《射雕英雄传》和《神雕侠侣》，一直存在老五绝和新五绝之争，新五绝中的杨过最终正面击杀蒙古国师金轮法王，所以判断杨过的武功高于老五绝。但是，杨过曾经和老顽童周伯通在百花谷有一场对决，只是因为双方没有拼到最后，所以未分胜负。那么，老顽童周伯通如果和杨过生死对决，胜负如何呢？
周伯通和杨过在百花谷曾经有过一次激斗，杨过初时担心周伯通年老力衰，受不住自己刚猛无俦的掌力，出掌时一发即收，但六招一过，“立知对方内力固厚，拳法巧妙更远在自己之上，稍一不慎，便会落败”，这才鼓劲出招，再不留半分余力。
从这一段可以看出，周伯通的优势在于招数，而杨过的优势在于内力。也就是招数上杨过不是周伯通的对手，但是凭借内力就可以立于不败之地。
周伯通知道这一掌力似穹庐，圆转广被，实无可躲闪，当下举掌相迎，啪的一下，双掌相交，不由得身子一晃，都只为他过于托大，“殊不知他武功虽决不弱于对方”，但一掌对一掌，却远不及杨过掌力的厚实雄浑。
杨过的黯然销魂掌，掌力之强，不仅不次于降龙十八掌，甚至在特殊的主角光环加成之下还犹有过之。
周伯通的九阴真经，以及全真派内功虽然也很强，但胜在绵绵不绝，但是，与杨过这种在惊涛骇浪当中练成的内力大不相同。
杨过要将周伯通击败，原非易事，但只求自保，老顽童却也奈何他不得。
有人根据这句话来判定，杨过击败周伯通不容易，但是也可以做到。而实际上，杨过并不知道最终能否做到。
因为杨过的内力优势是短期的爆发力强，但是持久性未必能胜过周伯通。周伯通年老体衰是一方面，但是他不同于黄药师、一灯大师等人，周伯通的内功不仅年纪越大越强，而且浑厚，更上一个台阶。
杨过心想：自练成这黯然销魂掌以来，所遇强敌当以此翁为最，若要胜他，委实不易。倘欲真分胜负，非以内力比拼不可，那时若不是一死一伤，便如洪七公与我义父比武那般，闹个同归于尽，却又何苦？不由得收起了狂傲之气，一躬到地，说道：“伯通老兄，佩服，佩服，小弟甘拜下风。”
从这段可以看出，杨过的内心中并无胜过周伯通的自信，而是觉得打下去胜负难料。
所以，用最严谨的分析，到此时为止，杨过并非强过周伯通。因为周伯通的实力要超过黄药师、一灯大师等老五绝。那么，这是否确定杨过无法战胜周伯通呢？
非也！
我们还可以从另一个高手来间接比较，那就是蒙古国师金轮法王。金轮法王凭借第十层的龙象般若功，就可以面对周伯通取得优势，但是却败在杨过手下，为什么呢？
因为杨过要想战胜周伯通，不能操之过急，周伯通内力固然强大，而且绵延不绝。但是，其年龄毕竟大了。一旦打上上千招，周伯通体力必然会不足。
游斗就是战胜周伯通的捷径，一旦打上一天一夜，持续不断的苦斗，周伯通总有难以招架的时候。
而杨过不过三十多岁，体力旺盛，内功到时候再强力爆发，周伯通必然失败。也就是说，杨过强过周伯通，但是强得很有限。
不得不说，杨过郭靖虽然强，但是战胜周伯通并非易事，这就是双雕时代顶级高手的格局。