引子
好端端的一天，入了夜，忽然下起雨来。
雷声轰鸣，闪电像黄金铸就的箭，千万齐发，将半边夜幕照得雪亮，又在须臾间倏忽寂灭。
紫禁城的九重宫阙静默地立于风雨中，失去了轮廓，只剩一片连绵而模糊的影子，远远近近，望不到尽头。
风愈发急，宫灯被吹得乱撞，烛火摇晃不定，脆弱如水中浮萍，似乎下一秒就要随风而去。
永和宫中，淑妃抖开一袭雀金裘披风，轻轻盖在临窗而立的男人肩上，柔声道，“陛下，起风了，当心着凉。”
一道闪电划破雨幕，映亮当朝皇帝的面容。
他这岁五十有一，不算垂暮，可因病了几年，元气大伤，看上去比实际年龄要憔悴许多，两鬓都染了霜，即便龙袍加身，也遮不住一副风前残烛般的老朽之态。
多亏了淑妃这两年来无微不至的照料，才将将养回了一口气。
淑妃唤了两声，皇帝才怔怔地回过神来。雨丝濡湿了苍白的鬓发，他眼中积淀着一层沉屑般的哀痛，不知忆起了什么遥远的往事。
“陛下在想什么呢？”淑妃状似不经意地问。
“四年前，也是这样大的雨……”皇帝望着雨幕，有些恍惚地喃喃低语。
他语焉不详，淑妃却立刻听懂了，脸色一变。
四年前，七皇子的生母娴妃就是在这样一个电闪雷鸣的冷雨夜里，决然自尽。
淑妃没想到，皇帝竟会突然提到娴妃，虽然这个名号在宫中已成忌讳，但眼下天时地利俱在，淑妃不会坐视这千载难逢的机会从眼前溜走。
她小心翼翼道，“陛下，想起了娴妃姐姐吗？”
皇帝默然良久，才浮出一缕若有似无的苦笑，“白日晴空万里，夜里忽然下起暴雨，这情景，与四年前几乎一模一样。是她的魂魄盘桓于此不肯离去，还在怨恨着朕吧？”
淑妃听到这话，微微一愣。
侍君数载，她深谙陛下的脾性。他天性多疑，刚愎自用，一生杀伐无数，连对自己的亲生儿子也不曾心软留情，实在不是一个会忌惮鬼神、顾虑因果的人。
只不过这个夜晚，病痛与梦魇双双造访，又适逢糟糕的雷雨天，夜半难眠，前尘往事历历在目，恍惚迷离之间，才有了眼下这稍纵片刻的脆弱。
可对于淑妃来说，这个片刻就足够了。
于是，淑妃偏了偏头，再转过脸时，眸中已起了雾气，一滴清泪凝成银珠，将坠未坠。她欲言又止，将泪拭了，隐忍半晌，才戚戚然地叹了一句。
“娴妃姐姐蒙受天恩，绝不会怨恨陛下。只是老牛犹怀舐犊之爱，为人母亲，又怎能不疼惜自己的孩子呢？她才会想不开，舍了陛下而去……”
皇帝蹙起眉，神情有些黯然，“母不受子过，朕本想宽待她，她竟拂了朕的心意，决绝自戕。”
嫔妃自戕乃是大罪。说到此处，皇帝眉宇间仍浮上一抹怒色。
淑妃察言观色，叹息道，“娴妃姐姐觉得冤屈，必然不是为了自己。”
她说得隐晦，只这一句，点到为止，再不多言。
皇帝也不再说什么，仍是驻足窗前，遥望着雨中的宫城，面容藏在阴影里，看不明晰，只闻得极轻的叹息声，从这具天下最尊贵的躯体中逸散出来。
淑妃知道，她成功了。
有时候，只需要一句话。它会像细细的刺，扎进人的心里，拔不出，化不掉，叫人梦回之时，胸口总会为之一悸。
寝殿内重归静谧。
只闻得檐下铁马叮咚作响，却是风起得愈发大了。
1
“闻冤铺主人求见。”
苏远山接到阍吏的通报时，意外之余，也有些不悦。他委实不想见这位不速之客。
倒不是对胡说本人有什么恶感，只是一见到他，苏远山就避不开地想到自己死去的独子，心中本能地抵触。
他正想回绝了去，却听到阍吏补了半句，“那位胡先生说，是关于三叔的事，请老爷屈尊垂见。”
三叔？什么三叔？
苏远山先是莫名其妙，而后眉梢一抖，忽地反应过来。
这是一个避人耳目的暗语。三叔，即为“淑”。是关于淑妃的事！
淑妃是他的表妹，后宫的嫔妃，更是十二皇子的生母。
苏远山蓦然正色。他不知胡说的来意，但事关淑妃，绝不能轻慢待之。
“请人进来。”苏远山郑重道，又吩咐左右陪侍一应退下。
少时，胡说进来了，敛衽作揖，“小民——”
苏远山径自打断他，“不必行这些虚礼了，先生有话直说罢。若是你危言耸听，妄议天家内眷，我堂堂苏府，倒也不是你如此放肆的地方。”
胡说依言直起身，“小民是来毛遂自荐的。”
“旧事已了，先生何故自荐于我？”苏远山不解。
胡说镇定自若，朗声道，“为天下得于何人之手。”
苏远山哪里想到，对方一介布衣，轻轻巧巧地开口，居然说出这般石破天惊的话！
他脸都青了，噌地站起来，低喝道，“你什么意思？”
“小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下。我愿倾尽毕生所学，为天下谋一明君。”
胡说从容一笑，“至于我的能耐，大人应当有所见识。若大人信我，我必以国士报之，襄助十二皇子登基。到时，大人便是国舅，满门荣华，享之不尽。”
胡说的声音平和，举重若轻，天然有一种叫人信服的气度，光是这么说着，就充满了蛊惑。
若是旁人听了这般许诺，难免心思摇荡，生出几分蠢蠢欲动的遐想，可苏远山却冷哼一声，缓缓坐回椅子，漠然地看着胡说。
“我不知道你到底有什么目的，背后又受了何人指使，但若想仅凭只言片语，便叫我苏家做出逆臣贼子之事，未免也太小觑人了！”
胡说结结实实碰了钉子，却不见有什么沮丧，反倒颇为欣慰地松了口气。
方才所言，本就是他存心试探。
朱灿已死，朱炽与太子沆瀣一气，其余三两兄弟，过于软弱平庸。唯有十二皇子，虽然年纪尚小，但聪颖善良，未染得那些纨绔习性，为可塑之才。
胡说有意扶持十二皇子上位，但十二皇子毕竟年幼，容易受母家外戚的拿捏。
其实，苏氏乃诗礼世家，门风清正，众所皆知。胡说此番以名利为饵，考验苏远山的本心，不过是出于谨慎的万一之策。
好在，他识人不差，对方没叫他失望。
如此一来，胡说安了心，肩膀一振，将面上那套装腔作势的戏码收了起来，诚诚恳恳、恭恭敬敬地行了一礼，语气郑重而真挚。
“大人不汲于富贵名利，可总该顾惜满门性命。”
苏远山：“此言何意？”
“十二皇子年幼，尚不成气候，可雏鸟总有高飞之时。今日的东宫之主，来日若登位天子，大人觉得，以他的胸怀，容得下这只羽翼渐丰的鸟吗？”
胡说面有忧虑，这一次他说的是真心话。
“到时，贵府恐有覆巢之灾。此虽为远虑，可大人不该不察，更不该心存侥幸。难道，非要等屠刀落于颈后，才醍醐灌顶么？”
顿了顿，胡说面露苦笑，低声问，“前车之覆，后车当引以为戒。七皇子的冤屈，大人忍心在十二皇子身上，再重演一次吗？”
这一句吐字极轻，可落在苏远山耳畔，却不啻雷霆万钧。
他倒吸一口气，惊得张目结舌，抬手指着胡说，眼皮跳了半晌，才从嗓子眼里挤出一句话。
“你、你究竟是谁？”
胡说笑了笑。
他素来带笑，但大多笑得漫不经心，好似只浅浅挂了一层面具，但此时的笑容，却像是湖底泛出的水光，自那深沉的重瞳中，能窥见几分真挚的底色。
“小民胡说，只是一个毛遂自荐的谋士。多年前，与七殿下有过一面之缘，算是……半个故人。”
2
这席密谈持续了很久，久到连苏府门口的阍吏都觉得奇怪，暗暗纳闷，瞧那男人粗布灰袍，身无长物，一副平平无奇的穷酸样，也不知傍了个什么了不得的“三叔”，竟能被老爷如此礼待？
门扉紧闭，谁也不知道那个平平无奇的男人究竟与苏远山谈了些什么。
直到黄昏向晚，天边滚上一层绯色的霞光，胡说才走出来，站在苏府门口，旁若无人地伸了个懒腰，而后在阍吏好奇的目光中，迈着四方步，慢悠悠沿街远去了。
胡说回到闻冤铺，还没走近，便看见自家招牌上栖了一只信鸽。
那鸽子被养得圆滚滚的，憨态可掬，大概是跋山涉水而来，羽毛落了点风尘，正拗着脖子，将脑袋埋在翅膀下，晃晃悠悠地打瞌睡。
睡到酣处，爪子一滑，像个雪捏的团子似的，竟直直栽了下来。
胡说几步上前，一抄，单手将信鸽捞住，拨开羽毛，并指挟出一札小笺。
信鸽也醒了，乌黑的眼珠滴溜溜一转，像是认识胡说似的，在他掌心里欢快地直蹦跶。
刺啦刺啦。铺子里传来不安分的动静——是大王在挠门了。
