马可•波罗这句话，一点不假！
文｜清风明月wsy
公元1282年（元朝），在沿京杭运河南下的一艘木帆船上，一个身穿蒙古式绸面皮袍、腰间系一根缎带、脚蹬高至膝盖的皮鞋的外国年轻男子，一边与身边随员欣赏沿途风光，一边操着半生不熟的汉语，讲述着他上一次沿大都至西安至昆明的游历故事。这位男子就是威尼斯商人马可·波罗。
祥泰之州——泰州（清风明月wsy/摄）
船到扬州，他从运河码头登岸入城。这次，他是奉忽必烈之命，来扬州履任盐务官员之职的（无确切记载，史学家推断）。马可·波罗在扬州为官三年，走遍了周围所属27座城市，包括宝应、高邮、真州、泰州等等。他在游记中有一段对泰州写道：走一日，沿途经过许多乡村和耕地，最后到达泰州城，这个城市的面积不是很大，不过一切生活必需品都十分丰富。居民多为商人，拥有许多商船。鸟兽的数量很多。该城位于扬州东南方，在它的左边，也就是东方，相距三日路程便是一片大海。在这段路上有许多盐场，出产大量的海盐。
马可·波罗往返中国示意图（转自网络）
泰州紧邻扬州，现在的泰州市是1996年从扬州市行政区划分而出。尽管如此，“扬泰不分家”之说现今仍然停留在两地人的口头中。我去年多次到泰州扬州，处处感受到扬泰地区在经贸、职场、文化、社会乃至家庭生活中你中有我、我中有你，简直分不出你我。
泰州大钟亭（清风明月wsy/摄）
700多年前，马可·波罗来到泰州，泰州小城以富足的生活场景吸引了这位见多识广的旅行家，遂产生以上那段精彩的文字。700多年后，我极想考证，马可·波罗作为一位盐务官（一说他是履职扬州市长之职，但经过考证可能性不大），那一次或者以后若干次，他是骑马、坐轿、还是坐船来到泰州城的？无奈查找了很多资料，也弄不出个所以然来。
河豚鱼鲜活的造型（清风明月wsy/摄）
我以为，马可·波罗那个时代的泰州，虽不比扬州的胭脂繁华，但人们生活的幸福指数也是极高的。泰州邻江近水，是一个以早茶、江鲜与河鲜铺就的生活底色。泰州的早晨，是从细嚼慢咽开始的，一天的劳作后，傍晚人们又进入了另外一种生活，即“白天皮包水，晚上水包皮”——这“皮包水”指的是早茶，“水包皮”指的是夜里活色生香的洗浴文化。泰州人是会生活、会享受的。廿多年来，我曾经数次去过泰州，当地朋友的好客热情与舌尖上的美食，以及温馨舒适的“水文化”一直以来让我难以忘怀。
老街一角（清风明月wsy/摄）
今年1月中旬，我再次来到泰州。行走在老街上，那一个个店铺、一座座茶楼、一家家小吃，其间蒸汽飘缈、香味四溢、座无虚席，那满街十足的烟火气，在我的视觉和味觉里形成了一道独特的风景。我行走其间，有时以为到了岭南广州、有时以为到了滇北丽江、有时又以为到了天府成都……最让人抗拒不了的，依然是那老字号茶楼八仙桌上一笼一盏的美食：那碟碟明亮的干丝，是用嫩豆腐一片片切出来的，细细如线，放在嘴里特别爽滑嫩润，入口即化；那一笼笼荤素叠加的馅包，冒着热气，咬一口满嘴流汁，满屋飘香。特别是那一只只手掌大小的蟹黄汤包，由大闸蟹、母鸡、猪肉皮、高筋面粉制成，皮薄如纸，吹弹即破，看起来似秋菊吐艳，色、香、味、形俱佳。
老街上喷香扑鼻的生煎包（清风明月wsy/摄）
口齿伶俐的老板娘立在一旁，待汤包冷却有时，她即教大家托起盘碟，用牙咬开汤包一角，轻轻吮吸，那浓郁的、味道鲜美的汁液就舒缓地流进了食客们的胃里、心里。客人吸完汤汁后，将包子皮佐以镇江香醋和姜丝，放入口中，味道鲜美至臻。那一天晚上，我在靖江大酒店品尝了一种汤包，它用银盘托着，汤包表面柔和，底部却烘烤的坚硬金黄，未及面前，香味早已飘到跟前，味道真是说不出的香啊！那只汤包，是我今世见过、吃过的最美味的汤包。见我赞叹不己，主人说，靖江是汤包的发源地，只有靖江的汤包才能做得这么绝食美味！
老街餐馆里颇有韵味的餐碟（清风明月wsy/摄）
食在泰州，只是这个小城幸福生活的一个缩影。去年5月以来，我随5位老师8到泰州，给我们留下印象深刻的是，这座城既有古城麻石老街、青砖黛瓦，也有戏院书场、草根文化；既有凤城河的夜色阑珊，也有千亩水域绕城四周的壮观；既有亭台楼阁、凭栏远眺，也有高楼大厦、现代繁华盛丽……
独具特色的靖江汤包（清风明月wsy/摄）
幸福水天堂、生态宜居地。现今的泰州人，逢人会说一句：马可·波罗在游记中都称赞“这城不很大，但各种尘世的幸福极多”。语气中，无不透着一股快慰与自豪。
鲜美的鱼汤面（清风明月wsy/摄）
我相信，他（她）们的话是发自内心的。[微风][微风]
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