上世纪八十年代，大陆陕西省商县发生了一起震惊全国的连环杀人案：凶手龙治民携身患残疾的妻子3年内在家中连杀48人，并把尸体埋在自家院子里。被捕后他不仅没有忏悔，还声称自己是在为民除害！而这三年来无一人察觉的杀人行为，却是以十分戏剧性的形式暴露在大众视野中。
戏剧的开端
在1983年到1985年这段期间，陕西省商县发生一件怪事，一些外出务工返乡或是到县城里买东西的村民接连下落不明，截止至事件暴露之前，光是到公安局报失踪的人就多达37人，失踪的人当中就包括杜长英和姜三合。
杜长英是刘湾乡叶庙村人，当时40岁。1985年5月16日，杜长英起了个大早跟着哥哥杜长年一起到城里去赶集买猪饲料，买完以后杜长英让哥哥先回去，自己还想在城里看看有没有点零活干，挣俩钱再回去。
打零工在那时候的商县非常普遍，当时大量农村劳动力被闲置下来，为了生计大家纷纷进城寻找工作机会。他们能干的也只有苦力活，短则一两天长则半个月，总之不会特别长久。那时候也没有电话，找到工作的人无法及时通知家里，只能干完活再回家。因此就算十天半个月没消息，大家也都认为是干活去了，并不会多想。
但杜长英和其他零工不同，他家里还有十几头猪要养，顶多干一两天就回来了。但这次他却有半个多月都没消息了。杜家人开始焦急地在城里找人。
1985年5月27日傍晚，哥哥杜长年再一次在城里寻人未果，回家时路过县造纸厂，就去找了表弟侯义亭，他是厂里的出纳员，在城里工作认识的人也多，应该能帮上忙，就和他说了杜长英十多天没回家的事。侯义亭愣了半刻，脸色瞬间变得严峻起来，连忙说“坏了，坏了！”
杜长年着急地问发生了什么事？侯义亭说：两天前有个身材瘦小的男人拿一张麦草的条子来领钱，金额是一块八毛五，但条子上的名字却是表哥杜长英。侯义亭觉得奇怪就问那人怎么回事，那人说杜长英欠他钱，一直赖着不还，那天刚好在街上看到杜长英人，于是堵住他要钱，杜长英就把这条子给了他。
但杜长英家里挺宽裕的，并不像欠几块钱不还的人，侯义亭觉得事有蹊跷并没有把钱给他，那人拿不到钱也就悻悻离去。而那个来领钱的人正是龙治民。杜长年也觉得事情不简单，于是到派出所报了案，龙治民则沿用杜长英欠他钱的那套说辞，还吵着让杜长年赶紧替弟弟还钱。
就在他们闹得不可开交之时，另一伙来派出所报案的人正好看到了龙治民，连忙上前说别让他跑了，他们也正在找龙治民。这伙人是来找姜三合的，之前他们一起去西安打工，在西关车站准备回家时，正好碰到龙治民说家里有个挖猪圈的活，一天5块。姜三合独自前去后就再也没消息了。他的哥哥姜银山得知弟弟失踪，赶紧从胜利油田请假回家，一直寻找到了现在都没下落；期间他还好几次向有关部门写信反映情况，但从未得到回应。
两起失踪案都与龙治民有关，警察也感到事情不妙，决定将其收审。面对讯问，龙治民依旧面不改色心不跳的说：“杜长英欠我20块钱，拿到条子后他去了哪里，我咋知道。姜三合的确是我叫来干活的。可是起个猪圈也不费多少时间啊，很快就干完了。我留他在我家住了一晚，第二天一早他就走了，至于他又去了哪里我可不知道”。
警方看着眼前这个矮小愚笨，一副农民模样的人也不像干坏事的人，但保险起见还是先把他关了起来，明天到龙治民家里查探情况再说。他们不知道的是，实际情况却比他们想的要糟糕得多。
骇人的行径
第二天一大早警察就到龙治民家里去了，他家的窗户全堵上了土坯，昏暗得像个地窖。屋里全是坑坑洼洼土地面，有几处好像还是新铲过的；房间里又脏又乱，架在阁楼上的木梯上有些乌紫色斑点。院子里倒真有个猪圈，但并没有养猪，一看就是很久没用的。
龙治民的妻子闫淑霞是个残障人士，下肢瘫痪，小时候还得过脑膜炎，总是一阵清醒一阵失智的。面对警察的询问，她一会儿说“屋里没啥”，一会儿又说“有次家里来了好几个人，第二天人就不见了。”之后又前言不搭后语地说“洗衣服，水红红的。”