“小家伙，你还是赶快走吧，小心等下成了盘中餐。”胡说弹了弹信鸽的小脑袋，手臂一扬。
信鸽绕着胡说盘旋了一圈后，展翅而起，追着渐隐的日落余晖，转眼没了踪迹。
胡说这才回身打开铺子，大王立刻蹿了出来，化作一道白光，“嗖”地跃上了房顶，不甘心地盯着信鸽飞远的方向。
“早知就该送你同去，免你如今日思夜盼。想来你也是自由的生灵，与我困在这围城之内，实在委屈得紧。”
胡说叹气摇头，不知是在说猫，还是在说自己。
展开信笺，一缕草木药香袅袅散开，正是李断续的亲笔手书。
言简意赅，毫不拖泥带水。
先是说了十七的状况——“渐好”。
就这么两个字，胡说却不难想象出背后的一番惊险，不由一揪心。
但终归是脱险了，李断续是干脆的人，他说好，那便不会掺假。胡说心中的巨石总算落了地。
再是关于蛊虫的信息。
李断续遍览典籍，又写信向同门之人多方讨教，终于有了发现。他推测，那应是一种南疆秘传的子母蛊，母虫仅有一条，与宿主共生，子虫则不计其数，无条件跟从母虫的驱使。
用此蛊者，会将母虫种在自己身上，利用子母虫之间的感应，操纵他人的心神举止。
“风波恶，君自珍重。”
胡说看至最后一句，垂着眼帘，兀自忖度了片刻，眉峰忽地斜斜一剔，似是有所顿悟。
他随手一搓，掌心内力吞吐，纸笺碎成了齑粉，随风一扫而空。
3
太子府的书房内，朱炼在中，朱炽与怡亲王分坐左右。
这般关门议事，情景看似如旧，可朱炽却觉得今日格外不同，每个人心中都似有一座大山压着，气氛凝重异常。
压在朱炽心上的，自然是朱灿的案子。
朱灿年少轻狂，仗着皇子的身份，行事嚣张跋扈，历来不为朝臣所喜，在老百姓心目中，更是十足的混世魔王形象。
这次，他在怡红楼遇害，舆论哗然，京中像炸了锅，市井巷陌，凡是有人聚集的地方，无不在热议。
可大多只是将此当作寡淡日子里一剂调味的佐料罢了，毕竟“皇子被害”可不是每天都能遇见的新鲜事。
皇子与烟花女……再加上一个“错手误伤”的神捕凌云重。这简直是八卦爱好者的狂欢盛宴。
不出几天，坊间已经流传出各种添油加醋乃至于天马行空的版本，比如“十皇子与大理寺少卿为夺爱花魁而君臣操戈”这等狗血淋头的三角恋剧情……
世人津津乐道，却鲜有一点真心的悼念，即便是同一阵营的太子，也不见多少悲色，更多的只是忧虑于这起变故对自己的影响。
除了朱炽。
无论朱灿多么顽劣，多么不争气，但那到底是他唯一的亲弟弟啊。
他们的母亲原是官女子出身，连生了两个皇子，才被顾念生养有功，施舍般地晋了妃位。没有母家的扶持，兄弟俩自小就不受重视。
父皇冷漠，母妃又懦弱，旁人趋炎附势、踩高捧低，这样冰冷森严的皇宫中，能够信任依靠的唯有彼此而已。
所以，世人皆知，三皇子心机阴郁，但唯独对自己的胞弟，是近乎宠溺的百般回护。
如今，朱灿竟就这样随随便便叫人给害了，这无异于从朱炽心头生生剜下了一块肉。
他几乎是平生头一次失去了冷静，什么都不想顾了。就算是误伤，凌云重的身份，怡亲王府的掣肘，乃至于太子的大计，统统抛到一边，他只想叫人血债血偿，以解心头之恨！
案情一目了然，太子也出面督办，可好几日过去了，凌云重从大理寺移交到刑部，折腾来去，就是迟迟不定罪，叫朱炽急得牙痒，怀疑是不是怡亲王府为了保住自己的女婿，暗中设了阻碍。
于是朱炽向另一边的怡亲王冷冷横去一眼，话中带刺，“王爷到底是疼惜女儿，也是，这婚嘛，退了一次尚且说得过去，要是连退两次，真不知外面的悠悠之口要如何编排郡主了。”
怡亲王听出他夹枪带棒的讥讽，也沉下脸，不甘示弱地驳了回去。
“王法昭昭，自有公断，我怡亲王府绝不置喙。至于小女的婚事，就不劳三皇子费心了。”
怡亲王朝中间的太子朱炼看了一眼，又道，“小女虽与凌云重有婚约，但到底未行大礼、未入宗祠，算不上他凌氏家妇，难道还要受连坐之罪不成？”
此二人是朱炼的左膀右臂，不齐心协力为他分忧就算了，反而针锋相对，互相掐起架来，像是嫌局势还不够乱似的，朱炼更加烦躁，伸手往下一压，叫停道，“好了，都住口。”
朱炽与怡亲王听出他的不快，各自按住气性，讷讷闭了嘴，可面上犹有敌意。
朱炼娴熟地戴上他那副平易又和煦的笑颜，先偏头看怡亲王，“城门之火，尚不及妻儿，遑论辛夷与凌云重之间仅有一个未定的虚名？王爷无需忧心，我拿辛夷当半个妹妹看，自会为她着想。”
怡亲王在座上欠了欠身，“多谢殿下体恤。”
安抚完这边，朱炼又转向朱炽，向他解释了此案延宕的缘由。
虽然近年来圣体违和，不大理政，但这回毕竟是皇嗣被害，兹事体大，不可能不惊动陛下。
加上在淑妃的调理下，陛下的身体有所好转，因此已经传下口谕，要三司彻查朱灿之案，面圣禀明详情，由陛下亲自定夺。
“三弟啊，我理解你的心情，可这个案子得一步步按规矩来办。不过早晚，你权且耐心等待便是，相信陛下也会给十弟一个交代的。”
只怕陛下未必向着十弟。陛下有很多孩子，也有了继任大统的储君，个把不受宠爱的去世，不见得会伤心。
朱炽心里冷冷暗想，面上却没表露，只问，“三司打算何时面圣？”
“陛下的身体不宜上朝，此事又不仅为政事，更算是家事，宗室子弟与后宫的娘娘们也是该到的，尤其是你母妃，总得亲耳听个公道。故而，这场合不可随便择取，需悉心安排一番才是。”朱炼在“安排”两字上加重了音调。
朱炽微感纳罕，这番话倒也没什么错，但就是隐隐不对劲，有种过于刻意的感觉——不过是三司奏案，有必要特意安排吗？
忽然，朱炽瞪大了眼睛，一个直觉般的预感蓦地掠过心头。
“二哥的意思是……”他一口气提到了喉间，小心翼翼地发问。
朱炼迎着他探究的视线，慢慢点了一下头，脸上笑容未减，可眼眸却黯不见底，像是暗潮波动的深湖，将整张脸映出一片森冷的寒意。
“没错，里里外外都得好好安排，保证该到的人都能到场，而不该到的人也绝不会出现。”
4
及出太子府，朱炽业已冷静下来，碍于太子居中调停的情面，便驻足门口，不冷不热地给怡亲王赔了个不是，“适才情急失态，唐突了郡主，还请王爷海涵。”
“三皇子言重了。”怡亲王淡淡一点头。
两人之间，似乎又恢复成了以前那般客客气气的模样，只是人心隔肚皮，这笑面之下，只怕各自都怀揣着暗室欺心的鬼胎。
朱炽做戏就要做足，装模作样地关心道，“辛夷可还好？”
“小女安好，有劳三皇子垂询。”
怡亲王面不改色，心里却重重一跳。
他知道辛夷的脾性，必然不会对凌云重的案子袖手旁观，所以才狠下心将她软禁在府中，对外则一概宣称为郡主卧病休养。
可没想到，素来温顺识大体的女儿，竟撑着病体，从护卫的层层看守中，独自逃出了王府！
怡亲王害怕走漏消息，不敢大张旗鼓地寻找，只能派手下暗中摸寻，可如今已有两三日了，全然不见人影。
王妃和嬷嬷们整日哭啼，叫怡亲王忙中添乱，心急如焚。
眼下，朱炽虽是随口一问，可听在怡亲王耳里，却截然变了味道。
他是什么意思？试探，威胁？还是借此拿捏？怡亲王心生警惕。
朱炽不知辛夷失踪之事，自然也没去注意怡亲王的反应，径自踩着杌凳上了马车，临行前，抛下一句别有深意的话。
“成大事者，不拘小节。咱们都是为太子殿下分忧的，荣损与共，当此关头，更该勠力同心，若不成功，便要成仁了。”
怡亲王目送朱炽的车辇辚辚远去，齿间细细碾着六个字。
“不成功，便成仁……”
从他四年前，将“唐步青”的名字举荐给七皇子时，怡亲王府就没有退路了。要么位极人臣，享尽荣华；要么功败垂成，万劫不复。
这种时候，他不能允许任何人挡路，哪怕是自己的亲生女儿。
怡亲王咬了咬牙，吩咐道，“回府。”
早先一步离开的朱炽却没有回自家宅邸，而是在一处巷口落辇，叫车夫与随从远避等候，自己步行进了小巷，停在尽头处的一个小院前，抬手叩门。
院内静悄悄的，隔了好一会儿，才“吱呀”一声，门开了，露出一道娉婷的身姿。
“三爷。”
女子浅浅一笑。她身着水绿衫子，未做过多装点，盈盈如风中幽兰。
