在年代久远的旧上海滩上，什么荒诞的事都会发生，下面这个故事堪称荒诞之最。
几次暗示没奏效，牛经理终于图穷匕首见，把刘明召进办公室，开门见山地表明：只要刘明试用期一过，立即提升他为部门组长，交换的条件是，马上断绝与黄丽丽的一切来往。
黄丽丽也是公司职员，二十七八岁，依然是天马行空，独来独往。她虽说不上是个绝世佳人，然而在本公司里却找不出一个比她更俏丽的人了。牛经理早就对她垂涎三尺，碍于自己是有妇之夫，不能明媒正娶，却有心包做情妇。几番功夫下来，好事刚刚有点眉目，半路却插进来个刘明。
三十多岁的刘明跳了几次槽，好容易找了个称心的工作，三个月试用期还没到，却和公司第一佳人黄丽丽谈起了恋爱。
一个小职员，况且还没转正，竞敢与经理大人并驾齐驱，逐鹿情场，在牛经理这类人看来，真正是“大逆不道”了。牛经理自认为自己不是纠纠武夫，于是采取了先礼后兵的战略。
刘明心里全都明白，但他却不能挑明，因为他非常在乎目前的这份工作。当然，他也非常喜欢黄丽丽
“经理，我认为你指导我的应该是工作。”
“小刘，请记住我的忠告：做人比工作更重要。”
“我想，在某种事上我们应该是平等的。”刘明显然已经降低了标准。
“这就是某些人永远不能成功的症结所在，他们没有读懂‘交易＇两字的意义。我可以明确地回答你，这个世界实际上没有平等。”牛经理开始不耐烦了。
“有些东西也是不能交易的，比如说人格、自由……”
“明白的人一说就明白，不明白的人怎么说也不明白。我没空和你奢谈，最后要告诉你的是：一点不想付出的人，其结果是付得更多，乃至一无所有。”
刘明走出经理办公室，步履沉重，心情更加沉重。
中午在餐厅用餐，黄丽丽将她那份饭里的鸡腿、炸猪排拨给了刘明，然后神秘地告诉他：“牛头约我晚上共进晚餐，然后去跳舞。我故作遗憾地回答：晚了，小刘已和我约好了。你说，今晚我们安排什么节目？”
刘明当然不会扫自己心爱姑娘的兴：“既然牛头制定了项目，我们就按计划去实施喽。”
“什么地方？”
“‘情人乐园’。”
“OK!”黄丽丽兴奋地一拍刘明的手，眉飞色舞地欢呼。
难得进餐厅用餐的牛经理恰恰看到了这一幕……
三天以后，人事部将一份辞退书送到了刘明的手上，理由是不适合本职工作。
刘明在海边通宵夜泳，随后坐在沙滩上静静地等待日出。那天的太阳特别惨淡，云水交集处，一艘甲虫般的海轮在蠕动，耳边隐隐传来它的喘息，那汽笛的声音有点像哀鸣。
一种极度的疲惫袭上刘明的心头，他站起来。抖落一身水珠，茫然失措地向岸边摇晃而去。
高爷爷今年八十有余，虽双目失明，且经常卧病在床，然充满睿智的大脑尤为生气勃勃，以一种超凡脱俗的态势洞察着人间世事。刘明对他非常敬仰，把他当作亲爷爷一样，常给他理发、擦身，并时常给他按摩行动不便的身子。高爷爷也把刘明看成是亲孙子一样，俩人在一起便无话不谈，无事不说。
仲明帮高爷爷按摩有点僵直的左腿，心绪不宁，用力便时大时小很不规则。
“小明，你的心很乱？”
“爷爷，我······我又失业了。”
“哦？为什么？”
刘明忿忿地把来龙去脉讲了一遍。
“好！辞得好！”高爷爷坚定的语言铿锵有力。
刘明大惑不解：“爷爷，我很在乎这份工作。失业了，我很痛苦！”
“零剐碎割，你就会更苦。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。小明，无自信的人终将一事无成。”
“我好心烦…… ”
“心烦即心乱，心乱则手乱，乱无定棋，则通盘皆输。小明，现状并不重要，重要的是朝着什么方向走。”
刘明身累心更累，这不是什么一番话就能彻底解脱的，不过他好像从这番话语中悟出点什么。
刘明回到家时，黄丽丽已在他家等候多时了。她第一句话就说：“我已经辞职了”。
刘明一愣：“为什么？”
“和你同甘共苦呗。”
刘明很感动，然又不乏担忧：“好，一下子都成了无业游民了。其实同甘苦不在于形式。”
“我就是要让牛头看看我爱你爱得多么深，让他牙根发痒吧。”
“我们成了鲁迅先生笔下的子君与涓生了。”
“哪能呢。我盘算了一天，一个伟大的计划已经成熟。刘明你将发现你的恋人非但爱情至上，而且是一个处变不惊、满腹韬略的巾帼英雄。”
刘明眼睛一亮：“哦？快把你的计划和盘托出，让我也兴奋兴奋。”
“走，咱们出去吃饭，酒足饭饱后我再让你大吃一惊。”黄丽丽起身扯住刘明就往外走。
刘明这才想起自己一天没吃过什么东西，饥饿感已如潮水般袭来。