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近700亿美金买暴雪!过去20年,微软如何靠“钞能力”弯道超车?

作者:隔夜说动漫

《圣经》里有一句名言:“当上帝给你关上一道门时,也会给你打开一扇窗。”

而如今,人们引用这句名言来讲述近日发生的一件大事---上帝为暴雪关上一道door,却为它打开了了一扇Windows。

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2022年1月19日,微软公司对外宣布将动视暴雪收入麾下,消息一经公布便震惊全球互联网,具体有多震惊,连国内官媒都来专门报道这件事。
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据称微软这一次收购可是花了近700亿美元,约合人民币4360多亿元,可谓目前游戏史上出价最大的收购案。

有才的网友们一听到这个大新闻后,便马上紧跟时事做出各种各样的表情包和热梗图,其中就有蝙蝠侠的“有钱”梗---

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还有人把《守望先锋》给直接塞进了Windows自带的小游戏里---
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更有甚者把《蜘蛛纸牌》的扑克全替换成《炉石传说》里的角色卡牌,称其为《蜘蛛炉石》。
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收购消息的热度之所以如此爆炸,是因为两者之间的关系可不是那种常见的“大鱼吃小鱼”,而是“大鱼吃大鱼”。

01.暴雪:逃不出的被收购命运

即使没玩过暴雪的游戏,也一定听说过吧,像以前上学时去网吧,超过一半都是在玩《魔兽世界》,哪怕你不去网吧玩,在大街小巷里也能经常看到与它有关的广告吧!

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这就是暴雪游戏的影响力,那时候的它只要有什么新版本或新游戏的消息发布,便能在全球游戏圈里引起广泛关注。

暴雪的游戏在全世界都很有影响力,像《魔兽世界》、《星际争霸》、《风暴英雄》等系列游戏均被多项著名电子竞技比赛列为主要比赛项目,在电脑游戏界享有高评价。

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光是《魔兽》这一款游戏自发行以来就获得过数不胜数的荣誉奖项---吉尼斯纪录史上24小时销售速度最快的PC游戏、世界上玩家人数最多的网游,GameSpot有史以来最伟大的游戏以及数项年度最佳等等。

此外,暴雪的游戏CG也是堪称一绝,特别新游戏都还没发行,CG就事先放了一大堆,而且这水准做得跟电影似的,因而又被玩家调侃暴雪是一家被游戏耽误的“影视公司”。

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但,暴雪辉煌的背后却是一段身不由己的运营发展史,它虽是全球知名的网游公司,很多时间它却不是一家独立游戏公司。

早年开发游戏那会儿,受资金问题阻碍的暴雪娱乐公司在迫不得已的情况下接受维迪旺公司的收购邀请,成为旗下的一家子公司,只不过那时候的暴雪始终坚持着游戏的创作理念和自主开发权,才没有在之后的日子里成为只听从上头命令的“小跟班”。

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2008年,动视公司也并入了维迪旺的游戏部门,然后暴雪连同其他工作室也一起归入动视公司管理,到了2013年,动视从维迪旺手下买下了它的游戏部,并与暴雪娱乐一起合并成为全新的独立公司“动视暴雪”。

然而暴雪今后的日子却没有因为换了个东家就变好,只能是越来越糟糕。

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动视在做游戏方面讲究效率和快餐化,而暴雪有着“十年跳票”的游戏开发传统,两个理念冲突的公司合在一起注定会有分歧的,但暴雪现在归动视管,要是它不听话,那上头就会给一点惩罚让它乖乖听话。

逼走大量高层老员工,安插自己的人在暴雪内部,限制暴雪的利润收入,这一切的操控让暴雪变得愈发面目全非,直至一步步地在摆烂。

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暗黑手游发布,官方删差评,没有处罚公开RH的违规选手,反而变相打压国内战队,兄弟会文化、员工遭骚扰、公司性别对待不平等等众多丑闻的曝光,让暴雪近年来的口碑急转直下。

最终,暴雪就这么走到了日落西山的境况,曾经的“暴雪出品,必属精品”也彻底成为了一个业界笑话。

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可以说,从被收购那一刻开始,暴雪公司就一直在资本与理想之间挣扎着生存下去,但奈何还是敌不过资本同化的力量。