不是别人，正是承乾宫里的司籍女官，已故大理寺卿罗旻的独女，自废井中跌坠“身亡”的罗绿珠是也。
朱炽将她上下一望，语气虽冷，到底还是隐藏了一分关切，“伤好些了么？”
绿珠低首道，“好多了。”
说着侧开身子，准备迎朱炽进屋，朱炽却不迈步，“只是来看看，等下就走。”
绿珠眨眨眼睛，有些疑惑地抬起眸子去看朱炽的脸，等着他的后话。
朱炽略迟疑了片刻，避重就轻地淡淡嘱咐道，“这段时间，你不要出门，安心待在这里便是，知道了吗？”
绿珠点点头，敏感地察觉到一点不对劲，轻轻咬着下唇，“出了什么事吗？是不是我——”
“与你无关。”朱炽一摆手，“只是要变天了。”
也许是胞弟去世，加剧了他一直以来的孤独感，也许是即将要谋划的事情吉凶未卜，令他神思不安。
此时此刻，望着眼前这个他曾“失而复得”的女子，素来如毒蛇般狠辣的三皇子朱炽，似乎隐约感到了自己那坚硬的心底某处，泛起了从未有过的柔软涟漪。
目光波动，朱炽忽地露出一点难能可贵的笑意，抬手摸了一下女子的脸，将她垂落的一缕鬓发掖到耳后。
“有我在，不用担心。”
5
罗绿珠站在小院门口，静静望着，直到朱炽的背影出了小巷，再也望不见的时候，她才收回视线，回身进了屋。
门一掩上，她的神色陡然落寞了下来，怔怔地盯着院门。
辛夷从藏身的地方走出来，轻唤了一声，“绿珠姑娘。”
绿珠回过神，转身冲辛夷笑了笑，只是心底苦涩，笑容到底显得勉强，“郡主都听见了？”
“嗯……”辛夷朝朱炽离去的方向望了一眼，“是他救了你？”
绿珠不作声，只点了点头。
数日前，绿珠毅然自投废井。
她是存了绝念的。宁可死，也不愿沦为生不如死的傀儡。
井水冰凉，倏而没顶，眼前一片漆黑，仿佛坠入了地狱。
李全没有追下来，他定是以为，绿珠死了。就连绿珠自己，也以为自己没救了。
可她没有。
再次睁开眼睛时，她正随着一条地下暗河浮浮沉沉地向前漂流，而前方不远处，一点明亮的光愈来愈近。
那是晨曦，撕破了黑夜。
文宣曾告诉她，冷宫前的这口废井，连着地下河，一直通向宫外的莨菪山峡谷。他在被宓贵妃囚禁期间，曾经帮助过几个同样中蛊的宫女从废井逃脱。
巍巍高墙，宫门似海，黄金铸造的牢笼里，这是唯一的生门。
河水冰冷刺骨，渠道迤逦曲折，亦不知路程几何，凶险万分，很有可能半途力竭，冻毙或是溺亡，化作百千尸体中的一具，在不见天日的地方无声腐烂。
但只要熬过去，就能看到新生的曙光。
这是真正的置之死地而后生。
绿珠拼尽最后一丝力气，扑向前方的那点光亮。
眼前豁然开朗。
蓝天悬于头顶，清风扑在脸上，绯色的晨曦正从山巅喷薄而出。
她活下来了。她自由了。
文宣说得没错。
这个饱受折磨，尝尽了蛊虫噬心蚀骨之痛，最终无声无息地死在了冷宫里的男人，在生命的最后一刻，为仅有区区一面之缘的绿珠，送出了绝境里的生机。
绿珠从暗河爬上岸。从那一刻开始，她就是“已死之人”，举目无亲，唯一能够投奔的，只有三爷。
朱炽也收到了宫中传来的绿珠“失足”坠井的消息，转眼间，却见她死而复生，自然吃惊，但并未犹豫。
一面将绿珠收留下来，另择了这处隐秘的小院，供她休养，一面缜密地打点好了周围眼线，确保没有走漏一丝风声。
绿珠就这样被朱炽悄悄藏了起来。
直到辛夷躲避追兵时，意外撞进小巷。
辛夷在这里躲了几日，绿珠将自己的所见所闻所历，都向她和盘托出。所涉之深，叫辛夷无比震撼，几度心悸至失语，可也让她想通了许多以往不解之事。
此时，她见绿珠与朱炽关系匪浅，忍不住问，“你先前与我说的，可也告诉了他？”
绿珠摇摇头。
“只说了我为贵妃所不容，本该被处死，却从井下意外逃生。其余的，并未多言。”
“你不相信他？”辛夷有些奇怪。虽然朱炽来去匆匆，只说了几句话，但绿珠的爱慕之情溢于言表，而朱炽待她，也一反常态，竟是有几分认真的。
绿珠道，“我虽为无能女子，但也知是非轻重，文宣的秘密何等重大，等闲不敢示人。”
“那又为何告诉我了呢？”辛夷更奇怪了。
绿珠苦笑。
“实不相瞒，我死里逃生，侥幸捡回一条性命，确实想过就此躲在三爷的庇护下，苟且偷生，什么也不管，什么又不说，将一切都给忘了。
文宣也好，贵妃也罢，他们的恩怨权谋，与我有什么相干呢？我只是一个无权无势的孤女，自身尚且难保，若还想着伸张正义，岂非如蚍蜉撼树，可笑至极？”
此话说得直白，却也字字为真，无可厚非。
顿了顿，绿珠定定望着辛夷，话锋一转，“可就在我抱着懦弱的念头，打算蒙眼闭耳，就这样违心地遗忘与沉默之时，郡主您却从天而降，毫厘不差地出现在我的门前。
绿珠不得不相信，这是冥冥中老天爷给我的旨意。”
辛夷神色几变，方才绿珠与朱炽对话的画面始终在脑海中萦绕不散，她心中唏嘘，还是将话问出了口。
“你可知文宣是谁？”
“原是不知道的，只隐约觉得耳熟。前几日独自闷在这院子里，胡乱思想，忽然就忆起来了。”绿珠面露悲怆之色，声音愈发轻了，“是……是当年告发七皇子殿下的那名近侍。”
辛夷道，“若你所说不假，那文宣当年猝然反戈，很有可能是受到贵妃的傀儡蛊虫的影响。临允……我是说七皇子，乃是被设计陷害的。
作为最大的受益者，太子必参与其中。而以三皇子与太子的关系，他也绝非局外之人。绿珠姑娘，你可明白我的意思？”
绿珠双肩一抖，贝齿将下唇咬得一片惨淡，半晌才极轻地一点头。
辛夷目不转睛地看着她。
“如果到了避无可避的那一天，你可愿意亲自出面作证，为娴妃娘娘、七皇子、文宣，还有其他冤死的亡者，讨一个公道？”
绿珠垂着眼帘，一时没有应答。
隐匿于深巷的小院中，唯有辛夷与绿珠彼此相对而立。
虽然身份不同，但从某种程度来说，她们又何其相似。一个困于宫廷的奴役，一个囿于家族的禁锢。生为女儿身，在这世间，总是万般由不得自己做主。
男人或轻慢或垂涎，或欣赏或爱怜，却大多会忽视女人的力量，鲜有将他们视作颉颃相当的同伴或对手，平等以待之。
然而，此时此刻，很多危急存亡的大事，正系于这两个病弱女子的一言一诺之上，而那些高高在上的男人们却毫不知情。
6
日落月升，斗转星移，时间倥偬如逝水。
十皇子身死，凌云重入狱，闹得沸沸扬扬的案子却突然没了下文，一连十数日，京中平静极了。
老百姓们日渐遗忘，也没兴致继续去编排“怒发冲冠为红颜”的话本子了，热闹散场，还是得回家关起门来过日子，各自有各自的冷暖，原本就是与旁人遥遥不相干的。
只有极少数敏锐的人，隐约嗅到了一点不寻常的气息。
那是暴风雨的气息。在看似平静的空气中，无声地酝酿着。
要变天了。
气候回暖，又是一年端午将至。
御河里的龙舟一字排开，水手们袒露着精壮的肌肉，跃跃欲试，誓要比个高低。家家户户挂艾叶、插菖蒲、熏苍术，粽叶飘香，小儿的额头上顶着用雄黄酒画出的“王”字，调皮地到处乱窜。
胡说踩着凳子，给闻冤铺和十七的酒馆门口分别挂了一把绿油油的艾叶，还没下地，差点让一个嬉戏的小童撞翻凳腿，摔个狗啃泥。
他也不恼，撩了袍子跳下来，顺手揉了揉那小捣蛋鬼的脑袋。
小童回头冲他做了个鬼脸，一溜烟跑了，将笑声洒在身后。
胡说站在路边，望着满目的人间烟火，微微有些发怔。
处处都是热闹，处处都是活色生香的欢喜。
似乎都与他无关。可又似乎仍叫人眷恋不已。
“喵。”
大王的叫声唤回了胡说的心神。
他走回闻冤铺，却不进去，也不关门，就让大门敞着一条足够白猫通行的缝隙。
大王站在门槛上，见胡说蹲下，便歪着脑袋，去蹭他的膝盖。
“今日倒是太阳打西边出来了，不仅不挠我，还对我这般殷勤？”
大王抬起异瞳的眸子，一眨不眨地看着他，好像知道他即将要离开似的。
胡说失笑。有时候，他真怀疑大王已经成精了，不仅听得懂人话，还能看得透人心。
他最后看了一眼铺子——家徒四壁，其实也没什么可看的——对白猫说，“喏，门给你留着，我要是没回来，你就自己出去，再寻一个好人家，知道吗？”
