剧来收场，所以读者会很容易生出怜悯之心。
而潘金莲是不想承担责任的，她基本上是一个被性驱动的人，所以最后她逃无可逃被武松干掉，让读者觉得咎由自取。