乾隆二十八年，熊熊大火将圆明园烧了起来，乾隆被困于九州清晏殿，命悬一线。
此时五阿哥奋不顾身跑到大火里将乾隆背了出来。
这个五阿哥就是乾隆的第五子爱新觉罗永琪。
看过还珠格格的人呢都知道，永琪、英俊、潇洒、能文能武，实际上历史上的他也很优秀，天、文、地理样样精通。
乾隆很喜欢这个儿子，甚至啊想立他为太子，那么他为什么最终没能继承皇位呢？
今天咱们就来聊聊这个话题。
一七四一年，海贵人诞下皇五子爱新觉罗永琪。
同年，海贵人被册封为榆嫔。
从永琪的出生我们可以看到，他的母亲并不受宠，生他的时候呢只是个贵人，说明永琪的娘家没有可以依靠的强大势力。
所以啊他的出生一开始并未得到乾隆的重视，直到这个小皇子一天天长大，乾隆发现永琪天资聪颖，是个不可多得的人才。
清朝对皇子的教育尤为严格，每天天不亮就起床读书，上午呢学习书法、四书五经，下午学习武术、弓、箭、骑、射，学习时间长达十多个小时，一年只能休息五天，在这样严苛的条件下永琪不仅能够坚持下来，还出类拔萃。
他精通满语、汉语、蒙古语，熟悉天文、地理和演算法，骑马、射箭的更是不在话下。
总之啊是将储军的优秀技能学了个遍，任谁也挑不出刺，但任凭永琪怎么优秀，还是因为非嫡非长的身份，无法引起乾隆的注意。
到一七三八年，乾隆想立为太子的永琏去世，一七四七年，乾隆寄予希望的永琮也去世了，嫡子接连去世，乾隆深受打击，此时的乾隆意识到立嫡、立长是条行不通的路，在这种情况下，他不得不转向立贤的思路。
看到永琪如此争气，他已经悄悄地将永琪放到储君的考察范围内。
既然有要立永琪的意思，就要培植永琪的势力。
他的娘家不强大，那乾隆就给他娶个好媳妇儿。
一七五七年，乾隆将鄂尔泰的孙女儿只给五阿哥为嫡福晋 ，鄂尔泰是朝廷重臣，背后势力强大，永琪这个媳妇儿对他极有助力，要让永琪名正言顺地继承皇位，就要让他有个皇长子的身份。
乾隆的前三个儿子都死了，永琪前面呢还有个四皇子永珹，于是乾隆将四皇子过继给别人当儿子，这样。
永琪就成了实际上的皇长子，对他继承大统更有好处。
乾隆用心良苦的在给永琪铺路，一切按照乾隆的预期进行着。
但有件事的发生让乾隆下定了决心，要立永琪为太子。
一七六三年五月初五，正值端午，乾隆皇帝带着一众嫔妃到圆明园欢度佳节，并在圆明园的九州清宴殿举行了午宴。
众人吃过饭都各自散了，休息的休息、玩耍到玩耍，乾隆也觉得困乏，在店殿休息。
但到了下午，不知为何，大殿内突然浓烟四起，乾隆被浓烟呛醒，一看这状况顿时慌了神，火势啊已经蔓延到里面了，马上就要烧到自己身上来。
他大声呼喊，也不见人来，布帘子迅速燃烧的灰都不剩，而乾隆被困在里面无路可逃。
就在千钧一发之际，五阿哥永琪迅速赶到，他在外面大声呼喊着皇阿玛，一边呼喊一边寻找乾隆也听到了他的声音，大喊呼叫。
永琪确认了乾隆的位置，看到火势蔓延刻不容缓，于是用手捅破窗户，跳进房间，穿过大火，亲自将乾隆背了出去。
此时奴才、侍卫们才赶了过来，乾隆一肚子火儿，大发雷霆，堂堂皇帝竟然被困在。
火灾中险些丧命，他斥责了在场的所有人，连亲弟弟弘昼都因为没有及时救援而被骂得狗血淋头。
可想而知亲自将乾隆背出去的永琪会多么受重视。
乾隆亲眼见证了这个儿子的善良、勇敢，永琪的确是储君的好苗子。
一七六五年十一月，乾隆将年仅二十四岁的永琪封为荣亲王，若是永琪能够一直顺顺利利，也许继承皇位的就是他，而不是嘉庆了。
只可惜命运无常，永琪没等到那一天。
一七六六年二月初三，乾隆突然听闻永琪病倒了，他急匆匆地跑到兆祥所查看永琪的病症。
原来啊永琪得了附骨疽，就是骨结核，这种病在当时并非不治之症，但能不能治好也说不准。
雍正最爱的弟弟、允祥的儿子，就是因为这个病死的。
乾隆怒从心起，狠狠责罚了永琪身边伺候的人，姜太医和下人们全都拉去打板子，并嘱咐永琪安心养病。
此后乾隆时常关心永琪的病情，可惜呀，他的病已经积重难返、无力回天了。
到了三月初八，二十五岁的永琪英年早逝，乾隆悲痛欲绝，到晚年还念念不忘，对英国使臣叹息说。想传位于他，可惜命不长久，如此优秀的人才却倒在了疾病上面，连上天也不愿意延续他的生命，或许这就是天妒英才吧。
大清自开国以来，每一位君主都不是平庸之辈，优秀的永琪就这么没了，平庸的嘉庆继位，大京的国运也开始走下坡路了。