《三国志》里，陈寿将荀攸与荀彧和贾诩并列一传，将郭嘉与程昱等人并列一传，我以为，最重要的原因，是郭嘉去世太早。纵观郭嘉和荀攸一生，他们二位在曹操手下发挥的作用，非常相似，可惜的是，郭嘉不到四十岁就去世了，而荀攸比郭嘉多活了二十年，卒于五十八岁。
为什么说如果郭嘉不死那么早，十有八九会和荀攸共列一传呢，因为二位，实在非常相似。荀攸和郭嘉，用一句话概括，就是曹操在前线战斗中的智囊。总的来说，二位都是那种，临机决断型的谋主，是那种在具体战斗中出谋划策的能手。
荀攸在很小的时候，就展现出了惊人的观察能力，十三岁时就能看出面有奸色之人。
攸年十三，谓叔父曰：“此吏有非常之色，殆将有奸！”叔父乃推问，果杀人亡命。
荀攸这么小的年纪，能察觉出这种事，说明其观察能力，远远超过常人，荀攸的这种观察能力，纵贯了他的一生。
郭嘉在这方面，和荀攸有个非常对仗的事情。郭嘉投靠曹操前，曾先去面见过袁绍，他和袁绍交谈后，通过观察，看出了袁绍的一些优缺点，但郭嘉的观察，非常毒辣，因为他把袁绍说的字字珠玑，几无遗漏：
夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！
多端寡要，好谋无决，八个字，足以把袁绍所有主要缺点包含进去了。这就是郭嘉的毒辣。观察力方面，郭嘉和荀攸就是这么相像。
曹操和张绣在南阳周旋的那些日子，荀攸在判断力方面，有一个代表作品，甚至超过了曹操本人的判断力。当时曹操要收张绣，张绣即将与刘表联合，此时，荀攸劝曹操不要过于心急，否则刘表和张绣必然因为不能自保而团结起来，荀攸敏锐地捕捉到了内部矛盾和外部矛盾之间微妙的平衡点，只是曹操当时没有听荀攸的，果然，张绣和刘表合二为一，差点将曹操大军围死，若非曹军连夜挖掘地道，运送了许多辎重和军队出去，之后设奇伏打败了张绣，曹操这一战，甚至有可能偿命。
建安三年，从征张绣。攸言于太祖曰：“绣与刘表相恃为强，然绣以游军仰食于表，表不能供也，势必离。不如缓军以待之，可诱而致也；若急之，其势必相救。”太祖不从，遂进军至穰，与战。绣急，表果救之。军不利。太祖谓攸曰：“不用君言至是。”乃设奇兵复战，大破之。
这就是荀攸的特点了。他能在一场具体的战斗中，对敌我双方的情况有清晰的认识，对当前的局势有现实的判断。如果曹操采纳荀攸的建议，不是急迫地攻击张绣，那刘表和张绣的内部矛盾，就会压倒刘表和曹操的外部矛盾，上升为主要矛盾，那时候，刘表就会因忌惮张绣，而不出军援助他。相反，如果曹操逼得太紧，刘表和张绣自知如果分开，都无法自保，就必然联合起来，对抗曹操。
郭嘉在临机决断方面的第一个代表作，是曹操征讨吕布的时候。当时，曹军本身有许多麻烦，一方面，军粮不济，另一方面，曹军远从兖州来，劳军远途，不但已与吕布军队有过几次大战，而且久久围攻不下吕布。所以，曹操当时已经动了退军的念头，但郭嘉立即站出来劝阻曹操。
“吕布有勇无谋，今三战皆北，其锐气衰矣。三军以将为主，主衰则军无奋意。夫陈宫有智而见事迟，今及布气之未复，宫谋之未定，进急攻之，布可拔也。”
郭嘉的特点，与荀攸如出一辙，也是在临机决阵之中，能敏锐地知己知彼。一方面，郭嘉深知，虽然我军疲惫，但敌军也很疲惫，这种时候，输家往往不是实力较弱的一方，而是没有坚持到底的一方。因此，郭嘉力劝曹操坚持下去。同时，郭嘉还敏锐地捕捉到了吕布的智囊陈宫，是一位虽有谋略，但见事迟缓的谋主，所以，即便陈宫有计策，但能不能抢在曹军前面，是个问题，吕布用不用，又是个问题。荀攸反其道行之，在曹军疲惫，连曹操本人都准备退军的情况下，反而让曹操加紧攻势。
《荀攸传》说荀攸：
深密有智防，自从太祖征伐，常谋谟帷幄，时人及弟子莫知其所言。太祖每称曰：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子不能过也。”
曹操对荀攸的评价，可以说非常全面了。陈寿对荀攸的评价，就很高了，说他：
庶乎算无遗策，经达权变，其良、平之亚欤！
直接把荀攸与张良和陈平放在了差不多的级别比较。而且算无遗策这种评价，除了荀攸，陈寿也只用在了贾诩身上，贾诩何许人，汉末三国首屈一指的阴谋家，论智力，谁也不是他的对手，明哲保身的大师，最后还能活到将近八十岁。
陈寿引用的史料中，对郭嘉这样评价：
郭嘉通有算略，达于事情。
这个评价，可能要比荀攸稍微逊色些。但陈寿的评价，非常全面，他说郭嘉：
才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊于荀攸，而筹划所料，是其伦也。
陈寿说郭嘉在“清治德业”方面，不如荀攸，而在智谋策略方面，是一个级别的。何谓清治德业，像诸葛亮那样，家有桑八百株，薄田十五顷，就是。因此，郭嘉和荀攸二人，在各个方面，都非常相像，少有的不同，也只是在清治德业这方面。
参考资料：《三国志》，陈寿，中华书局，2006年9月第1版