拥有航母，是一个国家海军形成远洋作战能力最重要的一环，比如目前最强大的美国海军就拥有包括10艘尼米兹级和1艘福特级在内的11艘航母。
那么到底是什么让航母拥有这么强大的战斗力？未来航母会不会被淘汰呢？
航空母舰战斗力的根源，来自于它能够在缺少陆基航空兵支援的远洋中，使用舰载机进行空中作战，这种由空制海的作战方式彻底颠覆了海战的局面。
这也是由基础的物理定律所决定的。
首先，飞机在空中飞行所遭受的阻力，远远小于舰船在水中航行所遭受的阻力，在消耗同等燃料的情况下，飞机能比舰船跑得更远，而且速度更快。
再者，飞机从更高的位置向下攻击水面舰艇，其发射的弹药会因为拥有飞机给予的初速度和重力势能，拥有比水面舰艇发射同类弹药更远的射程。
这也就造成了，水面舰艇在和飞机对抗时，几乎只能被动挨打。
（坊之岬海战）
这一点早在第二次世界大战期间就显露无疑。1945年4月7日，在著名的坊之岬海战中，日军派出了有史以来最强大的战列舰“大和号”，带领舰队试图同美军做殊死一搏。
但是美军却没有派出衣阿华级战列舰同日军展开舰炮对决，而是派出了8艘航空母舰，发起了近400架次的航空打击。
在持续了三个小时的战斗中，总兵力13艘舰船的日本舰队仅有4艘小型驱逐舰得以逃脱，而包括大和号在内的8艘日本军舰被击沉，日军阵亡3000多人，但却只击落了美军10架飞机，造成美军12名飞行员阵亡。
这一战标志着航空母舰正式取代战列舰，成为了新一代的海上霸主。
（美军50年代的F-4U舰载机）
不过此时的战列舰还尚未被完全淘汰，这是因为当时的活塞螺旋桨动力战斗机，由于无法安装机头雷达只能依靠目视搜寻敌人，所以不具备夜间作战能力。
在1942年的珊瑚海海战中，日军航母的战斗机编队就因为起飞时间过晚，到达美军航母上空时已经入夜而无法发动攻击。
在这种情况下，水面舰艇依然可以靠夜间偷袭航母取得一丝胜机，比如1944年10月发生的萨马岛海战中，日军第七舰队就利用夜色成功突击到美军舰队附近，击沉了美军航母冈比亚湾号。
但是这种局面也随着能够安装机首雷达的喷气式战斗机的发明，而彻底成为了历史。
机载雷达的大规模运用，还让航母获得了前所未有的情报优势。
由于地球曲率的存在，军舰上安装的雷达，无法侦测到地平线后面的目标，根据雷达安装位置的高低差别，不同军舰对海面目标的探测距离在50-80公里间。
但是航母却可以搭载预警机，让预警机爬升到万米高空，探测周围几百公里范围内的敌军舰队。
二战之后，美军为了维护自己的全球霸权，开始疯狂地发展航母，截至2022年，共计发展了中途岛级、福莱斯特级、小鹰级、企业级、尼米兹级、福特级6型23艘航空母舰。
而当下美国海军的主力，也就是数量最多，达到了10艘规模的尼米兹级核动力航空母舰。美国海军最后一艘常规动力航空母舰小鹰号，也已经于2021年开始拆解，取而代之的是福特级核动力航空母舰的首舰“福特号”。
（福特级航空母舰）
一个典型的尼米兹级航母战斗群，除了作为战斗核心的航母以外，一般还会编有1艘提康德罗加级巡洋舰和6艘阿利伯克级驱逐舰作为护航舰队，水下另有1-2只弗吉尼亚级攻击核潜艇，根据任务和部署区域的不同，会混编一艘大型萨克拉门级补给舰（满排约5.3万吨）或中型威奇塔级补给舰（满排约4万吨）。
当然，航母的作战核心，自然是其搭载的舰载机。
现在的美军尼米兹级航母，一般情况下会搭载：两个战斗机联队共4个中队44架FA-18E/F“超级大黄蜂”战斗机，每个中队11架；一个电子战机中队5架EA-18G“咆哮者”电子战机；一个预警机中队5架E-2D“鹰眼”预警机；以及一个反潜、救援直升机中队19架MH-60R/S“海鹰”直升机。
总计73架各类飞机，涵盖制空、预警、对海对地打击、反潜、救援等多种作战任务。
这样的编制是多年发展形成的结果，最初的美军航母所搭载的战斗机其实有四种，分别是负责远距离制空的FA-14，负责中距离制空作战的FA-18，和分别负责远、中距离对地对海打击的A-6（作战半径1500KM）、A-7攻击机（作战半径600KM）。
甚至当时反潜和运输任务都有专门的S-3“海神”反潜机和C-2“灰狗”运输机负责，而不是现在统一交给直升机。
时间一长后，美军发现在航母上配备如此多型号的舰载机，会给日常运作带来很大困难。因为航母的空间就那么大，却需要给所有不同型号的飞机携带不同的备用零件，而且机械工程人员也需要同时掌握七八种飞机的检修技能。
（FA-18C/D与FA-18E/F对比）
因此，美军对FA-18进行了放大改进，长度从17米扩大到了18.3米，翼展从11.4米扩大到了13.6米，最大起飞重量从22吨增加到了29吨，也就诞生了美国海军目前所使用的FA-18E/F战斗机。
