始建于北魏太和十九年（495年）的少林寺被誉为“天下第一名刹”，因少林功夫而名扬天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
（少林寺）
1955年中国人民解放军授衔时，其中有两位出自“少林”的开国将军：许世友上将和钱钧中将。有趣的是，这两位将军渊源很深。许世友任山东军区司令员的时候，钱钧是许世友的下属，当时钱钧是胶东军区司令员。这两位将军还曾在南京军区一同工作，当时许世友曾任南京军区司令员，钱钧曾任南京军区副司令员。
（毛主席接见许世友、钱钧）
许世友曾在他的回忆录《我在红军十年》《我在山东十六年》等书中说道“这些年中，我学会了十八般兵器，也学过飞檐走壁，我下了苦功夫。这对自己觉得了不起，称得起英雄好汉，将来要打尽人间不平事。
（许世友）
在少林寺中，许世友功底深厚，臂力过人，十八般武艺样样精通。寺内3米多高的围墙，他跑几步就可攀上；9间9檩的千佛大殿，他手抓屋檐的椽头，一口气可顺转3圈；他蹿墙、越脊、飞檐走壁，轻来轻去不叫瓦碎；跳下时，他能在空中翻3个筋斗轻轻落地……
若干年后，许世友离开了少林寺走上了革命的道路。
有次夜里开会休息时，战友们要他“露一手”，他说自己藏起来谁也找不到。当众人返回会议室，在亮堂堂的灯光下，搜遍四壁皆空的会议室而找不他时，他在会议桌下“嘿嘿”一笑，大家才发现他紧贴桌面的背面，藏在“桌肚里”。
某年，苏联军事代表团访问南京，一苏军军官搬起鼓形石墩，其他军官夸他是“大力士”。许世友在同事的怂勇下，一时兴起，一脱上衣，双手高举石狮绕场3圈，赢得雷鸣般掌声，然后稳稳当当地把石狮放到原来的石座上。苏军“大力士”面子上过不去，也去举那个石狮，可惜用尽力气，狮子纹丝不动。
钱钧幼年家贫，6岁起被迫给地主放牛，8岁离家到湖北礼山县宣化店（今属湖北大悟）自谋生路，跟随一位漆匠学艺。13岁入少林寺攻习武功。
（钱钧）
钱钧将军后来和朋友谈到这样一则趣事：进少林寺次日，值班和尚命其烧火。灶前立一木桩，约碗口粗。将军问：“劈柴刀在哪？”值班和尚举手曰：“这就是刀。”将军惊诧。旋见值班和尚用手拧木桩，一拧一片，一撕一片，如拧面团，如撕棉絮。顷刻，木桩化为纷纷碎片。自此将军练武不辍。
钱钧在少林寺内生活5年，练就了一身武艺，特别以“铁掌”著称。他的“朱砂掌”发起功来，真像是一把钢铸的利斧。大块岩石，一掌下去，立刻碎裂。至于劈青砖，那简直像切豆腐一样，不在话下了。
（钱钧与妻子）
少林寺方丈堂前的东寮房门口，一直高高地悬挂着一块一二百公斤重的铁云排。每当全寺僧众集合做佛事，或集中传话，执事僧就敲响云排通知。钱钧曾用这块云排练习臂力，以摘下不发一声为标准进行练习。一连几年每天如此地练习，最后钱钧练到能单手摘挂，并且面不改色喘气如平常。今天，这块云排仍在原处高挂，天天都在发出响彻云霄的声音。
1933年，钱均在鄂、豫、皖特委担任手枪队长时，为消灭地主武装“红枪会”，进行过一场特殊战斗，那天，他率领手枪队，攻打“红枪会”贼窝时，一群匪徒正围着土豪劣绅们的屋里念经。当他们听到动静时，发现大门已被堵死，五、六十个亡命之徒，就蜂拥地攀墙而上，妄想突围逃命，趁着夜色沉沉，隐蔽在墙外水塘的钱均，一纵身就跃上墙头。匪徒们爬上墙，钱均伸出铁掌，老鹰小鸡似的叉起一个就往外摔。他一连气摔了十几个匪徒，有的当场跌死，有的被摔进水塘挣扎着喊救命。在全体手枪队员的配合上，不到一个小时，就完成了战斗任务。
建国以后，钱钧还偶尔表演过“朱砂掌”。那是他担任南京军区副司令员以后，一次，他到苏北去检查民兵工作。傍晚休息时，干部们都要求他表演“劈石头”。但苏北一马平川，一时间到哪儿去找合适的石头呢？最后，还是找来了一块压咸菜用的青石，这块石头少说也有二十来斤，光溜溜，湿漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈碎岩石，我还从没见来过！”在这人们的窃窃私语声中，钱钧走到桌前，摆正石块，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”地一声。青石顿成三瓣。劈裂的石渣，竟蹦出一丈多远！
南京军区原党办秘书王宣曾亲自采访钱钧将军，并就当时一个非常流行的说法询问了钱钧——当时人们都传说许世友下山时，师兄弟们摆了18道演武阵，许世友成功闯关，一路打下山门。
钱钧将军一口咬定确有此事，说许世友确实是打出山门的，而“我武功差，只好从后山小道溜走，参加了红军。”
钱钧还说：“许司令是出了家，当了和尚的，我是杂役，干杂活，学功夫的时间不多。”
许世友将军和钱钧将军，因皆出自少林寺，性格又相近，所以感情甚笃。许世友将军晚年，常去看望钱钧，两人耳朵均背，扯着嗓子交谈。你说东，他说西，答所非问，文不对题，然俩将军则津津有味，乐此不疲。某日，许世友将军至钱钧处闲扯一个多小时，返回时问秘书：“钱司令说了些啥?” 一时传为笑谈。