不过资本的损害最终也会反噬到自身,动视多年来的“吃老本”营销已经快榨干了手头现有IP的价值,例如每年都拿着那个《使命召唤》在炒冷饭,同时包括暴雪在内的旗下公司已有很长时间没开发过新的IP项目。

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而这也便导致了公司游戏的玩家用户在不断地流失,玩家少了对任何大型游戏开发商来讲都是一件坏事,但动视眼下也拿不出好的办法来解决,于是便想着......“卖身”没准是个不错的出路。

公司收购,在本质上就是一场交易,它关乎到两家公司的切身利益,只有双方在意见上一拍即合了交易才能正式完成,微软收购动视暴雪,被收购方肯定也有出于自身现状的一个考虑,以及之后假设的可行性。

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如果说动视暴雪同意这项交易是因为能改变当下的不利局面,那么微软选择收购动视暴雪,又是出于什么目的呢?

这个答案就是,在全球游戏市场里占得有利地位。

02.微软:用有钱人的方式来实现弯道超车

微软,一个名字含义与真正实力截然相反的巨头科技企业,也是集“世界首富”与“商界传奇”等荣耀于一身的比尔·盖茨所创立的公司,包括我们现在所使用的个人计算机、Windows XP系统以及Office系列软件都是由微软公司研发出来的。

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微软是总部位于美国华盛顿州的跨国科技公司,以研发、制造、授权和提供广泛的电脑软件服务业务为主,是全球最大的电脑软件提供商和世界PC软件开发的先导。

1975年,19岁的比尔·盖茨从哈佛退学之后,带上他的高中好友保罗·艾伦一起走上创业的道路,在新墨西哥州的阿尔伯克基市成立微软公司,并在同年将“培基”语言移植到PC上。

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刚开始那三四年,微软以修改培基程序为主要业务,同时还销售培基翻译器,1980年IBM公司选中微软公司为其新PC编写的关键操作系统软件,并将微软磁盘操作系统普及到多家公司的PC中使用,成为日后个人电脑的标准操作系统。

到了1985年,Windows1.0问世,这是微软第一次对个人电脑操作平台进行用户图形界面的尝试,五年后,Windows3.0正式发布,在首销的六个月中便卖出了200多万份,取得了有利的商业地位。

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截至1994年,Windows3.X系列的销售总量超过1000万份,成为微软首部获取广泛商业成功的产品,为微软在世界个人电脑操作系统的市场上拿到了垄断地位,至此“微软帝国”的传奇诞生了。

而爬上了世界企业顶尖位置的微软也没有就此安于现状,到了21世纪初,它也计划要进军到其他领域来抢占市场资源,例如手机、平板、游戏等等,但尴尬的是,曾经在IT领域独占鳌头的微软如今却在搞“跨界”这方面上遭遇了滑铁卢。

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2010年,微软向外界公布了自己研发的第一款手机操作系统Windows Phone 7,可惜的是事实证明这项研发没能在市场上普及开,相反还被苹果和安卓压得死死的。

微软手机失利的原因是他们依然还在用研发电脑系统的方式来研发手机系统,这样的后果就是“水土不服”,不仅适配性比不过现有的成熟手机系统,功能性和体验性也比不过。

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此外微软手机系统的更新需要手机软件们的重新适配,这对于软件厂商们来说也是一笔额外的支出,对于这种没有什么竞争力的产品他们自然是不会花这点冤枉钱。

而平板方面的话,微软在2012年研发过Surface,但之后也仅有Surface这一个品牌,主要原因还是该产品优势不够突出,产品主打移动办公,然而没有几个消费者会喜欢这样工作,市场定位不明。

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另外,价格贵得跟正规笔记本一样,当笔记本不划算,当平板用吧实用性上又比不过iPad,总的来说性价比低。

就是因为这两点不足所以导致Surface的市场销量一直不如iPad,自然就没有什么竞争力可言了,加上苹果过去也一直在踩人家的产品,不过讽刺的是,2020年当苹果新发布的iPad Pro公开时,他们自己都终于承认微软平板在设计理念上确实要比他们好。

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只能说,这就是生不逢时,市场没有选择Surface。

剩下要重点讲的游戏领域也是一样的情况,尽管2001年他们便研发出了Xbox游戏机以进军全球游戏市场,但面对已经在这领域抢得巨大优势的索尼,微软无论是主机游戏端还是独占游戏端都完全打不过人家。

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而且不光有索尼,还有任天堂、世嘉等游戏巨头也挡在它面前。

时间久了,微软也终于明白---在主机游戏上跟人家抢生意是抢不赢的,人家的游戏市场地位优势太大了,等于是拿自己的短处来与人家的长处比,怎么可能赢得过。

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所以,扬长避短就是最好的办法,那好,请问微软现在有什么优势呢,当然就是---超级有钱啦!

