文 / 吴 小川
编辑 / 郭 阳
谁是最会「整活」的体育IP?或许每个人心目里会有自己的答案。
在ECOTIME体育年会的现场,MLB中国区董事总经理祁冬与知名棒球解说萧深共同聊起了MLB有关棒球在中国的人才培养、推广发展的一系列战略思考,也给大家展示了MLB的「整活」方法论。
MLB中国区董事总经理祁冬
实际上,自从2007年来到中国后,MLB在青少年普及、棒球文化推广、棒球人才培养各环节持续发力,经过10多年的努力,已经搭建起完善体系:从面向零基础的MLB First Pitch棒球公益课,到青少年赛事平台MLB CUP,再到培养中国优秀球员的MLB棒球发展中心,始终提供平台让年轻群体更好地了解棒球文化,参与棒球赛事。
而在刚刚过去的2021年,在「双减」、体教融合的大背景下,MLB通过加大线上内容制作、主办线下活动、跨界联动等方式,让更多人了解棒球,亲身参与到棒球运动中,棒球运动也在百花齐放的小众运动时代迎来春天。
岁末年初,我们不妨一起聆听ECOTIME体育年会,跟随MLB一起探究棒球运动在中国的推广之道,找寻属于体育人的那道「光」。
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图文版:
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MLB中国以教育为核心,建立完整的棒球人才培养网络
2021年,亚洲球员大谷翔平成功斩获美联年度MVP,他也成为继铃木一朗后又一个亚洲籍MVP。这对于所有在MLB打拼的亚洲球员来说,这种激励与影响的意义是非凡的。
很多人期待中国也能早日出现自己的棒球明星。祁冬认为,过去几年里,MLB与国内棒球产业合作深入,从很早的时期,已经为国家队寻找教练员,提高训练水平。「我们成立MLB棒球发展中心,目的就是培养顶级的棒球人员,到现在为止已经是非常完善的一个体系,这些举措也开始为MLB联盟的职业体系开始输送了不少的球员。」
事实上,除了为职业体系输送人才,主办MLB CUP青少年棒球公开赛,针对零基础的棒球First Pitch,布局青少年人才培养体系,让孩子们能够通过参与赛事,提高竞技水平的同时,增加他们的棒球文化交流,开拓他们的视野,这些在祁冬看来,也是同样重要的事情。
「两年前推出First Pitch,截至去年底,我们去过将近10个城市,包括北京、上海、海口、重庆、长沙、扬州等等,我们进入到当地学校的体育课当中,给零基础的孩子们上一堂生动的棒球课,通过玩棒球的游戏,让孩子们了解到棒球里面的打、跑等基本动作,让他们对棒球产生兴趣。」
作为一个国际化的青少年公益棒球教学活动,MLB First Pitch棒球公益课致力于让更多零基础的孩子接受专业且快乐的棒球启蒙,帮助完善校园体育教学体系,普及青少年体育活动,提高青少年身体素质。极力营造良好的青少年棒球运动氛围,推动青少年棒球教育走向标准化、专业化、国际化。
祁冬在访谈中提到,从2009年到无锡,到2012年去往常州,再到2014年走进南京,迄今为止,已培养了114个高中毕业生。「我们是最早的用体教融合的形式帮助这些孩子成长。他们白天学习文化课,紧接着又在MLB职业教练的带领下训练,这些教练也用多年的理解和积淀帮助孩子理解棒球运动。」
而提到这些毕业生的发展,祁冬给出了一组数据:到今年为止,在这114个毕业生当中,有34个分别代表不同年龄的国家队打过比赛,有83位已经拿到棒球奖学金进入大学,还有7个毕业生进入了我们的小联盟体系,被一些俱乐部看中,然后继续去联盟深造。
目前,赵伦这些00后球员成功进入美职棒球队参训,也让行业看到MLB一套以教育为核心、完整的棒球人才培养网络已经建立。我们可以看到,MLB来到中国,久远的职业棒球历史和文化积淀,这些光环可以带来短期的市场影响力,但长远的发展,还需培育并壮大棒球的用户市场,所以让更多人了解并喜爱棒球就显得更为重要。
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加大制作线上内容,跨界联动,提升大众关注棒球运动
一直以来,培养并壮大本土用户群体,不光是MLB面临的课题,也是棒球在中国发展的前提。拥有百年历史的MLB,面对广袤的中国市场,始终都在探索和找寻适合棒球发展的道路。值得注意的是,MLB在建立棒球人才培养体系的同时,也在加大线上内容和跨界的市场合作来吸引更多人的关注。
毕竟现实情况,还有很多人对棒球不够了解,更不要提了解比赛的规则和参与度。针对中国市场的现实情况,从去年开始,MLB就推出原创工作室,已经连续出品原创科普动画系列《棒球101》,介绍各地棒球文化的《地域棒球》,解锁棒球时尚的《MLB潮流大赏》,聚焦球星故事的《MLB巨星档案》等内容。
