1955年，我军为了表彰在革命中有着大功劳的同志，举行了一个盛大的授衔仪式。很多的将军都因为自身对革命不可磨灭的贡献而获得了相应的军衔。军衔中最高一级的当然是十大元帅，第二等级的是大将军，然后依次是上将、中将以及少将等。在大将军里也有排名顺序，第一名是人尽皆知的共和国战神粟裕，但是第二名则有些让人难以理解，似乎他的排位有一些高。
这位将军虽说也是有着很深资历的同志，但是他在战争期间因为大病养病十四年，从这方面来看似乎他并不适合这么高的军衔排位。即使是他自己，在得知这个排位之后也十分惊讶，曾经向周总理推辞，说自己的军衔太高了，自己养病这么多年没有做过贡献，这样的排位实在是令人愧不敢当。
那么这个人是谁呢？他就是红军期间被称为“徐老虎”，对革命有着一颗坚定的红心的徐海东将军。
一、红军之虎，疆场驰骋
1900年6月，正是中国被列强欺辱，鲜血和耻辱染尽华夏大地的日子。那一年，八国联军攻入北京，慈禧携光绪帝仓皇出逃，中国人民的生活每况愈下。同样，或许是上天有意复兴中华，在这一年里也有很多中国的栋梁之材出生，他们在未来将扛起革命的旗帜，拯救中国斯民于水火之中。徐海东就是这些历史繁星的其中之一。
湖北黄陂是有名的将军县，徐海东就在这里出生。他的出生十分贫寒，家里都是老实巴交的农民，一生没有什么积蓄，都是被地主剥削的对象。徐海东少年便已老成，纷杂的世事让他早早地懂事起来，他的秉性也得到了锤炼，铁血、坚定、顽强的他在家乡慢慢长大，看见了家乡四方人民的艰辛，看见了剥削派的丑恶嘴脸、反动派的草菅人命。幼小的他虽然没有文化，但是他的秉性使得他在从小立下的志向，他想要改变这一切，他想要带领家乡人民、乃至全中国人民过上好日子。
他在稍大一点之后就去当窑工，十一年的窑工经历锤炼了他，也让他确定了他的方向。他还记得，他正好好地烧着窑炉，突然，外面传来几声震天的枪响，又是几个爆炸声，吓得他以为是炉子炸了，赶紧到炉边查看情况。但是乡亲们却与他不同，这些枪炮声没有吓到他们，相反，乡亲们的脸上浮现出了平日里不曾见过的笑容。大家都知道，那是红军来打土豪了。红军是劳苦大众的救星，他们的枪炮不是杀人的利器，而是保护百姓利益的盾牌。徐海东在经历了很多次这样的事情之后，他明白了红军才是人民自己的军队，他也对红军产生了向往之情。
上天不负有心人，他后来如愿以偿地加入了工农红军，成为了一名光荣的红军战士。他在黄陂家乡参加了黄麻暴动，并且多次帮助组织反抗国民党反动派的围剿。他的信仰坚定，靠着自己的一片红心，经历了不少的艰辛，从一名普普通通的战士一直到红四方面军25军军长。
敌人的凶狠如是一般，徐海东的家人被反动武装进行了多次屠杀，被屠杀者将近百人，整个徐家一脉几乎已经是所剩无几。但是徐海东却化悲愤为力量，将这血海深仇转化为歼灭敌人的动力，将敌人打得闻风丧胆。敌人放出豪言，狂妄地宣称他们将在三个月内对鄂豫皖地区进行彻底的围剿，一举清理完所有的“共匪”，这一次，敌人集结了几十万大军，如狼似虎的向根据地扑来，徐海东的25 军如铁军一般，多次粉碎敌人的进攻，在敌人的疆域如同进入自己的地盘，纵横驰骋，打了不少胜仗，因此获得外号“徐老虎”。
他在人数不足三千的情况下，多次让国民党军栽了跟头，几次突围，游刃有余，还建立了一块包括几十个县的稳固根据地。因此，蒋介石曾经亲自发电报训斥，称徐海东就是国军未来的大患。25 军辗转多地，最终第一个到达陕北根据地，成为第一个完成长征的军队。再后来，徐海东组建了15军团，这支铁军让国民党军队更是难以抵挡，劳山战役中全歼敌军一个整编师，为中央红军抵达陕北开辟道路。
可见，徐海东在战场上是一名十足的猛将，被蒋介石点名“表扬”的殊荣在红军将领中没有多少，但徐海东，一个窑工出身的将军是其中之一，并且他也是为长征扫除障碍的先头军，奠定了陕北根据地，这样的功勋也是极为重大的。
