中国古代有一个奇特的习俗——丧葬制度。古人迷信地认为，人死以后的灵魂会居住在另一个世界，而墓葬正好是最好的“世外”，一些达官显贵在生前往往在墓葬中营造他生前的场景，以便他们老去后能在另一个世界享受到生前同样的待遇。
也正是因为这样古墓里往往埋藏有旷世奇珍，这也吸引了无数盗墓贼的光顾。于是一个个古墓被他们挖的千疮百孔，面目全非。然而，不管怎么挖，自然还是有“幸存”的古墓，下面就来看一个“王墓出土记”。
话说1983年6月，几十名民工在广州市北郊的象岗山上修路，随诂推土机的不断凿石刨土，民工们突然发现那层风化得的花岗岩石块不见了，取而代之的是整齐排列的砂岩石板。刨开岩石后，工人们一看惊呆了，他们发现泥土中有一个大号铜鼎和几件陶器出现。
工人们赶紧向上级领导汇报，领导赶来后，又向当地的文物部进行了汇报。随及考古队员赶赴现场，几番勘定后确定地下有古墓。并及时展开了挖掘工作。果然在几米处挖出一古墓。整个墓葬的最外围是一条斜坡形的墓道。狭长的墓道尽头，是两扇石头门，门上安有青铜铸的“铺首”——两个口衔门环的兽头。兽头纹样狰狞，十分威严。
考古队员拽着一根绳索从裂隙进入墓穴，他们借助手电的光亮，穿过一条过道，跨入厅堂的一个耳室，眼前的景物惊得他们目瞪口呆：只见硕大的铜壶、铜缸、铜提桶、铜钫和无数的玉饰零乱陈列于一层辨不清质地的零碎器物之上。
进入第一道石门，在室内地上靠墙放着一列青铜钟和石头制的“磬”这样的乐器以及一个殉葬人。而进入第二道石门后，是安葬墓主人的地方——地宫。地宫本身是长方形的，全部石砌。在东、西两面也各有一个门洞，显然又是通到旁边的墓室去的。在墓主人所在的地宫两侧和后端还各有一个墓室。东边的那间墓室里有４个殉葬人，墓主所在石室西侧的墓室有７个殉葬人。
这是一个庞大的地下宫殿，考古专家从形制、特色等多方面观察判断这是两千多年前汉代古墓，并从出土的文物最终判断这是南越王赵眜之墓。
赵眜在汉朝是一地方的诸侯王，他生前精心为自己建造这座豪墓，并且在防盗方面下了很大功夫，使得其陵墓历经2000多年而完好无损，这在帝王陵墓中创造了一个不大不小的奇迹。
考古专家在研究赵眜的地宫时会发现，即便是盗墓贼找到赵眜的墓葬，要想盗取墓中的东西是非件非常困难的事。因为墓的形状有点像个“甲”字，头北脚南，其中“田”字是墓室，伸出来的一竖是通向墓室的唯一墓道。而长方形的墓道又填满了黄土和大石块，盗墓贼想盗墓就象进入迷宫一样，连找到墓门都是一种奢侈。
总之，南越王墓的发现惊动全国，闻名世界，被专家评为“令无数人苦苦探寻了两千多年的隐秘，中国考古史上最辉煌的发现之一”。因为它创造了两个之最：一是中国境内迄今发现年代最早的彩绘壁画石室大墓，二是出土文物最多价值最高的汉墓——共出土各类文物达1000多件，其中“文帝行玺”金印是中国考古发掘首次发现的“皇帝印玺”。