龙腾海浪高，虎啸风声远。2022年是农历壬寅年，是中国传统的虎年。国家主席习近平1月17日在北京出席2022年世界经济论坛视频会议发表演讲时提到：“在中国文化中，虎是勇敢和力量的象征，中国人常说生龙活虎、龙腾虎跃。面对当前人类面临的严峻挑战，我们要如虎添翼、虎虎生威，勇敢战胜前进道路上各种险阻……让希望的阳光照亮人类！”
老虎色彩斑斓，凶猛异常，被誉为“百兽之王”。李时珍在《本草纲目》中引用《格物论》中关于虎的描写：“虎，山兽之君也，状如猫而大如牛，黄质黑章锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌……声吼如雷，风从而生，百兽震恐。”这段文字把老虎的形象和行为描写地惟妙惟肖、极为生动逼真。
中华民族诞生文明伊始，就有了中华文化。千百年来，虎文化与龙文化并立，成为中国传统文化的重要组成部分。最古老的老虎化石于2004年在大陆甘肃的龙丹村东坡发现，被专家取名为“龙丹虎”，距今已有200多万年历史了。这只被称为“中华祖虎”的“龙丹虎”化石的出现，说明中国是老虎的发祥地，是虎文化的故乡。
在神话故事、民间传说和各种宗教中，虎是被崇拜的对象。在道教里，虎是天上的星宿，又是生命守护神；佛教有很多与虎相关的故事，其中最著名的是释迦牟尼佛舍身饲虎的故事；虎作为部分少数民族的图腾，受到顶礼膜拜。彝族史诗《梅葛》描述，天地日月、风雨雷电，无不化生于虎。
虎一直受到汉民族的崇拜，是正义、勇猛、威严的象征。据考证，虎的形象在古羌戎族也曾出现。新石器时代良渚文化中的玉琮的兽面和殷商青铜器上的兽面都与虎的形象相似，直到今天大陆的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍称虎是其祖先。汉代人把虎看作是百兽之王。白虎是上古四大神兽之一，而且仙人往往也乘白虎升天，是镇西之兽。自汉代以后虎一直成为劳动人民喜爱的保护神，经过漫长的历史演化与发展，崇虎的文化意识，已成为中华民族的共同的文化观念。 大陆古代对虎的形象十分崇拜。在与每一位中国人息息相关的十二生肖里面，虎是其中之一；代表时间的十二时辰中的寅时是指老虎一天中开始活动之时；古代军事史上能够调兵遣将的兵符上是老虎的形象，称为虎符；老虎也是许多氏族部落的图腾，新疆古代的塞族、匈奴、突厥、回鹘等民族都崇拜老虎，东北地区各民族有虎祭、虎神祇、虎崇拜等习俗，西南地区的彝族、土家族、瑶族、白族等民族至今仍有老虎崇拜的遗风；中国虎画也有悠久的历史，历代都有以善画虎而成名者，晋代卫协，南北朝陶景真、张僧繇，唐代陈乾晖、张素卿、李渐，五代厉归真、李煜，宋代包拯之子孙包鼎、包贵，元代有周耕云，明代有陈希尹、商喜、商祚，清代有丘天民、高其佩、常钧等，近代以来有张善子、何香凝、高剑父、刘奎龄、刘继卣等，都是画虎名家。
老虎不仅是威猛刚强的猛兽，其形象也代表吉祥。在农村，不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋，图个趋吉避邪，吉祥平安。
文物承载灿烂文明，记录悠久历史文化。位于丝绸之路黄金地段的嘉峪关，自古以来就是东西方交通咽喉。明代万里长城与丝绸之路在这里相遇，中原与西域文明在这里碰撞、融合、发展，在天下雄关脚下的这片土地上留下了无数的瑰宝，那蜿蜒如龙的万里长城，那神秘莫测的地下画廊，还有那饱经沧桑的黑山岩画都是历史对嘉峪关的馈赠。在雄关大地众多珍贵的文物中，更少不了“虎”的身影……
我们先登上世界文化遗产——嘉峪关关城，看看嘉峪关游击将军府中的虎。
在嘉峪关关城内城，有一处官邸“游击将军府”，是镇守在嘉峪关的最高军事长官——游击将军居住和办公之地。游击将军府坐北朝南，门楣上悬挂“游击将军府”的牌匾，大门两侧悬挂一幅楹联：百营杀气风云阵，九地藏机虎豹韬。形象地描绘了边地危机四伏、心惊胆战的紧张氛围和战争场面。自明正德年间芮宁为首任游击将军伊始，至清光绪年间李正鲁（书）止，共有18位游击将军镇守这座天下雄关。其中有16任游击将军由外地调任至此，他们远离故土、背井离乡，带领部下如猛虎般冲锋陷阵、英勇杀敌，用生命和热血保卫雄关、守护国土，使得嘉峪关数百年如磐石般屹立在大漠戈壁的烈烈朔风中。
