关于钻石的形成，最常见的解释是煤（植物化石）被压缩到地下，等它变得坚硬而透明就成了钻石。
小学老师是这样告诉我们的，但这并不正确。形成钻石的环境，要比这极端得多。
就在超钻石诞生的那年，好莱坞推出了一部乏味的电影《地心抢险记》，这是一部科幻片，看上去还挺真实。
有一个场景令我印象深刻。几位科学家被发射到地幔中去，用核武器撞击地核。在这个过程中，他们得躲避像高楼一样庞大的钻石。
真正的钻石不可能那么大，但它所处的位置是对的。钻石的确是在地幔中形成的，而不是在地壳中。
钻石中只含有碳元素，形成一颗钻石需要几十亿年的时间。
植物中的确含有碳元素，但从植物化石变成钻石需要很长时间，今天我们从矿山中挖到的钻石不会是植物压缩而来的。要把碳元素压缩成晶体，也需要非常高的压力和温度，在行星地壳中不可能达到。
钻石形成的位置是距离上地幔深几百千米的地方，那儿的压力比大气压高几十万倍，温度与太阳表面相当。钻石形成以后，会随着火山喷发到达地表，最终被我们挖出来。
植物压缩的谣言之所以会出现，可能是因为我们也开采煤炭，煤炭是植物化石加热和压缩形成的。但由于温度和压力远远不够，不足以形成钻石。
煤炭与钻石的确可以转化，但与谣言以为的正好相反。钻石不太稳定，经年累月就会腐烂成煤。所以我们想要知道，这个过程能否逆转？
2003年，东京工业大学研究员入船彻男开始尝试将煤炭压缩成钻石。入船彻男使用的设备相当于大型的高压锅，他把一大堆煤投入其中，将压力设置得比地幔中还要高。结果就形成了一个超钻石，这种物质之前都没有人见过。
超钻石的摩氏硬度大于10，但目前为止还没有人计算出精确的数值。煤炭被极大程度地压缩，得到的超级钻石只有很小一点，大概只有几百万分之一克。
然而煤炭并不是不可或缺的材料。德国巴伐利亚地质研究所的丹·弗罗斯特成功地把花生酱压缩成钻石。“生命珍宝”公司的总部位于伊利诺伊州，它能够把你已故亲人的骨灰压制成钻石。只要有碳，就能够变成钻石。
煤炭、钻石和超钻石都是由同种元素组成的，但他们的性质各不相同（我们称之为“碳的同素异形体”）。这表明元素能够以不同的结构排列。
来源：蒂姆·詹姆斯《元素周期表何以解释一切》第二章