陈颐鼎先后参加了第一次东征、第二次东征、北伐、上海“一·二八”和“八·一三”淞沪抗战、南京保卫战、徐州会战、兰封会战、武汉会战、南昌会战、随枣会战、第一次长沙会战、枣宜会战、上高会战、第二次长沙会战、第三次长沙会战、浙赣会战、鄂西会战、常德会战、闽浙追击战等重大战役，可谓是身经百战。
南京保卫战打得最狠最猛的就是他，打得日本亲王对着鬼子的尸体跪拜；他曾保护过周恩来；也曾赴台湾接受日本投降；解放后，刘伯承曾三顾茅庐请他出山执教南京军事学院。
一
1906年，仲春，夜。
滴溜圆的月亮缓缓移动在星河下面，月亮光未闪烁，但四周的星光闪烁不已，风吹林木，树影婆娑。
江苏宿迁窑湾镇一户人家正在高兴地开宴席，这家人得了一个小公子。
这个孩子就是陈颐鼎，字又新。
春到人间，花娇柳媚。薰风吹绿了湖岸，浩瀚的湖面，闪烁着岚影波光，蒙蒙月光倍增几分春的气息。
陈颐鼎带着春天的生机降落在人间，有着一种独有的气质，他自幼勤奋好学，励志自强，是别人眼里的好孩子。
1924年，陈颐鼎从江苏省立第十中学毕业后，进入上海法政大学学习。
在上海他遇见了人生的第一个转折点，校长徐谦(同盟会员，孙中山组建军政府时的司法部长)推荐他到黄埔军校学习。
就在这样陈颐鼎进入黄埔军校第三期，由于成绩特别突出，深受孙中山、蒋介石、周恩来的喜爱。
陈颐鼎在黄埔深受“爱国、革命、不怕牺牲、一心为公、救国救民”的黄埔精神熏陶，让他充满了革命热情。
1935年3月12日。孙中山在北京逝世，而此时陈颐鼎正在棉湖地区与陈炯明主力林虎部决战。
当周恩来从棉湖到兴宁时，陈颐鼎亲自护送。
北伐时，国民革命军势如破竹，而在攻打南昌时，陈颐鼎所在的第一军第一师第三团组织了四支敢死队，陈颐鼎任第一支敢死队队长。
他在与孙传芳军巷战时，十分勇猛。
当时在一个小巷子中，突然冒起一蓬鲜红的火光，眨眼间，已半天通红．火焰吞吐之处，传出呐喊厮杀之声。
陈颐鼎带着敢死队倏忽聚散，行动如电，宛似出山猛虎，在巷子中与孙传芳部厮杀，陈颐鼎在数人环伺围杀中，浴血奋战，大刀毫不含糊的劈砍暴斩，战后陈颐鼎身受三伤，其中有两处险些要了他的命。
二
1937年，“卢沟桥事变”后，日本企图在华北制造第二个满洲国。
为了确保南京的安全，中国国民党军遵照国防计划，命令陆军集中兵力歼灭上海的3000名日军海军陆战队，海军堵住江阴要塞全歼日军长江舰队，由于泄密，日军逃到了长江口。
为了把日军由北向南的入侵方向引导改变为由东向西，以利于长期作战，国民党军决定向日本驻上海海军陆战队虹口基地发起围攻。
此时的陈颐鼎率第261旅第521团在蕴藻浜火车站、吴淞镇、炮台湾地区待命。
8月13日，下午3点。
火烘烘的太阳正挂在天上，热得人心里发毛。
而日本海军陆战队以“中尉大山勇夫等两人驾车闯入上海虹桥机场挑衅，被驻军保安队击毙”为借口，向国民革命军第 88 师八字桥阵地发动进攻，“八一三淞沪战役”爆发。
中国军队第九集团军在张治中率领下奋起抵抗，当晚，陈颐鼎第261旅第521团到叶家花园组织突击队，向北四川路日军心脏地区发起进攻，执行“铁拳计划”。
陈颐鼎带领部队凭借着熟悉的路线，在隐蔽中打下了日军地堡10个，但是由于武器装备太差，难以扩大战斗范围，陈颐鼎便在18日解散了突击队，并移到蕴藻浜一带设防。
8月23日，会战进入第二阶段。
老天爷很捧场。
说是风，就是雨——先来了一阵风，吹得唏哩哗啦，紧接着大雨点子，像是撒豆子似地落下来，让燥热的天气一下子就凉爽了许多。
虽然中国军队凉爽舒服了，但是日本鬼子同样也享受到了老天爷的恩赐。
日军上海派遣军司令官松井石根率2个师团及炮兵、航空兵，在张华浜、狮子林、川沙口和蕴藻浜强行登陆。
而陈颐鼎在蕴藻浜等待着日军的到来，以逸待劳，他指挥部队用十多挺重机枪就给日军带来了极大地伤亡，击退了日军10次进攻。
恼羞成怒的日军实行海陆空协同作战，每一次发动进攻就对陈颐鼎所在的阵地发起半个小时的炮火袭击，这让陈颐鼎的防御工事很快瓦解，也让部队受到了惨重的伤亡。
在这样危急的关头，陈颐鼎急中生智想出了一个办法，采取两线配置，每线相距约 300-400 公尺，一线留一个人负责观察，其余在二线阵地待命，等到一线的人打信号，则二线的人借助交通壕返回一线战斗。
正是陈颐鼎的这一办法，保住了有生力量，并死死抵抗住了日军13天的猛烈攻击。
战斗进行了几十天，日军在10月11日的时候突破了蕴藻浜阵地。
但是晚上，陈颐鼎借助大雾发起了突袭，夺回了阵地。
10月26日，因为大场失守，国民党军队开始撤退，会战转入第三阶段。
