關于鑽石的形成，最常見的解釋是煤（植物化石）被壓縮到地下，等它變得堅硬而透明就成了鑽石。
國小老師是這樣告訴我們的，但這并不正确。形成鑽石的環境，要比這極端得多。
就在超鑽石誕生的那年，好萊塢推出了一部乏味的電影《地心搶險記》，這是一部科幻片，看上去還挺真實。
有一個場景令我印象深刻。幾位科學家被發射到地幔中去，用核武器撞擊地核。在這個過程中，他們得躲避像高樓一樣龐大的鑽石。
真正的鑽石不可能那麼大，但它所處的位置是對的。鑽石的确是在地幔中形成的，而不是在地殼中。
鑽石中隻含有碳元素，形成一顆鑽石需要幾十億年的時間。
植物中的确含有碳元素，但從植物化石變成鑽石需要很長時間，今天我們從礦山中挖到的鑽石不會是植物壓縮而來的。要把碳元素壓縮成晶體，也需要非常高的壓力和溫度，在行星地殼中不可能達到。
鑽石形成的位置是距離上地幔深幾百千米的地方，那兒的壓力比大氣壓高幾十萬倍，溫度與太陽表面相當。鑽石形成以後，會随着火山噴發到達地表，最終被我們挖出來。
植物壓縮的謠言之是以會出現，可能是因為我們也開采煤炭，煤炭是植物化石加熱和壓縮形成的。但由于溫度和壓力遠遠不夠，不足以形成鑽石。
煤炭與鑽石的确可以轉化，但與謠言以為的正好相反。鑽石不太穩定，經年累月就會腐爛成煤。是以我們想要知道，這個過程能否逆轉？
2003年，東京工業大學研究員入船徹男開始嘗試将煤炭壓縮成鑽石。入船徹男使用的裝置相當于大型的高壓鍋，他把一大堆煤投入其中，将壓力設定得比地幔中還要高。結果就形成了一個超鑽石，這種物質之前都沒有人見過。
超鑽石的摩氏硬度大于10，但目前為止還沒有人計算出精确的數值。煤炭被極大程度地壓縮，得到的超級鑽石隻有很小一點，大概隻有幾百萬分之一克。
然而煤炭并不是不可或缺的材料。德國巴伐利亞地質研究所的丹·弗羅斯特成功地把花生醬壓縮成鑽石。“生命珍寶”公司的總部位于伊利諾伊州，它能夠把你已故親人的骨灰壓制成鑽石。隻要有碳，就能夠變成鑽石。
煤炭、鑽石和超鑽石都是由同種元素組成的，但他們的性質各不相同（我們稱之為“碳的同素異形體”）。這表明元素能夠以不同的結構排列。
來源：蒂姆·詹姆斯《元素周期表何以解釋一切》第二章