在生活中总能发现有些比较奇怪的东西，比如鱼香肉丝里竟然没有鱼，夫妻肺片里看不到炒夫妻，鸳鸯火锅里连个鹌鹑都没有，丝袜奶茶也没有什么味道……直到“海参炒饭”的真相被起底后才知道答案是“我的名字叫海参”。
可是汽车的副驾驶是实实在在有座位的，但是没有方向盘又要如何驾驶呢？参考下图。
量产车里是肯定没有这种设计的，这是网友恶搞的改装；副驾驶真的没有什么驾驶功能，尤其现在的量产代步汽车；但是副驾驶的定义还是有历史背景的，在汽车普及的初期，这种交通工具并不像现在那么普及，车辆的价格是非常之高的；能以汽车作为通勤工具的人那是非富即贵，于是车主往往都要坐在后排，前排是“马夫”的专用座位，乘客是不会去并排坐的。
在汽车普及之前的马车就是这样，马夫坐在前面甚至车厢外面赶车，后面是乘坐用的车厢。
图1.马车
图2.早期的汽车
初期的汽车主要分为两类，第一类是评价很好的电动汽车，第二类是被视为“连马车都不如”的燃油车；电驱系统的故障率很低，车辆的设计不需要特别的复杂，但是在电驱车的储能装置技术刚刚有突破之前就遭遇了一战和二战，补充能源给为便捷的燃油车取而代之成为主流。
可是内燃机车的故障率还是很高，高到搞不清楚哪次出行的过程中就会遇到车辆抛锚，于是司机还必须掌握一定的维修技术；而维修车辆是一个人很难搞定的，所以初期的燃油车往往会由驾驶员和副驾驶员组合，副驾驶员同样具备驾驶技能，但更多的是作为司机修车的助手，同时承担开关后排车门的任务。
导航系统的普及没有多少年，在没有导航的时候长途驾驶汽车需要提前做“行程表”，要按照地图熟悉行程、在行驶中观察路牌甚至即时与地图核对；这样的操作会严重影响驾驶专注度，司机不能在行驶中去操作，于是这个任务也需要副驾驶去完成。所以早期的职业司机都需要助手，副驾驶的角色就是助手，包括汽车维修、道路观察、行程规划、导航和侍从等等。
现在的汽车拉力赛中还有这样的设定，副驾驶的任务就是导航，所以也叫作领航员，是非常重要的存在。
时至今日，汽车已经走进千家万户成为普遍的通勤工具，同时也有了卫星导航系统；副驾驶这个角色已经没有什么作用，那么为什么还要保留副驾驶位和这个称呼呢？
名称是轻易改变不了的，比如“汽车”。
汽车严格来说应当是装备外燃机的蒸汽机的机动车，用木炭或燃油燃烧产生热能去“烧水”，水沸腾产生的水蒸气转化为机械能；水蒸发后会“冒水汽”所以才叫作汽车，换用内燃机之后就不再冒水汽了，此时就该叫作“燃油车”，但除了在专业领域中，一般人都还把内燃机车叫作“汽车”。
现在流行的是电动汽车，使用的是永磁同步或异步交流电机，车辆连变速器都没有，不依靠燃烧产生的热能转化机械能；车辆运行中实现了零排放，没有水汽和尾气，然而还是叫作汽车。一个约定俗成的名字不好改了，副驾驶位即便没有其应有的功能，这个命名也不会再变化。
副驾驶位还有一些保留功能，比如帮助主驾驶设定导航，这对于非智能汽车而言仍旧有意义；随着汽车驱动技术的进步，现在的普通代步车都要比曾经的超高端汽车的加速快且车速高，所以设定导航即便更简单但在更高的车速中仍旧有相当的风险系数。其次副驾驶可以帮助主驾驶完成一些简单的操作，能陪伴副驾驶，并排座位的设定还能够拉近人与人之间的距离，随即则是拉近心与心之间的距离。比如谈对象的时候女友坐在后排，一趟长途跑下来聊的可能挺欢实，然而下车后可能连她的样子都记不住了，妳是谁？！
最后一个作用就是作为教练车使用，大多数车型的副驾驶和主驾驶虽然用扶手箱分隔，但中控台下部还是连通的；那么用焊接的技术在副驾驶位安装一个刹车踏板，在主驾驶操作错误的时候即可主动刹车。
量产车的副驾驶位虽然没有刹车踏板，但还可以通过手刹来应急制动；机械手刹很好拉，但拉起后只能制动后轮，一下抱死比较容易造成车辆侧滑；电子手刹的按键可以应急操作，拉起后2~3秒即可激活ECU&ESP系统，通过ESP对四轮进行高强度制动并同步控制车身姿态，副驾驶可以学一学这些小技巧，即便不会开车也能够应对一些特殊情况。
编辑：天和Auto-汽车科学岛
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