“喵。”白猫不满地哼哼。
“好好好，咱们看不上那些凡夫俗子，是不是？天地广阔，你自由自在，何处不可去呢？”
言罢，胡说站起身，两手在衣襟上轻轻一掸，对白猫眨眨眼睛。
“时候到了，我该走了。”
7
五月初四，端午节前夕，也是十皇子朱灿的三七之日。循旧礼，十皇子府中设奠，为亡者修福。
是日，陛下、宗室及后宫嫔位以上，俱临门致祭，就连身怀六甲的宓贵妃也来了，朝臣们更是不用说了，乌泱泱来了一片。
灵堂的哀仪礼毕，陛下移驾王府议事的大堂，宗室随行。正二品及以上的官员都被留了下来，立列左右。曹必等几名太医也没退场，自是为了看顾陛下的病况。
一扇疏梅横影的云母屏风后，坐着女眷。后宫嫔妃、十皇子的妻室都在。
令人注目的是，先前据传抱病的辛夷郡主也来了，身后跟着一个始终埋着头、看不见面容的绿衣丫鬟，主仆二人站在角落里，与旁人都隔开了一段距离。
刑部侍郎张伯远，督察院御史王桉顺，暂代大理寺事务的杜冰，三人越众而出。
将三司奏案放在朱灿的祭礼后，时机、场合倒是很妥当，显然是太子细心安排的。既能让后妃们顺理成章地旁听，同时两事并作一事，也减少了陛下的劳碌。
皇帝不由赞许地看了一眼太子。
张伯远率先道，“臣等奉旨调查大理寺少卿凌云重误杀十皇子之案，现将调查之结果禀告于陛下。”
皇帝轻咳两声，气色仍旧不大好，恹恹地一挥手，“说吧。”
“四月十二日，凌云重接到线报，带人赶往怡红楼，追捕先前大理寺卿罗旻遇刺案的疑犯。双方交手，疑犯逃脱，凌云重因一时心急失察，闯进了十皇子所在的房间，误将十皇子认作疑犯，然后就地处决了。”
堂内静了一瞬，无人说话，只有屏风后传来低低的哭声。
三司鞫谳，大理寺在鞫，刑部在谳，而督察院行监督之责。
此案大理寺避嫌，刑部主审，故而听完张伯远的话，皇帝也略去杜冰不问，径直转向王桉顺，“督察院以为然否？”
王桉顺道，“此案证据确凿，涉案人等供述相吻，臣无异议。”
朱炽端坐椅上，被女眷们的哭声吵得心烦意乱，只等着陛下金口定论，速速叫那害了十弟的人认罪伏诛。
可皇帝不急着结案，蹙了蹙眉，忽道，“凌云重呢？带上来。朕要听听他怎么说。”
朱炽面色一沉。
他知道陛下器重凌云重，可如今十弟身死魂消，身为父君，仍要偏袒一个外臣么？
虽然早有意料，但亲眼见到，朱炽仍是不免觉得齿冷。
张伯远与王桉顺对视一眼，见后者微微点了点头，这才举手示意，不一会儿，凌云重便被一名衙役打扮的侍从带到堂前。
案发后已有两旬，这是作为戴罪之身的凌云重头次出现在众人面前。只见他虽冠服尽除，人也清减了些，却不失体面，脊背仍旧挺拔如剑，笔直的一道，好似不会被任何力量所磋折。
他目不斜视地行到皇帝的首位前，以额加手，深深一叩首。
“臣是冤枉的，请陛下明察。”
皇帝见他神色坦荡，不由问：“你自陈冤屈，可有凭证？”
凌云重面无表情地摇了摇头。
他一出事就下了狱，身陷囹圄片刻脱不开身，哪里有机会去寻找凭据，自证清白呢？
张伯远与王桉顺脸色一喜，悄然松了口气，抬头见皇帝果然面露不快，正欲作色，却听得堂中忽有一个声音响起。
“小人有证据足以证明凌大人的清白。”
循声望去，竟是那个押送凌云重进来的衙役，恭谨地俯首跪在旁边，此时忽然抬起头，露出一张苍白清秀的脸。
朱炼与朱炽愕然色变。
他们认得这张脸，却万万没想到，竟然会在这个时候、这个地方见到！
“胡说？”
朱炼摸不准胡说的来意，但毫无疑问，胡说绝对是他最不愿意见到的一个人。
没有人喜欢计划之外的变故，而偏偏胡说一直都是那个最难以预判的变子。
朱炼决定先发制人。
“好大的胆子，竟乔装为官人混入，还敢口出狂言？来人，把他拿下！”
杜冰连忙俯首道，“陛下容禀，此人屡有协查之功，在大理寺受客卿之礼遇，并非意图不轨的歹人。”
此时，旁听的朝臣中也有一人出言，正是都督佥事苏远山，他端详了胡说几眼，似是忽然“认”出了他，上前道，“陛下，杜冰所说不假，此人姓胡名说，乃是京中赫赫有名的闻冤铺主人，专断奇事疑案，为人排忧解难。臣早先也曾受过他的恩惠，愿为其担保作证。”
“对了，臣记得怡亲王去岁做寿之时，府中出了案子，也是胡先生帮忙破解的。王爷应该不陌生吧？”苏远山望向怡亲王。
怡亲王绷直嘴角，不大情愿地点了点头。
太子唤来的护卫已经冲到胡说身边，抓住了他一只胳膊，正要粗鲁地拖走，胡说却不躲不让，只拿一双灼灼的眸子定定望着皇帝。
“小人深觉此举唐突，亦有置之生死于度外之觉悟，只是凌大人待小人有知遇之恩，小人实在不忍见忠臣受冤、天听蒙蔽，故冒死进言。
请陛下容小人禀报完毕，孰是孰非自有圣断，到时再治小人僭越之罪亦不迟。”
“闻冤铺主人？”
皇帝端坐椅上，眯了眯眼，打量着胡说，似是来了兴致，挥手将护卫斥退，“朕愿闻其详。”
张伯远正要进谏反对，却见胡说一摆头，直勾勾地望过来，眼眸中居然有两个瞳仁，黑黢黢如幽冥深渊，看得人无所遁形。
“若此案果真证据确凿，那么凭小人一张嘴，也翻不出天来。侍郎大人若是胸有成竹，又何妨多听一家之言呢？”
张伯远还没说出口的话被硬生生地堵了回去，噎得嘴角直抽搐，悻悻地不作声了。
胡说仍旧盯着张伯远，“关于案情的始末，侍郎大人已经复述过一遍，小人就不再赘述了。这里有一事不明，斗胆请侍郎大人释疑。”
张伯远堂堂刑部侍郎，居然沦落到被一介草民质疑的境地，实在气得牙痒，但碍于圣驾在前不好发作，只得应道，“且问便是。”
“既然凌云重是追捕疑犯才闯进了房间，而旁人赶到时，房内窗户紧闭，只有凌云重与十皇子——那么，疑犯去了哪里？”
“凌云重追错了房间，疑犯自然是从别处趁乱跑了。”张伯远道。
胡说悄然一哂。这老头虽然抓错了人，但思路倒是歪打正着。
“陛下，小人请求传唤证人大理寺捕快常青、李四等，怡红楼掌事的进场。”胡说没去反驳张伯远，而是转头对皇帝请示道。
“准。”
常青、李四等人都是当日跟随凌云重去怡红楼抓人的捕快，胡说仍是问了关于疑犯去向的问题，有人断言疑犯就是进了十皇子的房间，有人则坚称逃向别处，还有人犹豫不定，只说未看明晰。
这些人彼此为证，又在圣驾前，自然都是有一说一，不敢作伪。
胡说故作奇怪，问张伯远，“若是凌云重一人看错，倒也情有可原。何以在场这么多人，这么多双眼睛，竟莫衷一是？”
张伯远没好气道，“当时现场混乱，看错认错，也是正常。”
胡说未置可否，而是细问了捕快们在一楼时的位置，发现站位相邻的人，所见大抵相似，而相隔较远的人，答案则大相径庭。
这就有些过于巧合了，皇帝也不由蹙了眉，催促胡说，“到底如何，你从速道来。”
“是。”胡说领了命，不再迂回，忽地转身朝向一旁的掌事的，劈头问道，“怡红楼的两层之间，有一方戏台，背靠一张四美人壁画。
二楼以戏台为中心，左右对称，成回字走廊，四角各有一方壁画，是四美人的单像。是也不是？”
他这一问猝不及防，掌事的本就忐忑不安，下意识便点了头，“是。”
“小人在现场发现那些壁画并非画在墙壁上，而是将一层画纸贴在了镜子上。”胡说道。
“镜子？”皇帝纳闷。
“正是。”胡说伸手指向跪了一地的捕快，“他们都没说谎，之所以供词相左，正是因为镜子。”
“当凌云重踏进怡红楼的时候，画纸就已被人悄悄揭下，露出后面的镜子。疑犯也是故意出手相搏，将现场搅成一窝乱局，然后逃往二楼。
此时戏台中心的镜子与回廊四角的镜子互相投射，将疑犯的身影映出了背道而驰的好几道。这也是为什么捕快们站在不同的位置，会分别看见疑犯去往不同方向。”
胡说面对众人，缓缓道，“眼见未必为实，一叶犹可障目，遑论镜像乱影？真正的疑犯早已从其他房间逃窜，而凌云重却被引至了错误的方向。”
“那又如何？”朱炽早已听得不耐烦，怒喝道，“就算凌云重会闯进十弟的房间，是因为看花了眼，误打误撞，但这也并未改变他害了十弟的事实！你说了这么多，根本就是无关紧要的废话！”
