在熙熙攘攘的法国卢浮宫内，有一位神秘、令人向往的女人站在那里，安静地注视着前方。她头戴薄如蝉翼的纱巾，身着昂贵的低胸黑色长裙。她似笑非笑，眼睛若有若无地盯着前面的人，嘴角略微上扬，使得端庄的模样又多了一丝活泼，她的双手皮肤圆润而饱满，手臂互相交叠的姿态也彰显着贵族的气息。
这个其貌不扬的女人是蒙娜丽莎。《蒙娜丽莎》是达芬奇笔下一副杰出的油画作品，由于观看者在看着油画时，常常能感到画中的女人在微笑，因此这副画又被称为“蒙娜丽莎的微笑”。《蒙娜丽莎》神奇之处在于，从她的姿态和背后的青绿色山川可以看到她无忧无虑的生活和对美好自然的向往，这种向往也会给观众带来心灵的慰藉。
在欧洲大陆上，14世纪出现了文艺复兴的萌芽，这场思想上的博弈一直持续了三百多年，《蒙娜丽莎》便是在这样复杂和活跃的时代中迸发出来的新力量。1503年的一天，正在画室里作画的达芬奇收到了父亲的信笺，父亲托他为自己好友的妻子作画。这位顾客是一位富有的丝绸商人，他非常爱自己的妻子丽莎，因此来这里请求达芬奇为丽莎作画。
达芬奇收到了酬劳，开始布置环境。他预感自己将要持续很长的时间作画，为了放松模特的心情，他在房间中装饰了很多花朵，还请乐队来为模特伴奏。果然他的预感是准确的，这幅画居然创作了长达一年的时间。
这并不是后来的《蒙娜丽莎》，而是它的草稿《艾尔沃斯·蒙娜丽莎》，她不同于蒙娜丽莎，脸显得更加年轻，更富有活力，她脸上的笑容能够让人感觉到切切实实的开心，这或许是一位刚刚成年的少女，她还没有历经世间的磨难。
这位年轻的蒙娜丽莎并未受到她主人的青睐，达芬奇看着这副已完工的油画，总觉得缺少些什么。直到十三年后，达芬奇重新想到了蒙娜丽莎，他又联系了富商后，将已经长成妇女模样的丽莎重新召到画室，又进行了绘画。
这第二次所画的作品，便是现在广为流传的《蒙娜丽莎》，仔细观察可以发现，蒙娜丽莎随着时间的流逝逐渐变成熟，而她标志性的微笑也发生了细微的变化。有心理学研究者仔细观察后发现，蒙娜丽莎的微笑中不仅只有高兴的情绪，还带有厌恶、恐惧、愤怒。可想而知，丽莎这几年的生活可能并不如意，时间使得她的微笑不再纯粹。
她的笑容中掺杂了更多别的情绪，这些情绪是维持她微笑的原因。当一个人为了掩饰自己心中的其它情绪时，脸上会展现出处变不惊的状态。因此，当人们看到她似乎永远处于微笑时，是因为她的内心想要让大家看到自己的微笑，尽管那时丽莎可能真的高兴，但是为了能够更加精准地把完美的笑容展现出来，她只能牺牲心中的部分情绪。
另外，还有研究人员曾经试图将蒙娜丽莎倒过来欣赏，当看到双眼的部分时，神态发生了翻天覆地的变化，这双眼睛毫无笑意和温柔，成为射向人心里的利剑。在场的学者中甚至有人对这幅画产生了恐惧的心理，认为蒙娜丽莎拥有魔鬼般诅咒的力量。仁者见仁智者见智，或许恐惧只是人本性的真实映照。
事实上，《蒙娜丽莎》这副画作中的微笑所体现出来的是欧洲文艺复兴时期资产阶级的状态，那时资产阶级正处于蓬勃发展的旺盛时期，贵族、富人的生活无忧无虑，蒙娜丽莎之所以能拥有这样恬淡的微笑，与她富有的丈夫、显赫的地位是分不开的。她的微笑背后，是资产阶级的自信心与自豪。
而背后的山川背景，则体现出当时人们热爱自然和人性，追求古罗马、雅典文化的复兴。文艺复兴的起始原因是资产阶级为了反抗教会对人的控制，在这一历史时期，人们热爱生命和自由，相信科学，对教会的迂腐和残忍手段十分厌恶。作为文艺复兴的领头人物，达芬奇的许多画作都体现了这一思想，如与《蒙娜丽莎》齐名的《最后的晚餐》。
“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，两者皆可抛。”直至今天，人们依旧可以从文艺复兴时期的作品中找出更多值得探索的品质，以人为本和自由不只是那时的目标，也是我们现在所追求的目标。