进入将军府，正对大门的议事厅里是芮宁将军和手下的文武官员在作战沙盘前商议战事的情景，捻须沉思的将军身后是一道高大的屏风，屏风上面着一只气势威猛的下山虎，象征着游击将军和他的官兵们有勇有谋，作战时如猛虎下山般虎虎生威、势不可挡！
接下来，让我们走进世界上最大的地下画廊，看看新城魏晋古墓中的虎。
五号墓 进食图（前室西壁）
6号墓 辅首衔环
7号墓 耳室内辅首衔环
嘉峪关新城魏晋古墓中，其中五号墓的门楼上有白虎形象的砖雕；前室西壁进食图的上方有两块平砌的砖，下面一块涂满黑色，上面一块绘有虎头纹装饰物；六号墓门楼上象征门扉的立砖上绘有虎首衔环；而七号墓、十二号墓、十三号墓中象征门扉的砖面上也绘有衔环辅首，形象同样是虎头；此外在七号墓墓顶正中嵌有一块方形的藻井砖，砖上是四神兽的形象，有青龙、白虎、朱雀、玄武。
七号墓墓顶正中
白虎是中国古代汉族神话传说中最令妖邪胆战且法力无边的四大神兽之一，与青龙共为镇邪的神灵。同时白虎也是战伐之神，具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力，是权势、尊贵的象征。在中国汉族传统文化中白虎是道教西方七宿星君四象之一，二十八宿的西方七宿(奎、娄、胃、昴、毕、觜、参)，其形象虎，位于西方，根据五行学说，西方属金，主杀伐，色白，因此称白虎。白虎也是秋季之神，被称为白帝。
在古人心目中，老虎是可怕的，又是可敬的。可怕的是，它会食人畜。而可敬的是因其威猛无比，能够避邪。而在一些古书中， 如东汉应劭的《风俗通义·祀典》：“画虎于门，鬼不敢入”，“虎者，阳物，百兽之长也。能执抟挫锐，噬食鬼魅。今人卒得恶遇，烧虎皮饮之。击其爪，亦能辟恶。此其验也。”古人还认为白虎是一种祥瑞：“德至鸟兽”。
七号墓 碳晶石印
1972年嘉峪关魏晋墓七号墓出土一枚印章，炭精石制成，无纽，边侧有一穿孔，顶部有阴刻虎纹，前面有一阴刻朱雀，后面有青龙，印文：“王霑印信”，应是墓主人的私人印章。有专家据墓室砖画内容判断，七号墓墓主人可能是一名武官，那么拥有这枚刻有虎纹印章的墓主人生前应该是一名骁勇善战、勇猛如虎、战功赫赫的武将，曾经带领部下冲锋陷阵、英勇杀敌，将热血洒向雄关大地！
我们再来看看黑山岩画中关于虎的内容。
在黑山岩画中目前发现的共有三幅关于虎的岩画。其中一幅位于四道股形沟，在沟口西壁，长0.10米，高0.09米，磨刻而成。画面上有1只老虎，大头，两耳竖起，细身长腿，长尾拖地，缓步向北行走状。
另一幅位于四道股形沟沟口西壁，长0.60米，高0.35米，凿刻而成。画面上有1只长0.20米，高0.15米，线条刻画出轮廓的老虎，头部较大，大嘴张开，一双尖耳竖立，脖子粗短，身体健壮无斑纹，四腿着地，爪尖外露，长尾。
第三幅位于蕉蒿沟南侧山坡一块独立的岩石上，长1米，高0.90米，凿刻而成。这是一幅有四种图案的岩画，分别是虎、骆驼、马、持鞭人。在画面右上角有1条长0.10米，高0.08米的蛇；蛇的下方有1只长0.22米，高0.13米的骆驼；骆驼下方有1位长0.12米，高0.20米的持鞭人，扬鞭驱赶左侧长0.19米，高0.10米的马。在整幅岩画的左上角是1只长0.25米，高0.10米的老虎，张嘴低头卷长尾，四腿迈开，准备进攻状。整幅岩画刻画生动形象，画面中的老虎，异常威猛、栩栩如生，似乎要从岩石上走出来一般！
岩画中的多次出现虎的形象，说明黑山地区曾经山高林密、水草茂盛，是动物的乐园。
虎据龙盘今胜昔，雄关大地展新颜。嘉峪关文物中的“虎”，是生活在这片土地的祖先留给我们的珍贵宝藏，它们是祛恶辟邪的虎，是龙腾虎跃的虎，是虎虎生威的虎，昭示2022年是一个走向社会祥和、百业腾飞的年份，昭示嘉峪关建设长城文化重要标志地、建设西部明星城、打造省域副中心美好宏愿必将实现！
来源：嘉峪关丝路长城文化研究院