“三皇子稍安勿躁。”胡说从容不迫，“小人之所以说这些，正是为了说明，整个案子从头到尾就是针对凌云重设计的一个陷阱。
十皇子殿下不是被凌云重害的，而是被他人蓄意谋害后，再栽赃给凌云重的！”
堂中哗然。
朱炽的手指捏得青白，目光尖锐得几乎要在胡说身上刺出个洞来，他咬牙吐出两字，“证据？”
“适才所述的镜子，为证据之一。此案重大，官府查封了怡红楼以作调查，案犯的同伙只来得及将画纸重新粘回去，却没有机会处理掉镜子，若三皇子存疑，随时可以前去验证。”
“至于这第二件物证，在呈堂前，小人还有一个问题，想问凌云重凌大人。”
胡说转头看向凌云重，“当时现场混乱，又有镜子误导，你追进十皇子的房间，是确实看错了，还是另有原因？”
凌云重亦回视着胡说，做出一点思索的模样，半晌才语气笃定地吐出一句。
“影子。”
9
“我瞥见那门口的竹帘后有人影闪动，便下意识追了进去。”凌云重回忆道。
胡说则呈上了第二件物证，正是那道竹帘。
竹帘先前被破坏得只剩半截儿，胡说托杜冰一顿好找，才勉强凑了个齐全。
“这帘子是由很多条削得极薄极窄的竹片串成的，竹片上带着天然的斑纹，而竹片之间的串结却做了活扣，每一片都可以两面翻转。
只要将特定的一些竹片翻转过来，斑纹就会连在一起，勾勒出完整的线条。”
胡说将竹帘捧在手里，不断翻动，当他停下来时，众人不由惊得倒吸一口气，只见那竹帘上赫然出现一道人影！
皇帝一招手，命内臣将竹帘取了过来，放在近前细看了几眼，也露出惊奇之色。
胡说趁热打铁道，“凌云重当时所见人影，正是这竹帘上斑纹所连成的图案。
这东西做得精巧灵活，只要有人掀起帘子，竹片就会随机翻动，打乱这个图形，是以后来赶到的捕快们没有发现这点异常。
所以，凌云重是被人故意引到那房间的。只怕他进怡红楼之前，十皇子已遭不测！”
堂中寂静，众人暗自思忖，都不敢出声。张伯远与王桉顺则面面相觑，脸色都很难看。
急于为胞弟报仇的朱炽第一个反应过来，霍然起身，指着一旁噤若寒蝉的掌事的，“是你！”
“又是镜子，又是竹帘的，犯人种种设计，都需你里应外合才能实现。蛇蝎妇人，你还不从实招来！”
那掌事的何时见过这般阵势，伏在地上，体若筛糠，早已没了人色。
胡说立刻帮腔，“戕害皇室，是灭九族的大罪，就连你楼里的姑娘，也一个都跑不掉，全要掉脑袋！”
硬的说完，又来软的，苦口婆心地“劝”那掌事的，“此罪非你一人可为，若你及早供出主谋，陛下仁慈，胁从罔治，或许能为你楼里的人，求得一丝恩赦。”
胡说有的放矢，这番话显然戳中了老鸨的掌事的。她嗫喏着嘴唇，犹豫半晌后，刚要说什么，这时，屏风后有人轻咳了一声。
咳声极轻，几不可闻，众人的注意力又都在堂前，只有胡说敏锐地捕捉到了，抬起眸子，不动声色地朝屏风后望了一眼。
那原本欲言又止的掌事的一下子闭紧了嘴，面如死灰，脸色变了几变，忽然毫无预兆地一跃而起，拔下发间金簪，猛地冲皇帝扑了过去，嘴里恶狠狠叫道，“狗皇帝，害你的儿子不解气，我要对付你！”
她竟是要在御前行刺！
然而掌事的脚步虚浮，并不似会武之人，这一刺根本毫无威胁，只踉跄了一步，连龙袍都没挨到，就被御前侍卫轻松地格挡。
“不要！”胡说脱口道。
这个掌事的不是主谋，更不是犯人，只是一个安插在怡红楼里做内应的帮手而已。
胡说本还想从她口中问出那日逃走的案犯的去向——那案犯身上可背着罗旻与朱灿两条人命。
然而掌事的显然受到某种暗示，眼下貌似行刺，实则是想自尽！
可是来不及了。
御前侍卫的刀尖穿过直扑而来的掌事的前胸，从后背透出。
她匍匐在地，鲜血汩汩，只抽搐了几下，旋即没了声息。
这场变故，来得快，去得也快，很多人还没有反应过来，掌事的尸身已经被护卫们麻利地拖了出去。
太子盯着那泊血迹，神情有点复杂，好一会儿才回过神来，做出惊惶的模样，连忙请罪，“是儿臣失职，让父皇受惊了。”
皇帝见惯了风波，倒是没放在心上，只喝茶顺了口气，摆摆手示意太子平身。
这一出后，真相也已大白。
皇帝睨着张伯远与王桉顺，语气严厉道，“刑部是怎么查的案子？督察院又是怎么监审的？竟还不如民间区区一介书生？”
张伯远与王桉顺争先告罪，一口一个“臣疏忽”。
“朕已经失去了一个儿子，险些还要因为你们的疏忽，再失去一个得力臣子。我看你们不是疏忽，是老而无用了吧？”
皇帝脾气素来火爆，病了这几年，深居简出不大问事，可一旦发起怒，天威如雷霆，无人不肝胆皆颤。
张伯远冷汗都下来了，眼巴巴地看了一眼太子——他与王桉顺都是太子的人——却见对方神情漠然，并无为自己求情的打算，只好哑巴吃黄连，默默认了。
皇帝虽然恼怒，但毕竟圣体违和，没有精力去细细追究二人的失责，只申斥夺俸，叫二人好好反省。
他又转向凌云重，神情缓和下来，“凌卿受委屈了。”
“多谢陛下明察。臣受委屈事小，只是谋害十皇子的主谋依然逍遥法外，此案背后所涉深广，实在叫臣惶惶不安。”
凌云重道，“正如胡先生所言，这个主谋处心积虑，是专门针对微臣设计了这个圈套，将十皇子去世栽赃到微臣头上。”
皇帝疑惑道，“凌卿知道是谁陷害于你的？”
“臣不知是谁，却知为何。对方是要微臣有口难言，将所查明的真相永远埋在肚子里。”
“什么真相？”
凌云重快速地看了胡说一眼，而后一字一顿，坚定不移。
“四年前，七皇子所犯红丸案的真相。”
10
这一刻，济济的大堂中静得落针可闻。
皇帝一张脸早已变色，放下手中的茶盏，语气已染了可怕的寒意，“凌卿慎言。”
凌云重面色不改，“臣忝列大理寺少卿，职守本就是审理刑狱，以正律法。
数月前，臣破获京中童谣案时，意外得到了一条关于红丸案的新线索，追查下去，竟有惊人发现。
臣原想上奏禀告，由陛下定夺，却早一步受人陷害，若不是胡先生相助，恐怕不会有眼下陈表的机会。有人如此忌惮微臣的发现，岂不欲盖弥彰？当年的案情只怕另有玄机。”
太子脸色铁青，瞪着凌云重，“红丸旧案早已盖棺定论，凌大人此时翻出来，到底是何居心？”
皇帝一挥手，叫太子闭嘴。他心中烦躁莫名，有种说不出的恼怒。
红丸案是龙之逆鳞不假，可有时候，皇帝也忍不住扪心自问。
他这般避讳，究竟是因为震怒心痛于七皇子当年的谋逆背叛，还是内心深处到底存了一丝害怕——害怕有那么万中之一的可能，自己犯了错，冤枉了娴妃母子？
就在他摇摆不定之际，屏风后有人轻轻喊了一声“陛下”。
是淑妃的声音。
这声熟悉的呼唤好似某个开关一样，一下子叫皇帝回到了那个雷雨交加的深夜。他想起了那个噩梦。
梦中，娴妃悬于白绫，目落血泪，一遍一遍地诉说自己的冤屈与怨恨。
皇帝心中一悸，倏忽间悲怆难言，沉默了良久，才缓缓地对凌云重一颔首，“说吧。”
凌云重指了指胡说，“臣口舌笨拙，恐词不达意。此事胡先生也全程参与了，便请他代为表述。”
胡说对凌云重微微一点下颌，继而接过话茬，从头道来。
“京中曾有一家颇有声名的药铺，叫作‘仁心堂’，是由唐门后人唐步青所创立的。
可四年前，唐家离奇失火，一夜之间满门丧生，只有长子唐天冬阴错阳差地幸存。
两个月前，唐天冬为报灭门之仇，陆续害了三记药堂的掌柜章器、赵余安、李慎之。
这三人曾是仁心堂的老伙计，与唐步青以兄弟相称，却也是背后捅刀、害了唐家满门的人。”
“除了已去世的章器三人之外，唐家灭门案还有另一位主谋迄今未被绳之以法。”
胡说拱手道，“陛下，小人恳请传唤大理寺在押死刑犯唐天冬。”
皇帝允了。
唐天冬身着囚衣、披枷戴锁，走进大堂内跪下。他仍是那副少年模样，安静、单薄、清秀，神情倔强，像一支独立在疾风中的碧竹。
胡说在少年的肩膀上轻轻一按，“唐天冬，你说害你满门的还有一人，是吗？”
唐天冬坚定地点头。
