在簡·坎皮恩對托馬斯·薩維奇的小說《狗的力量》的優雅改編中，大自然是創造奇迹和暴力的工具。1925 年，富有的伯班克兄弟喬治（傑西普萊蒙斯飾）和菲爾（本尼迪克特康伯巴奇飾）經營着蒙大拿州的一個養牛場。智力遲鈍的喬治溫順地忍受着他受過耶魯大學教育但粗魯的哥哥咄咄逼人的咆哮。（“上大學太蠢了，”菲爾一度沖他咆哮。）他們的生活圍繞着牲畜和邋遢的男性陪伴，似乎被剝奪了更好的樂趣，直到喬治嫁給羅斯（克爾斯滕·鄧斯特飾），一個家常的寡婦老闆娘附近的客棧。羅斯和她的兒子彼得（科迪·斯密特-麥克菲飾）在伯班克莊園定居，這引起了菲爾的鄙視。
從狗的力量
原書的大膽之處來自野蠻人，将激烈的兄弟姐妹競争、不正當的愛情故事、西方男性男子氣概的神話和謀殺之謎結合在其薄薄的頁面中。撇開認真和解除武裝的喬治，大部分角色都小心翼翼地把秘密藏在胸中。菲爾表現出粗暴的陽剛之氣，以過度補償他對男人的深埋欲望。但他對彼得的殘酷嘲笑從虐待演變為指導，默默地承認了他們共同的酷兒。坎皮恩以大師級的控制來處理這種心理密集，經常将場景削減為情感和影射的片段。尤其令人着迷的是普萊蒙斯頑強但安靜的韌性和鄧斯特的保護性超敏反應。
這部電影在許多涉及動物的場景中對比了溫柔和野蠻。在一個序列中，羅斯溫柔地擁抱了彼得帶來的一隻受驚的兔子。廚師的助手無辜地拿來一根胡蘿蔔喂這個生物，卻發現彼得正在解剖它的身體，這是他攻讀醫學學位的一部分，暗示他比人們想象的更有“勇氣”。同樣，菲爾在閹割公牛時拒絕遮住雙手。事實上，手套是一個有效的隐喻。羅斯撫摸着一雙柔軟的皮手套。彼得戰略性地使用他自己的一套手套。這個故事使防禦者與麻木者相抗衡，而最無情的人并不總是那些“脫掉手套”的人。
節奏緊湊的導演和 Ari Wagner 輕盈的攝影技術将角色隐藏的痛苦與蒙大拿州風景的堅忍相結合。坎皮恩經常放慢講述的速度，用令人驚歎的山脈調查來打斷圖像，有時從室内通過窗戶和門口瞥見，暗示了有限的觀點。直到最後，這是一款美味的遊戲，它将彼得與菲爾的所有互動都以全新的方式呈現。很明顯，無論您是展示鋼鐵般的遠景圖檔還是講述故事，取景就是一切。