一个说谎、夸夸其谈的家伙是如何说服数百万美国人——包括白人福音派和工作穷人——他应该成为他们的总统的？我责怪罗纳德·里根和新闻媒体。新闻报道将里根的世界观纳入美国精英和中产阶级的主流，而像杰里·福尔韦尔（Jerry Falwell）和帕特·罗伯逊（Pat Robertson）这样的电视传教士则通过世俗和宗教媒体向数百万反邪教的基督徒观众广播，保守派对上帝与政府之间的关系，个人自由和公民责任的看法改变了美国的宗教幻想 - 一个什么是重要的问题， 为什么是重要的共同概念 - 并使唐纳德·特朗普和支持他参选的公民的经济政策和政治实践合法化。
我用"宗教想象力"这个词来指代查尔斯·泰勒（Charles Taylor）所说的社会想象力的宗教阶层，即"人们如何想象他们的社会存在，他们如何与他人相处，他们与同伴之间的事情如何运作，通常得到满足的期望，以及这些期望背后的更深层次的规范性思想和形象"。这是一种"共同谅解，使共同做法成为可能，并具有广泛认同的合法性"。我们开创性的宗教想象，或者更准确地说，大多数美国白人所描述的，诞生于约翰·温斯洛普（John Winslop）1630年的布道。阿贝拉。"基督教慈善的典范"经常被人们记住为"山上的城市"，这是近四个世纪以来专家和政治家用来提醒美国人他们上帝赋予的使命的术语。但温思罗普号船的观众对经济繁荣的关注与对宗教自由的担忧一样。正如萨克文·贝尔科维奇（Sakvin Bercovici）在一篇文章中指出的那样，1998年的许多讲座"都是在英国经济严重萧条的时候来到新世界的，不仅是对圣公会仪式的反叛者，而且年轻时（平均30多岁），雄心勃勃的移动专业人士被特许盈利公司的承诺所吸引。"因此，温思罗普首先提醒听众，上帝有充分的理由造成财富、权力和社会地位的不平等。他的圣徒不对平等负责，而是对正义、怜悯负责，并在可能的情况下负责经济援助。（但只有在他们的材料安全得到保证之后。温斯罗普的职责为一个神圣的社会奠定了基础，这个社会将公民与基督徒的爱联系在一起，以便侍奉上帝，互相照顾，追求经济回报。好吧，美国的宗教幻想是基于美国的独特性和个人自由。然而，随着时间的推移，这些信念的参与和实施方式发生了变化。
在里根革命之前，美国的宗教幻想往往是罗尔斯的自由主义，首先是作为一个福利国家，然后是作为一个伟大的社会。但是，1960年代的社会和文化动荡，以及1970年代的灾难，从越南和石油禁运到伊朗人质危机和滞胀，都注定了这一广阔的前景。吉米·卡特（Jimmy Carter）所称的"衰退"实际上是一种"共识"的崩溃，这种共识倾向于公民关心他们的邻居，信任他们的政府，并相信一个仁慈的宇宙。1980年，候选人罗纳德·里根（Ronald Reagan）向选民提出了一个新的愿景，肯定了信仰的正确性，共产主义的错误以及自由市场和有限政府的重要性。里根的核心是相信美国是一个特殊的国家，因为它是上帝选择的国家，自由是神圣的人类状况。前者为在全球舞台上的单边行动辩护，而后者则主张上帝作为自由代理人的形象和个人的神圣不可侵犯的本质。自由不仅是一个存在主义的概念，它体现在民主政治自由、宗教精神自由、自由市场和有限政府经济自由上。宗教和政治自由的纠缠被写入第一修正案，但自由市场和小政府的全部宗教理由直到最近才被写入。这个想法在1925年被神职人员和商人推广，但直到1970年代福音派大众媒体在广播和电视上公开时才被广泛传播。