“他是谁？御驾之前，无人再敢欺上瞒下，你安心直说。”
唐天冬慢慢抬起眼睫，视线投向堂中，如鹰隼般盯准了一人。
“太医院院判，曹必。”
自从见到唐天冬进来，曹必就坐立不安。
这一出到底是怎么回事？他满腹疑惑，朝太子投去探询的目光。
可太子却视若无睹，只一言不发地坐着，身体的姿态有些僵硬，手里紧紧捏着一只茶盏，指节因为用力而泛出青白色。
曹必只好靠自己，辩驳道，“三人成虎，可积毁销骨，臣实在惶恐。只是胡先生若想给臣扣上子虚乌有的罪名，还请拿出真凭实据才好。”
胡说斜睨他一眼。
曹必心思缜密，一直躲在章器三人身后暗中主使，坐收渔翁之利，而几乎不留下形迹。难怪他现在这般有恃无恐，自是笃定了胡说他们拿不出证据。
“我就是证据。”唐天冬双目通红，咬牙切齿，“我亲眼见到你四人趁夜潜入唐家纵火……”
曹必嘲讽道，“一个杀人犯的话，谁会相信？”
“我信。”胡说扬声道。
曹必被呛了一口，刚要反击，却见胡说已不再理会自己，而是直接冲皇帝道：“陛下，唐天冬背着三条人命，按律当在秋后问斩。
人之将死其言也善，小人相信他没有再作伪的必要。当然，仅有信任，微不足道，小人自然有证据。”
“什么证据？”曹必一愣，下意识脱口问道。
胡说看向他，微微一笑，“曹院判，你很聪明，的确做得几乎滴水不漏，但是很可惜，你的罪行由贪念而起，最终也将被贪念揭露。”
“唐步青身为唐门后人，藏有《毒经》，三记药堂之所以能后来居上，也全靠这本稀世罕有的秘籍。
可章器等三人被害后，官府封查了三人的家产，却没有找到这本《毒经》。唯一的可能，是被你收在了身侧。
这本秘籍无异于一座取之不尽的宝库，能够换来惊人的财富与权力，以你的贪婪，绝不舍得毁去。我想，只要派人去你的府邸好好搜查，一定会有意外的收获吧？”
胡说每说一句，曹必的脸色就青白一分，到后来，只张着嘴，却是一句话也说不出来了，望着太子，眼中流露出乞求之意。
那本《毒经》岂止是没有毁去，甚至就明目张胆地放在他的床榻前，昨天晚上还在翻阅研读！
曹必满心懊悔，却也无济于事。怪只怪他太过自负，满以为有了太子的庇护，便可高枕无忧，根本未将唐天冬与胡说放在眼里。
他哪曾想到，竟然能、竟然敢去推翻权势的高塔，将他拉下马来。
此时皇帝开口了，他对于唐家的案子并无兴趣，只叫人将曹必暂押下去，吩咐大理寺重查，而后冲胡说不耐烦道，“这与红丸案有何关系？”
“陛下，当年七皇子所进红丸，正是出自仁心堂唐步青之手。”
11
“接下来，小人想说一个故事。”
“四年前，圣情不怿，七皇子自民间寻方，献‘红丸’于陛下，却被查明是毒非药，致使龙体受损，这是众所皆知的部分。”
“可不为人知的部分是，七皇子是受人举荐，找到了唐步青，三顾茅庐后才求来两粒红丸。
唐步青虽是唐门后人，可穷毕生之力，只在治病救人，这红丸由他研制，自然是良药，而非毒药。
然而时任仁心堂伙计的曹必、章器等人却被人收买，暗中掉包了红丸，所以七皇子拿到手的，已然不是原物。”
“七皇子先后共安排了三次试毒。第一次是他的贴身近侍，第二次是宫中司直药膳的太监，最后一次则是他本人亲自试用。三次试毒均无异，七皇子这才向陛下献药。”
皇帝冷哼道，“红丸有毒，乃是事实。他却几次三番都试不出来，岂不正好印证了嫌疑？”
胡说抬眸望着皇帝。
这个男人，是他的君主，更是他的父亲。四年了，时移世易，他再次与这个亦君亦父的男人面对而立，对方却睁着一双漠然的眼睛，一丝一毫都认不出他来。
天翻地覆。再回首，已是百年身。
一旁的凌云重看着胡说的侧影，暗暗为他捏了把汗。
他知道，红丸旧案是胡说最大的心结与梦魇，受了这么多年的折磨，终于等到在圣上面前亲口辩白的这一天，他真担心胡说情绪失控，露出什么破绽来。
可事实上，这份担心是多余的。
胡说看起来平静极了，仿佛一个置身事外的旁观者，云淡风轻地讲述着他人的故事，连语调都稳定得没有半点起伏。
他有条不紊道，“红丸的确有毒，而七皇子着人试毒却无结果，并非他有意混人耳目，而是这些试毒的人包括七皇子自己，都在不知情的情况下，已经服用了解药。
事实上，红丸之毒几乎只针对陛下一人，若是换作旁人用了，多半都是没事的。”
“个中原因，小人与凌大人查了许久，也曾百思不得其解。
后来小人忽然想起年前参加东宫宴会时，太子曾与众人玩了一个击鼓传花的游戏——席间酒水无毒，花球的香气也无毒，但花香若是与酒同时进入体内，在酒精的催化下，便会转化为有毒之物。”
“世间万物皆非独存，或相生或相克，两件不相干的东西合为一处，有可能会凭空产生毒性，也有可能会完美抵消毒性。小人正是据此得到灵感，顿悟了红丸案中最关键的诡计。”
众人屏息聆听，就连一直比较抵触的皇帝也不自觉捏紧茶盏，身子往前倾了倾。
胡说问道，“诸位可还记得七皇子献药的日辰？”
“四年前端午，五月初五。”凌云重与他配合默契，一应一合。
“七皇子之所以选择在端午这日献药，也是被人精心设计的——这并不难，只消让陛下身边的管事太监对七皇子稍加暗示即可。”
“众所皆知，端午饮雄黄酒，是祖先传下来的习俗，上至天家，下至黎民，并无二致。
而雄黄酒，恰恰就是红丸之毒的解药。这也解释了为什么试毒的人都安然无恙。”
“而陛下——”胡说的话锋适时一停顿，饶有深意地望着皇帝，等待对方自己反应过来。
皇帝的脸色果然变了，嘴角牵动，两道深深的腾纹升起，“——而朕因为体虚不适，雄黄又是性热动火之物，所以遵了医嘱，并未饮用。”
这时，明眼人都能看得出来，皇帝嘴上虽未松口，可心中明显已有摇摆。
太子朱炼此时芒刺在背，冷汗攥了满手。
他听得胡说慢条斯理的一席话，竟将真相猜了个十成十，心中既惊且惧。
但面上还是得极力做出一副嗤之以鼻的模样，不屑道，“胡先生好口才，我看连茶馆里的说书先生都得甘拜下风。可你说得头头是道，不知可有什么证据？”
胡说毫无惧色，坦率地摇摇头。
他没有证据。从某种程度上来说，他的这个故事，就只是故事而已。
四年了，与案子相关的人，几乎都不在了。
文宣、唐步青、罗旻、章器、赵余安、李慎之……就连七皇子本人，也不在了。
人事皆非，证据也随之湮灭。
从头到尾，胡说就不曾奢望能够找到铁证翻案，也无所谓要去洗刷自己的污名，甚至不在乎去扭转陛下的偏见。
他之所以坚持，不过是为了求一个真相，告慰母妃在天之灵，也无愧于自己的心。
因为——
“小人相信，有时候，即便真相已经被践踏入污泥中，但人心底，总会有一面不染尘埃的明镜，可以辨忠奸，明是非，照出朗朗乾坤。”
12
堂前变故迭起，一道屏风相隔，堂后同样精彩纷呈。
泣声不绝于耳，朱灿的母妃与家眷们只顾啼哭，其他一概不管。
淑妃则有些紧张，一直凝望着皇帝，似是牵挂陛下的身体。
胡说每道一句，辛夷的脸色就苍白一分，眼中渐渐噙满了泪，却死死咬着嘴唇，不肯落下一滴。
她身后的绿衫丫鬟也是表情复杂，将头埋得极低，默默攥着掌心里的一只碧玉耳坠。
人人都有心事，唯有居中的宓贵妃最为轻松惬意了。
外头喊冤也好，破案也好，似乎都与她不相干，她懒洋洋半倚着，掩了个哈欠，随口问跪在地上捶腿的月娘，“李全呢？”
“奴婢也不清楚，从昨儿起，就没瞧见李公公了。”
“死奴才，趁着本宫伴驾，不知去找哪个宫女苟且了。”宓贵妃正骂着，忽地蹙起蛾眉，按住了自己隆起的腹部。
“娘娘，怎么了？”月娘紧张道。
“没事。”微弱的胎动很快消失，宓贵妃埋怨道，“椅子硌人，坐得本宫腰酸背痛。”
她透过屏风，远远瞥了一眼，用只有月娘听得清的声音，低低吐出一句。
“还不动手么……本宫可等得不耐烦了。”
此时堂前，皇帝正在追问胡说，如何解释七皇子近侍倒戈揭发，又如何解释七皇子在狱中畏罪自尽。
胡说正要作答，太子朱炼忽然站了起来。
那句低语再次萦绕在朱炼耳边，如魔鬼的蛊惑。