警察感到十分可疑，加上在搜查时总能闻到一股臭味，办案经验丰富的刑警队长立刻辨别出这是尸体腐烂的臭味，顺着味很快就找到了两具被扒光的男性尸体。经辨认，这两具尸体只有杜长英，另一个却并不是姜三合，而是一名十六七岁的男孩。接着又在一旁的柴草堆后面发现塞得满满当当的化肥袋，打开一看里面是一具女尸。
三具尸体的发现立马引起了轰动，全村人纷纷前往围观。警方即刻封锁了现场，为防止龙治民有其他同伙逃跑，上级还调来了大批武警战士布控村里的各个路口，在看守所的龙治民也戴上了手铐，但面对审问他依旧只字不提。
在看热闹过程中有个村民说：龙治民家以前还有个萝卜窖，现在早就填平种上了白菜。这话引起了警方的注意，立马对那个地窖开挖，覆盖在上层的伪装被掀开那一刻，现场所有人都发出了惊叫！地窖里像码柴火垛似的，整整齐齐摆着9具尸体，并且似乎下面还有。
警察立即向省公安厅报告，这是建国以来遇到的极其重大的案情，就连省厅也不敢怠慢，甚至军分区都派了一个连来管控现场。在众人不断的挖掘下，尸体的数量也在不断的增加，地窖里里外外都被清了个遍，一共发现了33具尸体，场面触目惊心。
然而，这还没完。稍作休息后，警察又在猪圈里发现一个大坑，里面是8具码得整齐的尸体；大坑旁边还有个小坑，里面躺着4具尸体。
至此警方先后从龙治民家里共搜出48具尸体，而从龙治民的审问中也排除了有其他人参与作案的嫌疑，所有人都是龙治民和他的妻子共同所杀。这惊天的消息迅速在民间传开，人们害怕的同时也在好奇，龙治民是怎么悄无声息地杀了这么多人，又为什么要杀掉他们？
恶魔的人生
龙治民6岁时丧母，从小就缺乏母亲的关怀与教育，加上重男轻女、传宗接代的思想观念，父亲对他十分娇惯放纵。儿时的龙治民也挺爱学习的，但因为环境不行始终学不好，到后面他也就自暴自弃。他是所有同学中年纪最大的，个子却是最矮的，成年后的身高也不足150cm，经常遭到嘲笑。
文革时期他成立了一个红卫兵组织，经常抄家、批斗干部，这也渐渐释放了他体内的劣性。之后虽然组织被瓦解，但他内心邪恶的种子早已生根发芽。不仅偷偷给自己加工分，甚至懒惰成性，连生产队白送的米都懒得去拿，最后还是队里派人送上门的。
他曾经还把一个患有痴呆的女人骗到家里幽禁起来，并实施强奸，直到被村中的民兵发现那女人才得救。按理说这么恶劣的罪行应该遭到很严重的处罚，但在那个法制崩坏的年代，他不仅没得到惩罚，还被村民看作是憋得太久了，因此给他介绍了得过脑膜炎的闫淑霞结婚。
家庭联产承包责任制实施后，龙治民靠混功分吃大锅饭的日子一去不复返了，好吃懒做的他开始走上犯罪谋财的道路。从1983年3月开始，龙治民就经常在商县汽车站等地方游荡，然后以雇佣做工、免费住店等名头骗一些外出务人员、或者痴呆傻哑的残障人士来自己家里。先让人干活，再留人过夜，等人入睡后，夫妻俩就开始杀人计划，妻子负责照明，龙治民则用镢头猛击对方头部，再接连补刀直到那人断气。
杀完人后夫妻俩会脱掉被害者的衣服，搜寻财物，甚至连死者的长发也剪掉，藏再床底下。等到深夜人静时再在院里挖坑埋人。三年里一直如此，坑杀了48人，抢来的东西连财带物加起来不过573元。
当警察追问是否还有其他赃款时，龙治民嚣张地表示自己杀人可不只是图钱财，更多的是为国家除害。他杀人还奉行“三不杀”原则：科技人员不杀；国家干部不杀；职工、工人不杀。他只杀废人，那些愚昧无知的残障人士在他眼里就是社会害虫，根本不配吃国家白饭，理应去死。
很显然他是在胡说八道，或许一开始龙治民的杀人动机就是为了劫财，但在一次次杀人还不被发现后，无知的快感得到了满足，最终演化为杀人成瘾。曾经有专家问他，和尸体生活在一起你不害怕吗？龙治民回答：一开始是怕的，尸体的血滴落在地板上的声音都能吓到他，但是转念一想，人都被我杀了我还怕他干嘛？这世上又没有鬼，不必自己吓自己。杀人和杀鸡宰牛一样，甚至更简单。
如此看来，他的精神早已被杀戮占据，看不到一丝人性的理智。最终龙治民和妻子皆被判处极刑，于1985年9月27日被处决，可算是真正为民除了一大害。