哪里有压迫，哪里就有反抗。大陆近代最著名，声势浩大的一次大规模农民起义是哪个？毫无疑问是太平天国。坚持了14年，势力涉及18个省，是大陆农民运动的最高峰，具有划时代的意义，但它最后的结果却是惨败收场。
洪秀全目光短视，任人唯亲，他所构建的理想社会，不过是空中楼阁
纵观大陆历史农民起义成功的案例，几乎没有。太平天国运动打着反帝反封建旗号，提出了很多新政策，比如天朝田亩制度。还有很多新改革，从土地政策、地方政权、经济体制都涉及到了。所以很多人都把希望寄托在了太平天国运动，想要借助它翻身成为新的主人，过上洪秀全构建的那个处处均匀，人人饱暖的生活。但再完美的理论大多是空中楼阁，与实践是有一定距离的。
洪秀全最擅长的是用传教来俘获人心，他考试落第4次后，伤心欲绝时，看到了基督教的一本小册子，就萌生了创立拜上帝教会的想法。开始声称自己是上帝的次子，耶稣的后人，到处传播这样的想法，让人们跟随他。
那时他所在的地方广西非常贫瘠，人们穷困潦倒，还连续多年发生了天灾，人们连基本的生计都难以维持。后来人民听到他的传说非常心动，纷纷跑来投靠他，他很快就召集了1万多人。这是他的第一批信徒，在随后的14年里，一直跟着他南征北战，创造了很多奇迹。共患难那么多年，手下没能一起共富贵，就失败离场。
太平天国运动惨败的原因有很多，有主观的，有客观的。很多人觉得，最重要的是农民阶级思想的束缚，其实它的失败还离不开领导者洪秀全的独裁政策。
他有一个非常致命的弱点，不善于管理，尤其是在政治上。太平天国运动刚开始的时候，主要是由杨秀清、李秀成等将领辅导管理。在他们的辅导下，士兵全力以赴投入战斗，浴血奋战，每次都力挽狂澜于危难中。但到后期，他却再也没有这样的幸运。
任人唯亲是他在领导过程中犯的另一个错误，身边的管理者大多是亲属，而一些有能力的人却得不到重用和提拔，身边很多贤士看到这种情况都纷纷离开了。特别是随着杨秀清、冯云山的出走，他在管理上的弊端日渐显露出来，目光短视，没有远见，没有足够的能力管理庞大的太平天国政务。
“朕之天兵多过于水，何惧曾妖者乎？尔不扶，有人扶。”这道圣旨已经道尽洪秀全的愚昧无知
其实这场起义运动一开始就蒙上了神秘的封建色彩，洪秀全刚开始创立拜上帝会鼓吹推翻清政府统治。他自封为神，把所有手下都当做天父的儿子，成为了高高在上的君主，声称自己所有行为都是顺天而行。不断把自己神化，把所有的行为都神化，让农民死心塌地跟着自己。这样一套权力体系看似非常坚固，但它的内核是非常脆弱的，一方面手下威慑于神权的威力，另一方面又受制于君权的控制。
当一个人有了权力和财富后会怎样？洪秀全的做法是不断建造宫殿，搜罗美女，过着声色犬马的生活。自从太平军占领南京之后，大力建造金碧辉煌宫殿，安放搜罗来的美女。
据统计，他的后宫有3000多个嫔妃，因为他没有办法记住所有名字，所以就用数字编号去称呼她们。每次出行，都要数百个随从，还大力掠夺百姓的财富，人民叫苦连天。
太平天国运动后期，特别是江苏失守之后，李秀成提出了一个建议，弃城而逃不要再逗留了，否则后患无穷。但洪秀全却非常生气,发了一道圣旨反驳：
“我朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨下凡，作天下万国独一真主，何惧之有！不用尔奏，政事不用尔理，尔欲出外去，欲在京，任由于尔。朕铁桶江山，尔不扶，有人扶！”可到最后没有人来扶他，他幻想中的天兵天将也没有来拯救他。
其实这道圣旨道出了很多真相，就像胡适所说，太平天国的信仰就是低级迷信，是个暴力集团，依赖神权、愚昧的统治，无视老百姓的福利，所造成的是遍野白骨。
洪秀全一直活在自己所构建的那个人人平等的天国里自娱自乐，但这个天国对老百姓而言却是人间炼狱。特别是后期，他把人民当做实现自己个人私欲的工具，只顾自己享乐，过着醉生梦死的生活，人们心中都积攒了很多怨气。而失民心者，必失天下。
一个由落第秀才领导和农民阶级所发起的起义运动，它的失败是必然。因为不管是从战略上、生产方式还是指导思想上都没有决胜的有利条件。
他们不是没有努力过，也不是没有战斗成功过，但思想策略却远远跟不上他们的能力。没有一套完整的体系，不符合实际的革命纲领，在当时落后的社会，根本就举步维艰。只靠着一腔热情，满足了基本的生存条件之后日益滋生的腐败，14年后，终于土崩瓦解，其实，这样的坚持已经够久了。