“坚持小节，必亏大猷。若无玄武变，何来贞观治？”
他朝屏风后看了一眼，手指收得更紧，那只自他落座后就一直握在掌心里的茶盏不堪力道，发出了极细微的开裂之声，似乎随时会迸裂为碎片。
朱炼一咬牙，再不犹豫，扬手就将茶盏掷了出去。
哐啷。清脆的碎裂声炸响在堂中，所有人都愕然侧目。
朱炼敛衽起身，看向了皇帝。
原来站着看，所谓皇帝也没有多么高不可攀，不过就是一个普通人，还是个愚蠢到分不清好坏的普通人。
平生第一次，他收起了他那副谦顺恭谨、曲意逢迎的模样。平生第一次，他不再苦苦伪装，时时刻刻以面具示人。平生第一次，他终于说出了心口相一的话。
他从未觉得这般畅快。
摔杯为号。
堂内堂外，朱炼部署的人手听闻此令，同时有了动作。
堂内，数十名护卫齐齐拔刀入鞘，霎时间便控制住了宗室与朝臣，利刃的寒光如水般掠过，杀气逼人。
堂外，太子麾下的五军营正在处理随驾的少量禁军，这是一场碾压式的突袭，几乎听不见搏斗的动静，只有脚步声自远及近，合围而来。
“父皇，天下以能者居之，您年事已高，龙体又欠安，为何不肯安居于后宫颐养天年呢？您放心，儿臣一定会对您尽孝的。”朱炼笑意森然。
皇帝怔愣片刻才反应过来，惊得瞠目结舌，指着朱炼，声音都变了调，“你……你要谋反？”
“明明是父皇禅位于儿臣，此乃天恩，儿臣纵然不安，可顾念着苍生国祚，也只得一力担起了。何来谋反一说呢？”朱炼早已备好说辞。
皇帝勃然大怒，双目赤红，“好！朕生出的好儿子！”
朱炼施施然看着他，反唇相讥，“七弟忠直，从无逾矩二心，可以算得上是您的好儿子了。可他又得到了什么？”
这句话猝然击中了皇帝，他身子一颤，紧紧攥着前襟，猛地呛咳起来。
“陛下！”
淑妃忽然从屏风后冲出来，顾不得钗鬟凌乱，张开双臂，竟以柔弱之躯，直接挡在了皇帝身前。
年仅八岁的十二皇子也“哒哒哒”地跑过来，学着母妃的样子，将小小的手臂一横，也挡在皇帝前，扬起稚嫩的脸庞，毫不畏惧地瞪着朱炼，“二哥哥，不许你伤父皇！”
皇帝望着护在自己身前的这对母子，竟惊讶又欣慰，一时间百感交集，各种滋味都涌上了心头。
朱炼见不得他们一家三口这副惺惺作态、天伦和睦的模样，心中恨意更甚。
这时，忽有人叫了他一声，“太子殿下。”
朱炼转头看向出声的胡说，眉梢一挑，嘴角露出冰凉的笑意，“差点忘了你。
我本有惜才之意，可你太不识好歹，哪里麻烦，偏要往哪里凑热闹。上次叫你逃掉一回，今天可是你自己主动送死了。”
13
胡说听到这话，双肩轻轻一耸，并不见慌张之色，只故作伤感地叹了口气。
“小人只是一介平民，本与天家旧案毫无干系，只是管不住自己的好奇心，才落得如此田地。
事到如今，小人心中仍有未解之疑惑，既然横竖逃不过一死，可否请殿下成全？如此，小人也算死得其所了。”
“你要问什么？”朱炼胜券在握，尽展扬眉吐气的风采，倒也不在乎与这将死之人多说几句闲话。
“七皇子的近侍文宣，是受了你的驱使吧？可你究竟是怎么做到的？”
朱炼没有否认，却也不作答，洋洋自得地望着胡说，似是在享受这种作弄他人的快感，嘴角勾出一个玩味而残忍的笑意，悠然道：
“我就爱看你们这种自诩聪明的家伙被我玩弄于股掌之中的模样。你想知道？我偏不成全你。我要你带着疑问憋屈地死去，至死都是个不明就里的糊涂蛋。”
他语气轻快，显得很愉悦，兀自低低笑出声来。
这个一直以来都八面玲珑、温和有礼的储君，终于撕下了伪装，露出尖利带血的满嘴獠牙。
可胡说却没有如朱炼料想般露出摇尾乞怜的模样。他仍是波澜不惊，将身子一倾，在朱炼耳畔轻声吐出三个字，“傀儡虫？”
朱炼的笑容倏地一僵。
他明明做得天衣无缝，胡说是怎么知道的？
胡说看出他的疑惑，一挑眉，意味深长地笑了，“殿下，你真的确定，自己是幕后提线之人，而非台前被操纵的傀儡？”
“你什么意思？”朱炼警惕地眯起眼睛。
胡说回头看了一眼门外，又转过来，再看一眼朱炼，“殿下的亲卫军是不是来得太慢了些？”
朱炼激灵了一下。
他沉浸在一时的快意中，直到此刻被胡说提醒，才猝然意识到哪里不太对劲，一股强烈的不安感霎时漫上心头。
外面的脚步声终于近了，披甲执锐的将士走进来，朱炼一看，心猛地沉了下去。
进来的并不是他麾下的五军营，而是戍守皇城的上直二十六卫亲军！
为首的亲军统领禀告，“微臣已肃清王府周围的叛军，击杀中军主将马荣。”
他又按剑望向堂内顽抗的数十护卫，厉声道，“太子大势已去，尔等还不速速缴械投降！”
护卫们你看看我，我看看你，只听得一声“哐啷”，有人率先弃了兵刃，很快，所有人都束手就擒。
须臾之间，形势骤然急转。
朱炼险些站不稳脚，往后趔趄了一步，“不可能……这不可能……”
他苦心筹谋，利用十皇子的祭礼，将皇上引出宫来，又在王府周围布兵，摔杯为号，于众人不意之间猝然发难，将皇上、宗室、嫔妃与朝臣都困在王府里，形成瓮中捉鳖之势。
到时候，他挟天子以令诸侯，即便皇上的亲军反应过来，也只能投鼠忌器，受制于他。
只要逼得皇上签下禅位的诏书，他便是正统的新帝，还有谁会不俯首帖耳？
朱炼极其谨慎，逼宫一事，除了马荣与朱炽，没有告之第三人。就连同盟的怡亲王，也只知大概，不通细节。
马荣已然战死，不需怀疑，那么唯一有可能走漏消息的人，只有……
朱炼缓缓回头，不可置信地看向身后沉默的朱炽。
“你……是你出卖了我？为什么？”
朱炽却不看他，而是将目光投向了屏风，语气晦涩而冰凉。
“二哥，醒醒吧。从头到尾，咱们不过是为他人作嫁衣裳。”
14
皇帝此时也缓过一口气，惊魂未定又满腹疑惑，“这究竟是怎么回事？”
苏远山越众而出。
“陛下容禀。臣曾获人举发，对太子的谋逆意图有所察觉，可干系储君，又有七皇子前鉴，臣左右为难。
既恐消息为假，使得太子蒙冤，与陛下父子失和。又恐消息为真，轻举妄动之下，致使打草惊蛇，日后陷陛下于难测之凶险。”
皇帝大抵明白了，不由怒道，“所以，你们就将计就计，以朕为饵，来试验太子？”
“臣知罪。实在是万般无奈之下不得已为之。臣万死莫赎，请陛下处分。”苏远山俯身叩首。
淑妃欲言又止，轻拽了一下皇帝的衣袖。
皇帝知道她是想为本家兄长求情，看了她一眼，想起方才危急时刻她奋不顾身的模样，心中动容，神情不由松弛下来。
冷静地一思量，皇帝很快明白了苏远山的苦心。
诚然，若非今日太子亮出屠刀，他只怕无论如何也不会相信这个平素恭谨到了极致的儿子，竟然包藏着如此胆大包天的祸心。
浓重的疲倦感席卷全身，又是一阵急咳，皇帝的背深深佝偻起来，仿佛一下子又衰老了几岁。淑妃连忙给他抚背。
皇帝握住淑妃的手，吐出叹息，挥手让苏远山起身，“罢了。”
苏远山却没动，“臣甘冒天下之大不韪，设下此局，不只为了太子。还有一个人，一直躲在暗处，却是操控了这一切的罪魁祸首。
从四年前的七皇子蒙冤、娴妃娘娘惨死，到四年后的罗旻与十皇子先后遇刺、凌云重被陷害，乃至于今日太子逼宫，这种种罪行，都与此人脱不了关系！”
说到这，苏远山忽然看向了旁边的胡说。
胡说对他点点头，看着屏风后影影绰绰的人影，吐字不重却极清晰，金石击玉般，一字一字敲在空气中。
“这一切的幕后元凶，是宓贵妃。”
“媚娘？”
皇帝脱口反问，握着淑妃的手因为太过惊愕而微微抖动。
“四年前，陛下服用红丸中毒后，七皇子的近侍文宣前往御史台诬告，坐实了七皇子的谋反之心。
可如今真相大白，七皇子乃是中了太子与曹必等人的设计。既是如此，那当年的文宣，要么就是背主求荣，要么就是出于某种隐衷，被迫为之。”
“这一点暂且不表。”胡说平缓地转过话锋，提到了另一件事，“若干天前，大理寺曾接收了一位‘野人’，在她身上找到一种奇怪的虫子。
后有神医判断，那是一种南疆秘传的子母蛊，叫作‘傀儡虫’，中蛊者会丧失自我意识，完全受人驱使，形同傀儡一般。”
