1943年意大利发生政变，法西斯独裁者墨索里尼被困，意大利准备脱离轴心国投入同盟国的怀抱。人类二战的历史很可能就此加快结束的进程，然而却被一支名不见经传的特种兵，加上一个传奇人物，用一次神奇的营救行动给阻止了。
1943年7月25日，希特勒秘密召见了6个人，希特勒问了他们一个问题：“你们对意大利有何看法？”所有人都回答：“意大利是我们坚实的盟友。”除了一个叫奥托.斯科尔兹内的人，他回答：“我是奥地利人。”
奥托.斯科尔兹内，是当时希特勒新组建的特种部队的负责人之一，他有一个称号叫“欧洲第一恶汉”。奥托的回答可以说是非常巧妙。因为意大利和奥地利经过一战成了仇人，奥托向希特勒侧面表明了他对意大利没好感，去了意大利后绝不会叛变，以此向希特勒表明了自己的忠诚。
希特勒很满意奥托的这个答案，把奥托单独留下了。并交给他一个任务：去意大利解救被困的墨索里尼，空军会全力配合你。
墨索里尼的关押地点在不断变化，奥托费了一番功夫得知墨索里尼可能是被关在大萨索山，一个位于海拔1800米的酒店。意大利把墨索里尼关在这里可谓是煞费苦心，这个酒店正面是悬崖峭壁，周围没有通车的路，只能坐缆车上下山，平时只有登山爱好者才会来这里。
到达大萨索山附近后，为了套话，奥托派手下故意跟当地人打赌：“墨索里尼肯定死了。”当地人不甘示弱：“那你输定了，我不久前还看见他还在山上出现呢！”就这样他们确定了墨索里尼确实在山上。
紧接着，就是侦查地形工作了。结果在这个节骨眼上，相机居然出现故障了。奥托只能坐着飞机，亲自上阵，从飞机里探出一半身子手动拍照，差点被冻死。
侦查完地形，奥托发现这个任务难度系数有点高。所有上山的小路都被封锁了，别墅周围没有地盘适合飞机降落；伞兵空降吧，这山头的风太大会把人吹得老远。
最后奥托有了一个大胆的决定，用滑翔机滑翔到山上，但这个方案风险度很高，稍有不慎很有可能丧命。队员们都表示不怕死，坚决支持行动。
1943年9月12日凌晨5点，奥托带着突击队在机场集合，准备出发。可是谁知滑翔机居然晚点了。这一等就等到中午。
出发前，奥托和队员们为了防止行动失败被困于山上，所以带了很多吃的，有各种罐头、巧克力、酒、香肠等等。在等飞机来的时候，他们进行了一场就地野餐。
11点左右滑翔机终于来了。奥托带着突击队员上了滑翔机，很快就发现情况不妙了。滑翔机机舱狭窄，而且非常颠簸。队员们因为吃得太饱，有点晕机，肚子里开始翻江倒海，甚至有人吐了起来。
奥托迅速拔出来刀，在帆布机身上割了几个口子，清凉的空气瞬间吹进机舱，让队员们清醒了几分。
滑翔机到达营救地点上空后，奥托命令滑翔机与飞机脱钩，滑翔机一头撞在了别墅后面的一块布满石头的路上。
奥托他们晕晕乎乎地出了滑翔机后发现，已经到别墅面前了。驻守别墅的意大利人似乎比奥托他们还要懵，他们目瞪口呆地望着从天而降的人。
奥托一行人几乎没费什么功夫就很快进入了别墅内部，他们差不多只花了4分钟就控制了整个饭店。
他们很快找到了墨索里尼。这时一个随军的摄影师出现了，一向很有镜头感的墨索里尼，立马一把拉住奥托，然后对摄影师说道：我就知道我的朋友希特勒不会抛弃我。
结束后，奥托跟墨索里尼一起挤上了一架来营救小飞机。小飞机本来空间就不大，被硬塞进了两个90公斤的大个子，起飞后差点坠毁在山谷里。幸好飞行员技术过硬，硬是把小飞机拉了起来。
这场神奇的行动被称为“橡树行动”，它之所以神奇，是因为奥托和队员们费了那么大劲，随时准备牺牲，结果却连开个枪的机会都没有；而且它拖慢了二战结束的进程。