改进后的FA-18E/F取代了美军航母上所有的战斗机，反潜、救援、运输等任务也被MH-60直升机包揽，只有预警机还有专门的机种，规模也从最初的80多架缩减到现在的73架。
可能与部分读者朋友想象的不同，这样数量众多的飞机，在航母的运作中是不能全部被容纳进机库中的，尼米兹级航母的机库平时只能容纳大概50架飞机，剩余的飞机需要提供固定绳索系留在甲板上，定期与机库的飞机轮换进行维护。
（尼米兹级机库摆放）
在作战状态下，尤其是高强度作战时，尼米兹级航空母舰会提前将30多架战斗机、1-2架预警机和若干直升机运送到甲板上，停在甲板右侧和后侧，等待出击命令。
虽然尼米兹级有4个C-13型弹射器，但是在数十年的甲板运作中，美军发现，只使用斜角甲板的两个弹射器和前甲板左边的弹射器放飞飞机，而将前甲板右侧弹射器位置用来停放飞机，效率比起四个弹射器一起运作更高，这是因为如此操作可以省下不停往甲板上补充飞机的麻烦。
在空管下达出击命令后，3个弹射器会在20分钟内将这些飞机全部放飞，这让美军的尼米兹航母一次性就能派出3个战斗机中队和若干辅助飞机，而还有一个中队的战斗机可以在随后10分钟内被运送到甲板上再进行放飞，美国海军将这种模式称之为“全甲板攻击”或“阿尔法突击”。
（准备进行全甲板攻击的尼米兹级）
1996年尼米兹级的华盛顿号航母，在参加对伊拉克作战的“南方守望”行动时，曾创下了30分钟放飞包括直升机在内的72架飞机的纪录，实际上也就是这艘航母搭载的全部兵力。
这样庞大的攻击规模，在制海任务中，如果对方不是同样能运作舰载机的航母战斗群的话，44架战斗机就无需挂载空对空导弹，只需要挂载AGM-84“鱼叉”反舰导弹就可以。
在E-2D预警机的引导下，水面舰队的位置会暴露无疑，而EA-18G电子战机也会尽可能干扰敌军的雷达，削弱对方的防空能力。
按照每架FA-18可以挂载4枚反舰导弹来计算，尼米兹级航母战斗群可以对1000公里外的敌军舰艇投放多达176枚“鱼叉”反舰导弹，能一口气击沉10艘没有“宙斯盾”系统的通用驱逐舰舰队，或两个波次击沉10艘“宙斯盾”防空舰。
而此时，遭受攻击的水面舰队甚至还不知道航母在哪，这就是航母战斗群的恐怖之处。
（挂载四枚反舰导弹的F-18）
那么有什么方法可以对抗航母么？大陆研发的一系列反航母大杀器会淘汰航母么？
首先，对抗航母的办法其实很简单，就是拥有比航母更强的航空打击力量，在依托陆地领土的防御作战中，只需要从地面机场派出比航母更多的预警机和战斗机，就能轻松的压制航母。
在上个世纪的近40年美苏对抗中，苏联对抗美国海军的办法，就是使用岸基战斗机，牵制美军航母，逼迫美军的舰载机挂载空对空武器与苏联空军展开空战，而不是挂载反舰武器打击苏联海军舰艇。
这时候，装载了重型超音速反舰导弹的苏联海军舰艇，就会在空军的掩护下，突击到导弹射程内，击杀美国航母战斗群。
（苏联能搭载20枚花岗岩重型反舰导弹的基洛夫级巡洋舰）
大陆在2010年之前，也采用了十分类似的战术来对抗美军的航母战斗群，但是战术的缺点是，它的有效范围只能覆盖到距离海岸线约1000公里的区域。
为了拓展远洋作战能力，苏联海军先后开工建造了2艘库兹涅佐夫级航空母舰，和一艘乌里扬诺夫级核动力航空母舰。
但与美军航母不同的是，苏联航空母舰并不强调使用舰载机挂载反舰导弹打击敌军舰队，苏联航母的作用仍然是使用战斗机为己方舰队撑起防空屏障，掩护军舰和巡航导弹潜艇使用重型反舰导弹攻击美军舰队。
但这样的效率其实很低，采用这样的作战思路，是为了更好地利用大量还没有到退役时间的大型反航母用巡洋舰，所采取的无奈之举。
（库兹涅佐夫级）
大陆现有的两艘航母：辽宁号和山东号都是前苏联库兹涅佐夫级航空母舰的发展型，虽然都在苏联落后设计的基础上，进行了相当大程度的改进。
比如安装了最新型的相控阵雷达，拆掉了苏联航母上原有的许多导弹发射装置来获得更好的舰载机运作能力，但是舰载机数量、运作效率等等都相较美军航母存在一定差距。
因此大陆海军目前也采用了与苏联海军类似的战术，只不过反航母的利器，由巡洋舰搭载的重型超音速反舰导弹，换成了大陆开发的更高效的反舰弹道导弹这种独门武器。
它能在大陆航母战斗群与美军航母战斗群交战后，在20分钟以内砸到美军航母脑袋顶上，并且更难以被防空系统拦截。
（DF-21D）
但这种战术缺点也是存在距离限制，例如DF-21D反舰弹道导弹的射程大概在2000公里左右，DF-26反舰弹道导弹大概在3000公里左右，虽然比起岸基航空兵支援的范围已经大了很多。
但是在更深的远洋地带，航母仍然是当之无愧的霸主，想击败一艘航母和以其为核心的航母战斗群，就必须依靠更强大的航母。
值得高兴的是，大陆也已经开始修建新型航母，未来我军新型航母的入列，不仅将使大陆拥有第三个航母战斗群，也将让大陆航母的战术战略彻底摆脱苏联的影子，形成强大的远洋舰队，在蓝水海军的建设上迈出重要一步。