里根是一名基督徒，他也接受了圣经对自由市场和有限政府的支持，以及个人责任和社会保守主义。他对民主的承诺的另一面是他对无神论共产主义的厌恶。1980年大选后，里根通过演讲和采访将这种宗教政治愿景纳入主流，将时事编织成反映他世界观的叙事。新闻媒体必将尽可能客观地报道总司令及其职务。即使社论者不同意，他们也会重申里根的叙述，并通过重复它来使其正常化。然而，将具体立场纳入主流本身并不产生持久的政治变革。这一变化将需要对美国的宗教想象力有新的理解，它将政治，社会和经济问题与神圣的计划联系起来。这就是里根的幻想所做的，它引起了不同公众的共鸣。自由意志主义者和政治保守派一致认为美国人需要自由，而许多信徒则认为上帝的子民应该是坚强、成功和自给自足的。
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现代总统，至少来自富兰克林·罗斯福。富兰克林·罗斯福开始使用宗教语言来推进他们的议程。大多数人使用尊重宗教多元化的普遍新教。但在1980年总统竞选期间，里根说他支持一个有特定政治议程的宗教团体。里根采取了与1972年尼克松连任相同的"南方战略"，针对白人基督徒，特别是那些低于梅森 - 迪克森线的人。他在密西西比州费城发起了他的竞选活动，16年前，三名民权活动家被杀。几周后，他呼吁在达拉斯举行15，000名保守派福音派人士的会议。"我知道...你不能支持我，"他告诉他们。"但我想让你知道，我支持你。
里根的竞选活动在全国性报纸的头版上刊登福音派社会问题。"自由派"媒体是否同意他们的报道并不重要。专业标准认为总统具有新闻价值，这就是为什么里根在关于核冻结运动的辩论中引入了邪恶概念。里根将"善良"的美国与"邪恶"的苏联对立起来，并将国际政治作为神圣计划核心的宇宙的道德选择。随着主流叙事与反主流叙事的融合，世俗新闻叙事与福音媒体信息的融合，为新的宗教想象提供了更多的活力。
世俗记者重复里根的语言和框架，通过来源、故事组织和写作风格来放大宗教观点，尤其是新闻人物喜欢的紫色散文。随之而来的重复—— 新闻报道，然后是特写、分析、专栏和社论——进一步传播了里根的思想。虽然《邪恶帝国》可能不是核武器报道的主要焦点，甚至不是大多数记者可能选择的角度，但它已成为报道和公众讨论的重要话题。尽管有福音派的语言，但特洛伊木马对是非的诉求吸引了世俗和非基督教的美国人。
1980年代初，大都会报社的记者向读者介绍了一群新的政治"十字军"。《纽约时报》将该组织的力量归因于杰里·福尔韦尔（Jerry Falwell）和帕特·罗伯逊（Pat Robertson）等电视传教士与伯特威保守派联盟的影响。后一团体以前曾开展过保护种族隔离的基督教学校免受免税的运动。他们也积极主动地将自由企业与基督教联系起来，但他们目前的"亲家庭"议程试图登记因"按需堕胎"，同性恋和学校祈祷禁令而冒犯的选民。里根在整个1980年的竞选期间都向该组织示好。他经常提到"美国家庭的侵蚀"，并哀叹公立学校禁止祈祷，但性教育是允许的。虽然一些记者认为他是在向人群表演，但其他人回忆起他在职业生涯早期对宗教典故的依赖。