祁冬在访问中表示,从去年开始,线上内容成为相当重要的部分。在他看来,主要是因为影视内容传播的影响力。在互联网时代,线上传播的影响力远远大于一般的线下活动,所以希望通过线上的传播可以吸引到更多的群体,让更多的人通过这些内容了解棒球规则,了解到中国棒球的故事。
MLB原创工作室的内容推出后,讲述中国自己的棒球故事引来了社会关注,反响也很好。根据数据统计,过去一年,内容全网超过一个亿的点击量。但更有意思的是,针对棒球「小白」,年轻人群,以及不了解棒球规则的人来说,棒球101等节目利用动漫的形式让棒球内容轻松易懂,帮助观众们可以轻松地了解到赛场发生了什么,更好地去欣赏比赛,这些创新在祁冬眼里更有意义。
值得注意的是,MLB去年在着重线上内容时,也在持续落地线下活动,让更多民众亲身参与到棒球运动中。放在户外举办的《第一堂棒球课》,通过线上线下的形式结合,让更多人可以在线上看一场棒球,在线下打一次棒球,亲身体验棒球的魅力。
MLB方面也把头盔哥、阎鹤祥等非棒球领域的达人请到第一堂棒球课的现场,让教练带领他们在球场上体验棒球和比赛,然后通过他们的视角和理解,把棒球比赛的感受和体验介绍给他们的粉丝。
「很多活动中,我们也把第一堂棒球课植入进去,两个礼拜前我们参加了越山向海,让很多人在沙边跑步后可以参与到第一堂棒球课中,让这些跑者们第一次去领略棒球运动的魅力,也希望通过他们的视角把棒球运动的魅力传递到他们的群体」祁冬说。
对于MLB而言,他们正在用线上结合线下的方式,提升大众对棒球运动的兴趣,拓展棒球人口。专业和运动的快乐,是不少MLB棒球活动参与者的切身体会,但它却不止于棒球人的圈地自嗨,更多的大众通过丰富多元的棒球内容和活动,正在全新认识到棒球的魅力。
这样的努力也正在得到更多认可——由MLB原创工作室出品的第一堂棒球课,获得了ECOTIME体育年会颁发的「年度最佳内容市场营销奖」,其突出的创意内容,为体育市场营销带来了更多新思路。
回顾过去一年,我们从MLB的原创内容战略可以看到,如今媒介渠道增多,棒球内容的丰富,更多行业专业人才的出现与广泛传播,各方对棒球的关注度快速提升。棒球运动的人群扩大,首先必须要有线上的内容和导流,乍看之下棒球运动是线下体验,但网生环境决定了,棒球需要成为线下与线上打通的体育内容产品。
MLB正通过棒球竞技故事、与棒球相关的文化、励志、甚至美食、潮流故事等来讲述推广棒球。按照项目现在发展的趋势,棒球运动未来将进入更多人的视野中。
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青训体系与多元内容下,中国棒球市场迎来全新局面
关于棒球还有很多好的故事等待被发现和挖掘,未来MLB的棒球战略仍将持续,加大内容制作让棒球可以与用户和市场产生更多的连接和沟通,并结合线下持续布局青训和人才建设,最终可以盘活棒球产业,激活市场效应。
除了产业上的一系列动作,MLB在青少年赛事体系中融入公益属性,开启「有爱真棒」主题公益行。这项公益活动也给更多需要关怀的群体带去新鲜有趣的棒球体验,让所有孩子都能够在棒球运动中得到收获和成长。在祁冬看来,MLB希望通过「有爱真棒」的活动回馈社会,据了解,明年MLB还会加大力度,跟不同的群体合作,把公益和爱带到社会当中。
祁冬谈到,棒球实际上是非常优质的体育教育项目,不仅对于孩子的身体健康和发展都很有帮助,同时棒球又是团体运动,相较其他运动,棒球包含和传递了团结拼搏,永不言弃的体育精神、团队精神,以及对于人生的感悟及影响。可以从小帮助孩子们去思考如何面对困难,对于孩子们的身心健康非常有益。
「大家都知道以体育人的道理,不管是体教融合或是双减政策,还是提倡素质教育的政策,都充分说明了体育教育的重要性。让孩子参与棒球,可以培养孩子对于规则的认识,对于规则的理解以及尊重。对青少年的德智体全方面发展都有帮助,所以我觉得棒球进到校园里面和教育合作能产生很大的效果,我们也非常期待。」
通过祁冬年会的精彩分享,以及MLB一整年的努力背后,我们希望中国棒球水平不断提升的同时,也渴望棒球这项运动和它所代表的这些精神,能够在当前的体育生活中,在每个人的成长当中,发挥重要的作用。这不仅仅是MLB在中国推广棒球非常重要的战略思路,也是棒球运动的真谛所在。
谈到MLB在中国的战略及布局,祁冬表示由于棒球运动相比其他运动具备更强的社交和潮流属性,MLB在中国区的推广开启了娱乐体验和潮文化计划,会深度开发MLB和棒球运动的商业价值,为棒球爱好者、泛体育人群和潮流爱好者带来耳目一新的棒球文化新体验。希望未来在大家的共同努力下,可以有更多更专业的棒球场地和赛事,让棒球运动被更多的中国球迷喜欢。
2022年,亚运会即将在杭州进行,棒球顶尖球队的直接较量,有望让这项运动在中国迎来一个新的热潮。而我们相信,随着内容建设与青少年棒球人才培养体系的完善,棒球人才增加,内容的多元化,社会化的传播,各方努力下,中国棒球的发展可以迎来全新局面,或者这也是MLB一系列战略后所希望给出的最终答案。