秦朝是一个短命且伟大的王朝，它是大陆第一个拥有大一统局面的国度，但是同时它的覆灭之迅速又让人心惊。因此，一直以来，人们对秦朝的评价也是难以统一的。
秦朝只延续了两代，期间的政局还不是很稳定，民间的经济也还未恢复元气，整体的情况都是一个处于战后低迷的状态。然而秦朝的统治者都从未认识到这一点，也许在他们眼中这个王朝一个延续千千万万代。
秦一世嬴政大兴土木建造阿房宫、长城、墓葬等等使原本就不尽人如意的经济更加落后，民不聊生。到了秦二世胡亥的时候，压抑了很久的民怨终于爆发了，陈胜吴广起义便是秦王朝衰败的序幕。
陈胜非常会鼓动人心，据《史记》记载，当时陈胜在囚犯的队伍中起兵，再加上当时的统治环境确实令人不满，所以他在囚犯的队伍中和老百姓间拉拢了不少的人心，很快就拥有了自己的部队。尤其在陈胜的部队连连告捷之后，给本在黑暗中生存的人们带来了一丝光明。
这个部队中大部分都是农民，他们跟随陈胜想要闯出一条路。而当他们最终打到皇城下的时候，部队已经接近百万人了，同样这时的秦王朝也到达灭亡的关头。
不过，胡亥本人虽然暴虐无道，但是他手下却还是有能人的，而这就要说到当时的一名将领章邯。
章邯是一位非常有谋略的大臣，后人更是把他形容为秦朝的最后一位大将。而他便是在秦朝处于如此危急的情况下提出了一个办法，将骊山的70万囚犯放出来，组成“敢死军”，用此军队对抗敌方。
这样的想法常人看来或许颇有些不可思议，但是章邯其实也有一定的理由。首先这些囚徒本身就是亡命之徒，下场好不到哪里去，现在却突然给了他们立功的机会，囚徒们当然会倍加珍惜。而且，如果他们成功帮助胡亥挡住这一劫，这就意味着还会有金银珠宝的赏赐，自然不用在监狱过苦日子。
此外，这些囚犯并非普通的百姓，而是犯了罪的人，那么就算起义军胜利了，也不一定会把这群囚犯给放掉，所以囚犯们自然会选择对自己来说最有利的道路。因此，虽然陈胜那边有百万人手，但是章邯只要调集这70万的囚犯，防御根本不成问题。
虽然这些囚犯没有打仗的经验，但是陈胜手下毕竟也都是一群农民，本身也没有什么打仗经验，所以相较之下章邯并不处于劣势。而且章邯本身还富有许多作战经验，所以这一点上其实他还比陈胜拥有更大的胜算，而事实也证明了这一点。
那时候的陈胜已经享受了一段时日的胜利，他对自己的信心也增添了许多。而当他得知对战的不过是一群曾经的囚犯时，更是没有把对方放在心上，甚至因为轻敌给章邯留下了很多后路。
再加上章邯机智勇猛的指挥，这场战争很快就以章邯的胜利结束了。虽然最终没有彻底解决掉起义军，但是章邯这一次的反击却也成功将对方击退、力挽狂澜、救国于危难之中。