过去微软在电脑产业上取得的垄断地位为这家公司带来了巨额的收入,而虽说移动互联网发展起来后PC市场份额有所下降,但近几年的微软却在新CEO纳德拉的帮助下,继续在云服务领域开疆拓土。

直至2021年为止微软市值突破2万亿美元,是继苹果之后美国第二家市值突破2万亿美元的企业。

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雄厚的家底意味着你能有肆意挥霍的资本,而有了钱世上很多商业难题也可以迎刃而解,而微软也很早就将这一优势付诸行动,世人称之为“收购”。

从1997年收购Hotmail开始,微软就像游戏里的那条“饥饿鲨”,开始不断用收购的方式吞并了许多大小企业,其中包括Skype、诺基亚等等。

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游戏竞争方面也是一样的,自从Xbox游戏工作室成立以来,微软多次收购其他游戏工作室,2011年收购了Zipline来负责《战争机器》系列,2014年收购了Mojang和《我的世界》,2018年E3发布会上又宣布收购了《极限竞速》的游乐场游戏、《地狱之刃》的忍者理论,同年11月还收购了黑曜石工作室和inXile。

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据统计,被微软收购的游戏工作室已达20多家,他们的存在可以扩充Xbox的游戏库存,并让它们成为Xbox的第一方IP游戏,进而赢得更多和索尼PS抗衡的优势。

同时微软的Xbox还有“XGP会员”的优惠项目,只要买了会员的玩家便可以免费享受到众多游戏的畅玩服务,而常规会员一年的收费大概为200多元,只要里面的好游戏越多,那么XGP会员就会划算,大家就越是愿意过来买。

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由此可见,收购动视暴雪,微软似乎也是虎视眈眈的事情了,毕竟暴雪手中就有好几个大火的热门网游IP,只要能得到这些游戏,那么Xbox的游戏库里就可以再添几款知名大作了,何乐而不为?

但是以前他们敢这么干吗,当然不敢,人家在游戏市场上的排面这么大,而且公司运营正值蒸蒸日上的时候,你现在买下它出的价绝对不止700亿美元。

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而现在,动视营收不景气,暴雪又丑闻缠身,现在出手就是最好时机,与其看着他们在那慢慢“发霉”,还不如收入自己的公司里为我创造更大的价值,既然时机不可多得,700亿美元就700亿美元吧!

最终,对扩展游戏市场野心勃勃的微软遇上了江河日下的动视暴雪,两者一拍即合,这才有了我们这两天所看到的大新闻。

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毫无疑问,动视暴雪的加入让此时的微软在游戏市场上如虎添翼,也有了能与索尼掰手腕的实力。

而动视暴雪在被收购之后,股价也迎来了久违的上涨,从掉到低点的57美元变成了87美元,涨幅一度达到了36%,这是动视暴雪最近一年来最大幅度的反弹,可见其意义之大。

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作为一个打工人,从这整件事情来看,有钱真的可以为所欲为!

03.后续影响

微软这边实力涨一涨,索尼那边股价跌一跌,收购消息公布的当天,索尼股价暴跌13%,市值一天之内蒸发约200亿美元。

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看来微软这回总算是给索尼造成了一定的暴击,若按照这个态势,微软的下一个目标又会是谁,索尼是不是也该收购一个游戏大厂来为自己壮壮胆?

不过这些事情都轮不到咱们这些平民来操心,有钱人我们真的无法企及。

比起这个,有了新东家的暴雪后面的发展会怎样呢,听说微软是不会干涉他们的游戏开发运营,这或许是个好事,但也有可能是个坏事,因为动视有可能会继续干涉暴雪。

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不管怎样,曾经属于暴雪娱乐的时代已经一去不复返了,也许微软的收购没法让暴雪重回巅峰,但至少可以继续当个合格的游戏工作室,去将之前那些烂摊子给收拾好。

最后,希望《守望先锋2》能早日弄好发售吧!

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