而陈颐鼎在奉命撤退的途中，多次出兵击退了日军强渡苏州河的军队。
11月12日，日军占领上海，淞沪会战结束。
三
1938年12月10日。
南京城廓阵地经日军两天时间狂轰滥炸，已有许多阵地被炸平，光华门两侧城墙被炮火击开两个缺口。
中午。
日军在坦克掩护下，突破了陈颐鼎第二六一旅右侧的易安华第二五九旅阵地，还有100多名敌人在密集火力掩护下，突入光华门城门。
此时的战况十分紧急，陈颐鼎当即决定趁日军立足未稳，发起夹击。
黄昏时分。
陈颐鼎亲率两个加强营由清凉巷、天堂村从侵入光华门之敌背后进攻，如疾雷长鸣，泼刺刺飞奔向前与日军展开激斗。
开始是长枪短炮交接，紧接着是混战。
陈颐鼎与易安华前后夹击，日军拼死抵抗，陈颐鼎只露出一双似要喷火的双眼，带领战士们在噼啦响的炮火中，抡动武器砍冲追逐，狂杀中人头躜动。
于是，陈颐鼎的人群中传来一声狂喝：“易安华，带着你的人直接攻进去！”
那面，陡然冲出个黑汉，他右手拿刀，左手持枪，双臂高举，厉烈狂吼道：“兄弟们！跟我冲进去！”
“杀！”
足有两百众，群蜂回巢似地一齐便向日军那面冲杀过去，正迎上日军内一众杀出来……
仓惶应战的日本鬼子，就在这种毫无准备之下，在前后夹击下吃了大亏。
陈颐鼎见状，带领战士立时一拥而上，砍刀并举围杀过去……
陈颐鼎厉斩怒劈，几颗人头已弹升半天空，他身后战士有的开枪射击，有的举着刺刀横闪猛捅，双方狂喊厮杀，炮火中闪映的全是那种怖栗的酱红，一束束刃芒撩动的尽属断肢残躯切割下来的肉块。
光华门下已是横七竖八的躺了近无数的日军尸体。中国将士踩踏在这些尸体上腾越拼杀而绝不退后，誓要将日本鬼子全部斩尽杀绝。
经过八个小时的激战，陈颐鼎与易安华终于全歼突入的日军，击毙日军第36 联队第 1 大队大队长伊藤善光少佐。
光华门一战，陈颐鼎率部共歼灭日军第九师团500多人。日军上海派遣军总司令朝香宫鸠彦亲王为此亲自前往光华门跪拜。
由于敌我双方力量悬殊，南京各城门先后被日军攻陷。
12日，南京首都卫戍部队司令长官唐生智奉蒋介石命令，下达守军撤退令。
13日，南京沦陷，日军开始了惊世骇俗、惨绝人寰的大屠杀。
而陈颐鼎在抵达燕子矶江边时，看到密密麻麻的遇难者尸体，愤怒的陈颐鼎在江边组织撤退下来无法渡江的士兵开始与日军战斗。
他一面警戒，一面整编，不料由于负责警戒的人与日军遭遇交上了火，大家很快一哄而散。
而陈颐鼎被两名卫士、一个副官不由分说的连推带拥拉到江边，抬上一块门板渡江。
然而还没上岸，因为负重，陈颐鼎与几名士兵一起掉入水流湍急的江里。
陈颐鼎随波漂流，在他绝望之时，又被人在八卦洲救了上来，在八卦洲休息了两天，陈颐鼎和前来寻找他的卫士，利用从上游漂来的木头、门板扎成排筏，与16日凌晨，穿过敌舰封锁，渡过夹江，到达江北。
四
第三次长沙会战后，陈颐鼎调任国民革命军第86军副军长兼第67师师长。
19420年4月。
日军决定进攻浙赣地区，由泽田茂指挥驻上海第13军和汉口第11军，共计10万大军。
而进攻浙赣地区，衢州则是浙赣战役的重中之重，于是，陈颐鼎临危受命守卫衢州。
6月3日拂晓。
逸淡的清风缓缓吹来，日军对衢州发起了全线进攻。
陈颐鼎带领部队奋勇抗击，但是由于蒋介石改变在衢州会战的决心，放弃了会战计划，加上国民革命军第86军军长莫与硕擅自离开战场逃往江山，导致衢州很多阵地被日军突破。
4日晚。
陈颐鼎组织67师全力反击，全歼了已渡至乌溪江西岸的日军。
6日，日军第15师团与河野旅团一部主力已经占领了衢州飞机场，陈颐鼎依旧指挥战士借助早已准备好的防御工事与日军苦战。
晚上，陈颐鼎接到命令撤退，陈颐鼎这才利用夜暗雨大突围西撤。
7日，日军占领衢州。
虽然蒋介石放弃了衢州会战，导致衢州会战失败，但是陈颐鼎在这场战斗中歼灭了日军6000余人，整个衢州会战歼灭日军18000余人，但是由于蒋介石突然改变决策，白白牺牲了2000国军将士。
1945年8月15日，日本宣告战败投降。
10月17日是陈颐鼎最高兴的一天，这天他奉命跨过海峡进赴台湾担负受降接收重任。
这是陈颐鼎人生中最自豪、最快乐的一天。
1946年6月，国共内战全面爆发。
次年2月陈颐鼎从台湾调防回大陆，7月被解放军俘虏后，在解放军华北解放军官教育团拘押。
新中国成立以后，刘伯承三顾茅庐请他出山。
之后在刘伯承的指派下，先后担任中央军委总参谋部军训部军事研究员、华东军事政治大学军事教员、中国人民解放军军事学院军事研究员和教员。
1995年1月，陈颐鼎在江苏南京病逝。