里根的母亲是一位虔诚的女人，她确保了儿子的宗教教育。大学毕业后，里根担任广播体育广播员，后来在好莱坞工作，秘密告诉他的同事，在他担任演员工会主席期间，他怀疑同情共产党。从1954年到1962年，作为通用电气的发言人，他走遍全国，以促进美国商业，自由商业和宗教价值观之间的联系。如果被问及，他同意他强烈的反共情绪，并淡化了冷战时期的遏制政策 - 限制苏联而不是彻底击败它。到1960年代中后期，里根已经重生为洛杉矶贝尔航空长老会的成员，并活跃于南加州福音派网络，这为他1966年的州长竞选和随后的总统竞选奠定了坚实的基础。但到了1983年，他在福音派中的地位已经摇摇欲坠。里根未能兑现他的许多竞选承诺，宗教领袖质疑他是否会支持连任。
这是里根1983年3月8日在佛罗里达州奥兰多向全国福音派协会（NAE）发表讲话的背景。他的顾问们希望向宗教保守派保证，他们没有被抛弃。但里根有不同的议程：虽然许多听众不同意他的立场，但他需要团结起来反对核冻结。在1980年代初，冻结运动已成为国际社会对日益加剧的核战争的反应。1982年，近一百万人聚集在纽约市支持禁止武器，根据民意调查，全国约有74%的人同意冻结武器目标。甚至福音派也以三比一的优势支持它。然而，里根担心冻结将使美国对苏联不利，而苏联不能被信任来捍卫它。他更喜欢"通过实力实现和平"，这需要增加国防开支。
媒体团队对预计将是向宗派观众发表的演讲的期望很低。但里根33分钟的"邪恶帝国"演讲在总统的史册上占有特殊的位置，结合了军事力量，经济繁荣，宗教保守主义和神圣命运的主题。演講重申了宗教對美國身份的首要地位以及由此產生的義務："世界上有邪惡和邪惡，聖經和主耶穌命令我們盡最大努力反對它。尽管里根声称美国需要接受保守的社会问题，例如结束堕胎和恢复学校祈祷，但他在从善与恶，恶和救赎的角度定义美国的国际使命方面迈出了更大的一步。
在寻找钩子的过程中，记者和其他人专注于总统对冻结的谴责。有些人以"危险的欺诈"开始他们的故事。许多人还指出，里根对苏联的严厉攻击是一个"邪恶帝国"。他令人惊讶的语言——现代政治家对国家的政治或经济批评，而不是形而上学的语言——具有新闻价值。美联社的报道出现在当地报纸上，将这两个主题与"里根要求教会领袖在他们的讲坛上传播他的防冻信息，因为美国和苏联陷入了'对与错，善与恶的斗争'。"
胡安·威廉姆斯（Juan Williams）将演讲作为政治戏剧来阅读，他告诉《华盛顿邮报》，这是一场"反对国防预算和反对冻结的双刃剑运动"，也是为了"重振他的保守派基础"。威廉姆斯的观点是广泛的;乔恩·理查德·彼得森（Jon Richard Peterson）写了一篇关于演讲及其影响的论文，他说，许多电视记者"将其描述为一种吸引福音派基督徒的政治宣传努力"。"这些记者听到了总统的支持呼吁，引用了他对美国神圣命运的呼吁，但很少有人能够从形而上学的角度揭示抛出国际问题的政治或文化意义。
里根的听众为演讲带来了不同的参考框架，该演讲以三个宗教典故开始。他告诉牧师，他们的欢迎"温暖了我的心"，是对18世纪英国福音派教会创始人约翰·卫斯理的致敬。卫斯理在听马丁·路德（Martin Luther）为保罗的序言"神因信基督在他心中作工"时，感到"异常温暖"。里根感谢他们的祈祷，并肯定了他自己的祈祷实践。然后他讲了一个笑话，讲的是一个牧师和一个政客在天堂得到了他们应得的。当主持人被带到一个破旧的房间，后者被安置在一座豪宅里时，圣彼得解释说："你是第一个在这里取得成功的政治家。"
在笑声之后，里根进入了他的主要观点：上帝与国家之间的深厚纽带。他澄清说："在公共生活中，确实有许多虔诚，虔诚的贵族男女，包括当时的公司。"然后是他的话的关键，它传达了美国例外论的本质：