皇帝蹙着眉，神情不善，“朕听懂你的弦外之意了，你是想说，那个文宣当年反水，是因为被人下了蛊？”
“这不失为合理的推断。”
“那与媚娘有何干系？难道只因她来自南疆，是苗王之女？”皇帝沉下了脸，“胡说，你休要口无遮拦，再说出一个模棱两可的故事来。可知妄议贵妃是何罪？”
“小人怕死，所以这次——”胡说投目望去一个方向，“让她来说吧。”
屏风已经被辛夷推开了，绿衫丫鬟自她身后走出，脖颈低垂，紧紧攥着双手，似是害怕极了，却没有退缩一步，直到跪在皇帝面前。
她抬起头。
“奴婢绿珠，大理寺卿罗旻之女，承乾宫司籍女官，愿以身家性命，举发宓贵妃欺君罔上、祸乱天下之大罪！”
15
屏风被推开后，众人也看到了贵妃。
她抚着腹部，雍容端坐，脸上不露一丝端倪。
纵使乍然看见李全口中已然投井的罗绿珠，她也没有自乱阵脚，只是暗暗咬牙冷笑。
她就知道李全会出纰漏。男人没一个靠得住，更不要说连男人都算不上的东西。
绿珠极力镇定，可浑身还是忍不住瑟瑟颤抖，她下意识望向朱炽，朱炽却别过脸，不愿看她，绿珠心中刺痛，险些就要失去勇气。
这时，她感受到一道温暖的目光。
是胡说。
那个男人看着她，眼神里有种中正平和的力量，又因为洞悉了一切，所以不自觉流露出淡淡的悲悯。
绿珠的心下陡然一定。
她深吸一口气，声音忽然不发抖了，她一桩桩一件件地道来，将那些沉重的秘密、那些阴暗的罪孽，昭告于青天白日之下。
被囚禁在冷宫里不人不鬼的文宣，像试验品一样被随意决定生死的底层宫人，从外地被骗至京中做药人的无辜女子，以及她自己险些被下蛊九死一生逃脱的经历……
期间，胡说还传召了盐商林致和之妻卫氏，她曾无意间登上运输“假冒”宫女的船，亲身目睹了骇人的惨剧——那些被李全以征募宫女为名目诱骗入京的女子们最终葬身河底。
即便有绿珠首告，卫氏作证，可皇帝仍是皱着眉，沉吟不语，显然并没有太被触动。
宓贵妃更是处变不惊，将一只手随意搭在了微微发抖的月娘肩上，悄悄一按，递去一个“别慌”的眼色。
眼下还没有到需要慌乱的时候。
她是陛下盛宠的贵妃，肚子里还怀着龙胎。一个区区宫女，再加上一个民间妇人，居然就想撼动她的地位？
呵，未免有些异想天开了吧。
虽然太子失败了，她这几年的布局也打了水漂，但只要她明哲保身，就还有东山再起的机会，傀儡娃娃坏了，再换一个就是。
宓贵妃正暗自思忖，忽觉一道视线落在身上。
她抬首，胡说正朝这边望过来。两人的视线在半空中无声地碰撞在一处。胡说眨眨眼，忽然冲她一笑，仿佛看穿了她的心思。
宓贵妃心中无端一跳。
她偏了偏头，蹙起眉，骤然有一种很不舒服的感觉，模模糊糊的，好像是自己遗漏了什么，可偏偏一时又捉摸不住。
很快，胡说就帮她想起来了，他亮出了最后一位证人。
当宓贵妃看见那人如丧家之狗般被哆哆嗦嗦地押上来时，终于变了脸，那张妍丽无双的面容因为震惊而扭曲了形状。
李全！
其实宓贵妃知道，如李全这等贪生怕死的小人，今日可以为了荣华卑躬屈膝地做她的马前卒，来日也可以为了活命而毫不犹豫地出卖她。
所以，兔死狗烹是宓贵妃为李全早就备好的结局。
只是，她没有想到对方的动作这么快。
她把朱炼这个傀儡推在台前，而自己一直躲在暗处，可千算万算，还是百密一疏，输在了太过自信。
她没有想到，当她与朱炼设下今日这个“入瓮”之局时，原来她自己才是真正被诱捕的困兽。
几乎不用怎么威逼，李全早已吓破了胆子，竹筒倒豆子般吐了个干净。
他将所有罪行悉数推到贵妃头上，而把自己塑造成了在胁迫之下身不由己的可怜人，一个劲地求陛下开恩。
为了保命，李全还主动交代了几个藏匿药人的据点。
堂上一片死寂，人人噤声，不敢言语。
这下，人证物证俱全，由不得皇帝不信。
他的脸色已然铁青，颌下苍白的胡须不住颤动，既失望又愤怒，霍然转过头，盯着宓贵妃那张绝色的脸，一时只觉无比陌生。
“媚娘，这是真的吗？朕待你不薄，你为何要……”
“待我不薄？”
宓妃冷笑着打断皇帝。事已至此，是她输了，她不屑于再去做无谓的辩解。
“你攻破我的寨子，害了我的父王，屠戮我的子民，还将我掳来做妃子，叫我七年来不得不在仇人的床榻上卖笑迎合。莫非这就是陛下口中的‘待我不薄’？”
前尘旧事，埋在心中，日日夜夜地发酵，早就被仇恨淬成了蚀骨的毒药。
情绪的波荡再次牵动了腹部的疼痛，宓贵妃的额上沁出冷汗，呼吸越来越急促。
月娘惊慌失措地扶住她，“娘娘，娘娘怎么了？”
朱炼自计划败露后，一直失魂落魄地委顿在椅子上，此时听得月娘的喊声，蓦地回过神来，也不知哪来的力气，将拦在身前的亲军统领一把推开，三步并作两步冲了过来。
“怎么样？”他急迫地问。
月娘带了哭腔，“好像是要生了！”
“太医！太医呢！”朱炼着急地大喊。可皇帝没有发话，在场无人敢轻举妄动，生怕与这位叛乱的太子扯上关系。
朱炼靠在宓妃耳边，快速地轻声嘱咐道，“媚娘，你快与父皇说，所有的事其实都是我主使的，蛊毒也好，药人也罢，都是我逼你去做的……
我已经作乱犯上，不在乎再多几条罪状，且我到底是太子，最多被贬成庶人赶出京城去，应该不会有性命之忧，可你不一样啊……你听到没？”
宓妃抬头看了朱炼一眼，眼神有些古怪。
她对朱炼，从始至终只有利用而已。而朱炼，应该也不过是贪图她的美丽。
她实在没有想到，这个男人对自己，竟是有那么一点真心的。
月娘很机敏，立刻帮着劝宓妃，有意提高声音道，“娘娘，你快求求陛下吧，就算不为自己，也要为龙胎着想啊！”
听到“龙胎”，皇帝的脸色果然变了变，露出一丝复杂的不忍，踌躇片刻，还是对候着的太医点了点头。
太医得到暗示，小跑着上前，准备给宓妃把脉，宓妃却将他一脚踹开。
她痛得连连抽气，脸上血色尽无，却仍梗着脖子，将头颅抬得高高的，用一种胜利者般的骄傲姿态，斜眼瞧着皇帝，讥笑道：
“看来陛下还是顾惜臣妾肚中的龙胎，可惜啊，这并不是你的孩子——而是你的孙子呢。”
这虚弱的一句话，成了宓贵妃最后的武器，穿过满堂的耳朵，最终刺向皇帝。
皇帝颤抖着伸出胳膊，指了指宓贵妃，又指了指朱炼，“你……你们竟然……”
话还没说完，急怒攻心，皇帝弓起身子，倏地呕出一口血！
“陛下！陛下！”淑妃扶住他摇摇欲坠的身体，花容失色地高声呼叫，“太医！快！”
尾声
这场三司奏案，风波迭起，惊心动魄，最终在一片慌乱中仓促结束。
皇帝晕厥，不省人事，被紧急送回宫救治。
这是天大的事，至于其他，一时都顾不上了，只能将犯人暂时交由大理寺收押待审。
这几个时辰，漫长如一生。待走出十皇子府时，胡说几乎有些恍惚了。
他仰起头，直视着天幕，深深呼吸了一口。
空气里有雄黄酒的味道，胡说下意识地一怔，却又很快笑了。
结束了。一切都结束了。
他幻想过很多次这个时刻。真相大白，沉冤昭雪，他会是何种心情？喜悦，激动，痛快，还是悲伤？
没想到，这一刻真的到来时，他能感受到，只有一股莫名的、淡淡的却又挥之不去的怅然。
就像是一个负重远行的人，走了很久很久，终于走到了自己的终点，卸下背后的石头，却发现自己除了这块石头外，其实空无一物。
视野中的天空忽然一晃。
一股深入骨髓的寒意如冷箭般洞穿了他的身体，胡说艰难地抬起手——那根本不是活人的手，仿佛是冰雕出来的，看不见一丝血色，也没有半点温度。
胸腔里像是塞满了锋利的冰碴，一吸气，就会被划得鲜血淋漓。
他像是一个被扔在冰天雪地里的人，正在由外到内，一层层被冻结。筋脉凝滞，手脚都麻木了，僵硬的身体不听使唤，直挺挺朝地面栽了下去。
嘴角浮起微弱的笑意，胡说明白，自己的时间要到了。
忽然，一只手稳定迅捷地扶住了他。
失去意识之前，胡说勉力睁开眼睛，模糊不清的视野中，立着一道熟悉的人影。
“十七……”
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