馬可•波羅這句話，一點不假！
文｜清風明月wsy
公元1282年（元朝），在沿京杭運河南下的一艘木帆船上，一個身穿蒙古式綢面皮袍、腰間系一根緞帶、腳蹬高至膝蓋的皮鞋的外國年輕男子，一邊與身邊随員欣賞沿途風光，一邊操着半生不熟的漢語，講述着他上一次沿大都至西安至昆明的遊曆故事。這位男子就是威尼斯商人馬可·波羅。
祥泰之州——泰州（清風明月wsy/攝）
船到揚州，他從運河碼頭登岸入城。這次，他是奉忽必烈之命，來揚州履任鹽務官員之職的（無确切記載，史學家推斷）。馬可·波羅在揚州為官三年，走遍了周圍所屬27座城市，包括寶應、高郵、真州、泰州等等。他在遊記中有一段對泰州寫道：走一日，沿途經過許多鄉村和耕地，最後到達泰州城，這個城市的面積不是很大，不過一切生活必需品都十分豐富。居民多為商人，擁有許多商船。鳥獸的數量很多。該城位于揚州東南方，在它的左邊，也就是東方，相距三日路程便是一片大海。在這段路上有許多鹽場，出産大量的海鹽。
馬可·波羅往返中國示意圖（轉自網絡）
泰州緊鄰揚州，現在的泰州市是1996年從揚州市行政區劃分而出。盡管如此，“揚泰不分家”之說現今仍然停留在兩地人的口頭中。我去年多次到泰州揚州，處處感受到揚泰地區在經貿、職場、文化、社會乃至家庭生活中你中有我、我中有你，簡直分不出你我。
泰州大鐘亭（清風明月wsy/攝）
700多年前，馬可·波羅來到泰州，泰州小城以富足的生活場景吸引了這位見多識廣的旅行家，遂産生以上那段精彩的文字。700多年後，我極想考證，馬可·波羅作為一位鹽務官（一說他是履職揚州市長之職，但經過考證可能性不大），那一次或者以後若幹次，他是騎馬、坐轎、還是坐船來到泰州城的？無奈查找了很多資料，也弄不出個是以然來。
河豚魚鮮活的造型（清風明月wsy/攝）
我以為，馬可·波羅那個時代的泰州，雖不比揚州的胭脂繁華，但人們生活的幸福指數也是極高的。泰州鄰江近水，是一個以早茶、江鮮與河鮮鋪就的生活底色。泰州的早晨，是從細嚼慢咽開始的，一天的勞作後，傍晚人們又進入了另外一種生活，即“白天皮包水，晚上水包皮”——這“皮包水”指的是早茶，“水包皮”指的是夜裡活色生香的洗浴文化。泰州人是會生活、會享受的。廿多年來，我曾經數次去過泰州，當地朋友的好客熱情與舌尖上的美食，以及溫馨舒适的“水文化”一直以來讓我難以忘懷。
老街一角（清風明月wsy/攝）
今年1月中旬，我再次來到泰州。行走在老街上，那一個個店鋪、一座座茶樓、一家家小吃，其間蒸汽飄缈、香味四溢、座無虛席，那滿街十足的煙火氣，在我的視覺和味覺裡形成了一道獨特的風景。我行走其間，有時以為到了嶺南廣州、有時以為到了滇北麗江、有時又以為到了天府成都……最讓人抗拒不了的，依然是那老字号茶樓八仙桌上一籠一盞的美食：那碟碟明亮的幹絲，是用嫩豆腐一片片切出來的，細細如線，放在嘴裡特别爽滑嫩潤，入口即化；那一籠籠葷素疊加的餡包，冒着熱氣，咬一口滿嘴流汁，滿屋飄香。特别是那一隻隻手掌大小的蟹黃湯包，由大閘蟹、母雞、豬肉皮、高筋面粉制成，皮薄如紙，吹彈即破，看起來似秋菊吐豔，色、香、味、形俱佳。
老街上噴香撲鼻的生煎包（清風明月wsy/攝）
口齒伶俐的老闆娘立在一旁，待湯包冷卻有時，她即教大家托起盤碟，用牙咬開湯包一角，輕輕吮吸，那濃郁的、味道鮮美的汁液就舒緩地流進了食客們的胃裡、心裡。客人吸完湯汁後，将包子皮佐以鎮江香醋和姜絲，放入口中，味道鮮美至臻。那一天晚上，我在靖江大酒店品嘗了一種湯包，它用銀盤托着，湯包表面柔和，底部卻烘烤的堅硬金黃，未及面前，香味早已飄到跟前，味道真是說不出的香啊！那隻湯包，是我今世見過、吃過的最美味的湯包。見我贊歎不己，主人說，靖江是湯包的發源地，隻有靖江的湯包才能做得這麼絕食美味！
老街餐館裡頗有韻味的餐碟（清風明月wsy/攝）
食在泰州，隻是這個小城幸福生活的一個縮影。去年5月以來，我随5位老師8到泰州，給我們留下印象深刻的是，這座城既有古城麻石老街、青磚黛瓦，也有戲院書場、草根文化；既有鳳城河的夜色闌珊，也有千畝水域繞城四周的壯觀；既有亭台樓閣、憑欄遠眺，也有高樓大廈、現代繁華盛麗……
獨具特色的靖江湯包（清風明月wsy/攝）
幸福水天堂、生态宜居地。現今的泰州人，逢人會說一句：馬可·波羅在遊記中都稱贊“這城不很大，但各種塵世的幸福極多”。語氣中，無不透着一股快慰與自豪。
鮮美的魚湯面（清風明月wsy/攝）
我相信，他（她）們的話是發自内心的。[微風][微風]
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