我们需要您的帮助，让我们永远记住最初将我们带入公共领域的想法和原则。这些理想和原则是基于对自由和个人自由的承诺，而这种承诺本身就是基于一种更深刻的理解，即只有当上帝的祝福得到热切的寻求和谦卑的接受时，自由才会蓬勃发展。
为了证明美国的"善良"并将其与虔诚联系起来，里根宣布了他的政府的几项成就，包括提出一项宪法修正案，以恢复公立学校的祈祷，并命令联邦政府资助的诊所在十几岁的女儿寻求堕胎时通知父母。在国际舞台上，里根认为苏联政府，一个不承认上帝的国家，是不可信的：
是的，让我们为那些生活在极权主义黑暗中的人祷告救恩——祷告他们能找到认识上帝的喜乐。但是，在他们这样做之前，让我们认识到，当他们宣扬国家的至高无上地位，宣布国家对个人无所不能，并预测它最终将统治地球上所有人民时，他们是现代世界邪恶的焦点。
现代总统通常不会唤起耸人听闻的传教士的语言，在演讲后的几天里，社论作者谴责里根的话 - 即使它们传播开来。他的话是"非法的"（安东尼·刘易斯）纽约时报），他的观点是"自鸣得意"（汤姆·威克在《纽约时报》上），他的信息是呼吁"圣战"（Arthur Schlesinger Jr.）。在。。。。。。在《华尔街日报》内部）。但是，在经历了十多年的社会动荡、经济损失和国际失败之后，愤怒的编辑们激励了许多人去测试他们对上帝和国家的信心。NAE报道，对于这些人来说，里根对美国神圣地位的默许是个好消息，因为全国各地的教会都订购了演讲视频，并在许多主要的基督教电视台播出。
里根坚持将宗教信仰与国家权力联系起来，这符合宗教右翼的信条，随着时间的流逝，它成为一个占主导地位的新闻话题。即使他没有特别提到宗教或道德，他也描述了隐含的宗教美德 - 个人责任和对国家的热爱 - 这些美德保证了他的政策举措，从福利改革和减税到"权力和平"和"星球大战"（SDI）。自罗斯福时代以来，美国的宗教幻想肯定了福利国家，多边外交政策和宗教中立的公共广场。"邪恶帝国"的演讲重新引入了善恶的规范概念，促使宗教想象力的重新调整，并让人们习惯于过去20年的相对主义术语。
"邪恶帝国"的演讲提供了一个例子，说明里根的思想如何通过主流新闻媒体向世俗文化传播，以及新兴基督教媒体传播的宗教反文化的影响如何影响和扩大了美国宗教想象力的影响，这种"共识"产生了"广泛共享的合法性感"。里根时代根深蒂固的最基本理解是，政治可以用善与恶来衡量。这个想法将激励真正的信徒使用强硬的言辞，强硬的立场和可怕的行为，从谋杀提供堕胎的医生到疯狂的反同性恋抗议活动，再到指责巴拉克奥巴马是穆斯林总统马云。想象中的扩张也产生了个人自由和自力更生的想法，这些想法为放松管制，减税和取消许多福利国家和社会计划提供了理由。
唐纳德·特朗普既是这种观点的受益者，也是这种观点的典范。他对经济自由的行使 - 从他对胜利和享受财富的渴望中可以看出 - 使他成为许多人心目中最受欢迎的英雄。他对政治自由的承诺 - 反映在诋毁国际联盟和攻击"一如既往的政治"的声明中 - 也使他受到沮丧选民的欢迎。特朗普不需要成为一个传统的信徒，因为他的言行表明他坚持"共同的理解"和"共同的合法性"。通过利用媒体重新定义美国的规范和价值观，里根让这个国家走上了他所认为的虔诚之路。现在，三十多年过去了，它第二次摆在我们面前。
作者：黛安·温斯顿（Diane Winston）是南加州大学安纳伯格传播与新闻学院的媒体和宗教骑士，教授新闻学，传播学和宗教学。
翻译：段月初