二、慷慨解囊，支援中央
结束长征的时候，红军到达陕北的各支部队已经是十分疲惫，并且缺衣少食，包括中央红军在内。毛主席因为中央红军已经揭不开锅而感到十分苦恼。此时徐海东的二十五军就在他们的附近，情况尚好，按理说可以接济一下中央红军，但那个时候，又正是张国焘大搞分裂主义另立中央的时候，徐海东的25军是红四方面军的一员，与中央红军会有一些隔阂。毛主席左思右想，没有其他办法补贴军需，就派人去找徐海东，亲手写了一张借款2500元的借条，希望徐海东接济中央红军。
那一段时间确实是中央最为难以为继的时光，在后来斯诺采访毛主席时，毛主席就说这是革命生涯中“最黑暗的时光”，这段时光里未来渺茫，前途茫然一片。毛主席本以为徐海东不会支援中央，但是没想到，徐海东收到毛主席的字条之后，便将自己部队积蓄的七分之五拨给了中央红军，有五千块钱，还让每一个连送一挺最好的机枪。此举让中央大为感动，徐海东的深明大义也让中央心服口服，毛主席在日后夸赞他，说他在那时帮了革命的大忙，诚如斯言，如果没有那时他的五千元，中央的处境就难过了。并且徐海东还是将自己部队的大半积蓄拿来援助中央，是做出了和自己当时的上级意图相违背的决定，可以说对党是忠心耿耿了。
徐海东在红军时期，奠定陕北根据地、救济中央红军，确实是对革命有着巨大功勋。这样的功勋是共患难时的紧要关头所铸造的大功，可以说对中国革命有着生死之功，相应的，徐海东也获得了很多勋章，这些荣誉确实是与他相配的。
三、征战南北，意外病倒
1937年，日本人发动了卢沟桥事变，全面内战爆发。中共中央秉持着民族精神和气节，毅然决定与国民党冰释前嫌，作为中国军队一致对外。徐老虎的部队作为红军的主力部队，自然要开赴到前线同日本人作战。他率部参与了平型关战役获得大捷，然后转战长江以北，主要是主持游击战，打了不少胜仗。
可惜，英雄总是有所妒。徐海东将军毕竟是窑工出身，土窑中恶劣的工作环境会使得他得职业病，肺可能会有一些问题。此前因为年纪尚轻，工作量也尚可承受，因此没有什么问题。但是后来随着时间的推移，以及工作量的加重，徐海东将军的肺终于承受不住了，得了大病需要静养。但是他作为一个将军，又怎能放弃将士的生命于不顾呢？
他尽全力带病工作，但是最终还是身体不支。他向毛主席表达了自己的歉意，表示自己在可以工作之后就会立刻回到岗位继续工作。但是毛主席却发电报说：“安心养病，天塌不管。”这几个字让徐海东十分感动，他明白这是主席对自己的器重和爱护。即使他在养病，但是他仍旧不忘关心前方战局的发展，仍旧做好了为人民解放事业奋斗余生的准备。可惜人算不如天算，他的病确实很重，也就没有办法继续进行革命事业了。直到解放战争结束，他还在静养。
四、戎马一生，终成大将
55年授衔仪式上，徐海东被授予了大将军衔。他对此向周总理推辞，表示自己养病十几年，没有资格拥有这样的荣誉。周总理转告中央之后，毛主席认为他对革命有大功，完全配得上这个军衔。毛主席的考虑是这样的：
- 徐海东资历足够。从徐海东的履历来看，他是随着人民解放军的成长而成长的一位将领，从黄麻起义开始他便加入了红军，为解放事业战争立了不少功勋。虽然后来有着十几年的养病经历，但是他的资历是贯穿解放军历史始终的。这样的资历自然配得上这样的地位。
- 徐海东“对革命有大功”。徐海东最先完成长征，为中央建立陕北根据地做了极大贡献，奠定了基础，扫清了障碍；在中央红军窘迫之时慷慨解囊相助，而且还是作为红四方面军将领、在张国焘分裂的特殊时期帮助中央红军，这样的功绩对于党和人民军队来说都是生死之功，可以说如果没有徐海东，那么党的命运就会被改写。
徐海东虽然养病多年，但是他的功绩也不可抹杀。和那个年代的很多革命者一样，他们因为救国救民的志向聚在一起，无论功绩大小都是值得铭记的。这盛世，如你所愿！