将红旗插上鸡爪山
1935年4月1日，罗炳辉、郭天民奉命率部随主力南进。由于路远难行，他们赶到沙土镇时，已超过规定时限两小时，浮桥已被拆除，部队被阻于乌江以北，不得不单独行动。
（部队行进）
这时，由黔西东进的国民党军周浑元纵队已经逼近，孤军奋战的红九军团处境艰难。
罗炳辉与政委何长工、参谋长郭天民商量后，率部迅速离开乌江边，向东北转进。
第二天，当他们在贵州金沙县老木孔附近隐蔽待机时，又传来黔军从北面追来的消息。
罗炳辉掷地有声地说：现追敌逼近，难以摆脱，必须与敌决一死战。
（郭天民）
郭天民随即详细分析了敌情，大胆建议罗炳辉：将步枪、烟枪必备的“双枪兵”黔军作为打击对象，对周浑元部则用“疑兵计”予以牵制。
1935年4月4日晨，郭天民指挥红9军团在贵州金沙县老木孔约5公里的鸡爪山一带设伏，将赶制出的红旗遍插山头，并安排了20多名司号员造势，迟滞国民党黔军前进速度。
4月4日中午，战斗打响，红军不到2000人，打败了国民党军近万人，生俘国民党军1800多人，缴获枪支1000多支。
日本大佐被部下用棺材抬着进了五台城
1938年，华北日军分25路向五台山区“扫荡”。
9月下旬，日军独立第四混成旅团大队长清水率部从盂县县城出发，向北进攻五台县东南的柏兰镇。
（右二：郭天民）
为了防止敌人逼近晋察冀军区首脑机关，晋察冀军区司令员聂荣臻命令参谋长唐延杰、副参谋长郭天民率部队掩护机关和后方人员撤退。
太阳快落山时，日军赶到牛道岭山脚下。我八路军等待日军进入包围圈后，封锁了敌人上山的道路，机关枪、步枪、手榴弹一齐向敌人开火，打得敌人不能前进一步。
战斗中，我八路军的阵地设在敌人左前方的山上，而敌人都被压在山底下一个不足30米的干涸沟里。东西两面的山崖又陡不可攀。敌人进退不得，只好缩在山下，与山上的八路军对峙，互相射击。
由于炮弹落在山上炸飞起来的石块很快会砸下山去，反倒对敌人造成了威胁。所以敌人很少打炮，战斗一直持续到天黑，双方才停止射击。第二天，天刚刚亮，枪声又响起来，持续了将近2个小时，才完全停下来。
牛道岭战斗中，我军最大的战果就是击毙了曾扬言要占领五台的大队长清水和他的多名部下。
这次战斗开始时，清水嚣张得很，一再扬言要占领五台。结果刚到牛道岭就送了命。具有讽刺意味的是，这个发誓要攻占五台的家伙，被装进棺材由他的部下抬着进入了五台城。
勇夺张家口
1945年8月，日寇刚刚宣布投降，苏、蒙联军就沿张北大道南进，目标直指张家口。与此同时，蒋介石命令第十二战区司令长官傅作义部由黄河后套依托平绥铁路东进，企图抢占张家口。在此关键时刻，毛泽东及时地向全党指出：“目前这个斗争表现为蒋介石要篡夺抗战胜利果实和我们反对他的篡夺的斗争”，并提出了“针锋相对，寸土必争”的方针。于是，在延安开会的晋察冀军区领导聂荣臻、萧克（副司令员）、刘澜涛（副政委）立即打电报给代司令员兼政委程子华、副参谋长耿飚，命令冀察军区的部队首先攻占张家口。
当时，郭天民率领冀察军区南线部队打算奔袭北平，途中得知北平已被国民党军抢先占领且国民党军乘八路军立足未稳正向张家口进逼，便按照中央和军委意图，立即回师北上，及时指挥冀察军区北线部队，不顾山多路远，日夜兼程，于8月22日抢在国民党军的前面，顺利解放了张家口。
这次夺城作战，郭天民部共打死、打伤、俘虏伪军警共2000余人，缴获了日军侵华期间储备的一大批战略物资，活捉了伪蒙疆政府副主席于品卿和伪张家口市市长韩广森。25日，晋察冀军区首长通电嘉奖了参战部队指战员。同日，被八路军接管的张家口广播电台向全国人民庄严宣告：被日本帝国主义侵占了八年之久的张家口，终于回到了人民手中。张家口是当时八路军攻占的最大一座城市，成为八路军派兵进入东北和支援东北战场的枢纽。事后，聂荣臻曾当面告诉郭天民："中央对你们解放张家口，保护了城市和物资完整，粉碎敌人夺占张家口的阴谋很满意。"