一场突如其来的火山喷发，使得汤加唯一对外联络的海底通信电缆中断，一度失联。虽然现在已经能联系上来，但是国际语音通信业务仍未恢复，很多汤加居民仍无法和海外朋友联系。
灾后汤加
新西兰国家党议员Dr Shane Reti给马斯克写信，问他能否给汤加提供星链网络服务，结果马斯克拒绝了。
马斯克拒绝的理由很简单，主要有两点，第一是要汤加明确回复使用星链终端通信是否很重要；第二就是目前Spacex没有足够携带激光通信的卫星，要马上提供服务有困难。
马斯克回复给汤加提供星链服务
马斯克这两点理由倒也情有可原，因为汤加是处于南半球，虽然星链号称已经覆盖全球，但主要还是部署在北半球，在南半球的覆盖是比较稀疏的。而且目前发射携带激光通信的星链卫星并没有覆盖南半球，没有星间激光通信，则需要地面接收站的中继。
所谓星间激光通信，就是指两颗卫星之间可以使用激光进行大容量数据的传输，而无需通过地面中转。由于地球曲率的存在，相隔比较远的两个地区需要进行多次中转才能进行通信。
自由空间激光通信技术一直以来都是国际上卫星通信领域的研究热点，具有大带宽、低延迟、高速率等特点。2020年大陆“行云二号”01星、02星之间进行了激光通信技术的验证，意味着大陆的星间激光通信技术取得了突破。
行云二号验证激光通信技术
截至2022年1月22日，Spacex已经发射了6批携带激光通信装置的V1.5版星链卫星升空，大约300颗。这些卫星目前大多还处于进入运行轨道途中，预计下个月激光链路通信将会激活。而此前发射的1700多颗V1.0版星链，都是不携带激光通信装置的。
星链卫星
目前汤加之所以能恢复部分通信能力，主要是依靠当地的移动通信服务运营商Digicel提供的卫星通信业务。Digicel是加勒比电讯营运商，其在22个国家提供了移动通信服务，并与大陆中兴通讯公司有业务合作关系。
Digicel公司还有提供卫星通信的业务，但主要是偏向卫星电话方面。在汤加火山爆发后，由于海底电缆的中断，汤加卫星通信需求大幅增加，超出了系统的能力范围，导致电话经常无法打通。Digicel表示由于卫星容量有限，目前正努力对卫星通信数据扩容。
因此，马斯克要求汤加明确回复是否真的需要星链提供的互联网接入，估计也是基于此考虑。毕竟汤加人口不多，市场有限，并且已经有Digicel公司提供卫星通信业务。一旦海底电缆修复以后，还有多少人用星链网络不好说。
马斯克表情
在目前情况下，Spacex要尽快给汤加提供星链服务，肯定是付出不少成本的。如果开通以后没有人使用了，那这活就白干了。作为商人，利益必须是第一位考虑的，您觉得呢？