在简·坎皮恩对托马斯·萨维奇的小说《狗的力量》的优雅改编中，大自然是创造奇迹和暴力的工具。1925 年，富有的伯班克兄弟乔治（杰西普莱蒙斯饰）和菲尔（本尼迪克特康伯巴奇饰）经营着蒙大拿州的一个养牛场。智力迟钝的乔治温顺地忍受着他受过耶鲁大学教育但粗鲁的哥哥咄咄逼人的咆哮。（“上大学太蠢了，”菲尔一度冲他咆哮。）他们的生活围绕着牲畜和邋遢的男性陪伴，似乎被剥夺了更好的乐趣，直到乔治嫁给罗斯（克尔斯滕·邓斯特饰），一个家常的寡妇老板娘附近的客栈。罗斯和她的儿子彼得（科迪·斯密特-麦克菲饰）在伯班克庄园定居，这引起了菲尔的鄙视。
从狗的力量
原书的大胆之处来自野蛮人，将激烈的兄弟姐妹竞争、不正当的爱情故事、西方男性男子气概的神话和谋杀之谜结合在其薄薄的页面中。撇开认真和解除武装的乔治，大部分角色都小心翼翼地把秘密藏在胸中。菲尔表现出粗暴的阳刚之气，以过度补偿他对男人的深埋欲望。但他对彼得的残酷嘲笑从虐待演变为指导，默默地承认了他们共同的酷儿。坎皮恩以大师级的控制来处理这种心理密集，经常将场景削减为情感和影射的片段。尤其令人着迷的是普莱蒙斯顽强但安静的韧性和邓斯特的保护性超敏反应。
这部电影在许多涉及动物的场景中对比了温柔和野蛮。在一个序列中，罗斯温柔地拥抱了彼得带来的一只受惊的兔子。厨师的助手无辜地拿来一根胡萝卜喂这个生物，却发现彼得正在解剖它的身体，这是他攻读医学学位的一部分，暗示他比人们想象的更有“勇气”。同样，菲尔在阉割公牛时拒绝遮住双手。事实上，手套是一个有效的隐喻。罗斯抚摸着一双柔软的皮手套。彼得战略性地使用他自己的一套手套。这个故事使防御者与麻木者相抗衡，而最无情的人并不总是那些“脱掉手套”的人。
节奏紧凑的导演和 Ari Wagner 轻盈的摄影技术将角色隐藏的痛苦与蒙大拿州风景的坚忍相结合。坎皮恩经常放慢讲述的速度，用令人惊叹的山脉调查来打断图像，有时从室内通过窗户和门口瞥见，暗示了有限的观点。直到最后，这是一款美味的游戏，它将彼得与菲尔的所有互动都以全新的方式呈现。很明显，无论您是展示钢铁般的远景图片还是讲述故事，取景就是一切。