刽子手，是一项源远流长的工作。而我们所熟知的刽子手，一般负责的主要自然大陆历史上最著名的死刑——杀头。
被杀头的人上达天潢贵胄，下达庶民百姓，但是我们可能很少关心负责杀头的人本身的情况。
在我们的印象里，这种人一般都身有煞气，能回避就回避。但是有些人也会好奇这项工作的细节，比如刽子手的工资是怎么算的？是按人头算绩效还是死工资呢？
清朝灭亡后，杀头这项刑罚很快被取缔，一些刽子手流落民间。其中就有一位叫邓海山的刽子手接受了报纸的采访。从此，神秘的刽子手一行揭开了它冰山的一角。
杀头也有“淡旺季”
淡旺季行业在大陆算得上是屡见不鲜了，很多旅游景点上的饭店酒店都有这种“三年不开张，开张吃三年”的情况。但各位可能想不到，刽子手也是有自己的“淡旺季”的。
不过细细想来也能理解，想来各位经常会从各种评书相声电视剧里或多或少的听说过一个词——秋后问斩。可能有些朋友会觉得这无非是戏曲中的艺术加工而不会当真。
但在中国古代，秋后问斩不光存在，而且十分严格。因为根据古人的哲学，春夏时万物勃发，不宜杀人。
而秋冬之时草木肃杀凋零，行杀人事符合氛围。因此毫无疑问，春夏时期确实是刽子手们的“淡季”，到了秋冬之时他们才会开始大量接单，送走一批又一批的犯人。
苦练杀人工
春夏之时，刽子手们普遍没活儿干，但是也不会闲着。
有过做饭经验的朋友们都知道，分开骨头绝不是一件简单的工作，是需要有一定的技巧和力气的。
而春夏时期的刽子手们就需要持续不断地拿东西试刀，才能保证秋冬时把犯人一刀送走，干脆利落，彼此都早作解脱。
先说最基本的入门课程。因为刽子手在古代公认是一向很有损阴德的事情，所以但凡有点活路也不会有人干这个，因此相当不内卷。
刽子手这行要么是家传，要么是收徒搞私人教学。所以这些宝贵的入门课都是代代不见天日，多年后经过刽子手本人的主动披露才出现在大众的视野里。
当然，所谓师傅领进门，修行在个人。做刽子手，你愿意不管用，自己的条件也得符合。
刽子手一要力气够大，毕竟分骨断筋的事需要有绝对的力量。其次心理素质得够好，见惯血肉分离之惨状仍能面不改色。
清朝光绪年间，上海道台唯一的一位刽子手病死了。县太爷一直找不到人补这个缺，甚至把工资提高到了4块大洋（相当于民国高级知识分子半个月的月薪了）都没人来。
眼看着府衙里的死刑犯迟迟没法送走，完不成刑部的“指标”，县太爷直犯愁。
最后县太爷灵机一动，从军营找来了一位兵勇。这位大哥仗着自己杀过人，自告奋勇，结果第一次杀头就露了怯。
原来是行刑当天，这位兵勇第一刀就劈歪了，死刑犯眼睛瞪得溜圆，哀嚎了好久才断气。
这一景象给了兵勇极大的心理阴影，回去后就退了伍，再也不愿杀人了。
想来也是，士兵们战场杀敌，杀的都是国家的敌人。死刑犯跟自己素不相识，还要亲手杀他，实在是难以接受。
这是心理素质。而为了杜绝上文中说到的劈歪了导致的悲惨现象，刽子手们的准头就是要着重练习的地方了。
一般刽子手入门会砍冬瓜，师傅们会给冬瓜上画线，要求手起刀落，一刀沿着那条线把冬瓜劈成两半，才算毕业。
砍完冬瓜之后，还有大树、肉头，甚至活体动物等。据说技艺高超的刽子手可以在肉底下垫一张纸，一刀下去把肉劈作两半，但是纸张完好未损。
刽子手的收入
随着猎猎秋风的吹起，刽子手们开张挣钱的日子到了。
关于刽子手的工资，太过久远的不好考证，但是根据邓海山师傅对记者们的说法，实际上刽子手的收入相当不错。
从上文那个光绪年间的故事大家可以看出来，刽子手这项工作真的没人抢，甚至求都求不来人。
所以物以稀为贵，高价还是得给起来的。而且从当时的人的眼光来看，刽子手也算是半个和阎王爷打过交道的人了。
上海地段富庶，工资给的高，一颗人头4块大洋，而一些本来就穷的地方，虽然固定工资比不上上海，但每颗人头1-2块大洋也是不在话下。
此外，刽子手横竖也算个公务员，哪怕不接单也有固定的月薪供养着。
不过固定工资给多给少其实也没关系，因为刽子手们收入的大头也从来不来自于这些死工资。
每年刽子手接单问斩时，都会有大量的死刑犯家属前来拜访问候，送银送粮的什么都有，只求刽子手大发慈悲，一刀送走，给个痛快，免得犯人临死了还要再受折磨。
根据邓海山师傅的估算，平均每砍一颗人头下来，刽子手们就能挣到5块大洋。
按照购买力评价理论，5块大洋相当于现在的2000-3000块钱不等，接一单就能挣到这么多钱，可见这一行业的高回报。
靠着丰厚的工资和家属们打点的红包，大多数刽子手们的收入可以说是相当不菲了，闲暇时期像《水浒传》的杨雄那样开个屠宰场搞搞投资做做副业，也算是个中产阶级了。
但是不得不说，尽管钱挣得不少，但是刽子手这一行的社会地位实在是不高。
痛苦的晚年
因为杀头这件事是公认的有损阴德，所以刽子手一行不光没什么人做，在大马路上平常人看见了也是要绕着道走的。
而且他们也很少有家室，没有子嗣的孝敬，晚年的孤独也是一大悲惨之处。
刽子手虽然接一单收入不菲，但是杀人也是有限度的。这一行有句不成文的行规，叫杀到九十九，到时就收手。
所谓杀人不过百，过百的话报应就要缠身了。因此刽子手很少有干完的，多数都是10年把一辈子的钱挣了，然后转行去做屠夫或者做小买卖。
就比如上文提到的邓海山师傅。他确实没有遵照刽子手的行规，而是砍了300多个脑袋，砍到大清亡了杀头被废除才停手。
而他甚至被告知自己死后连祠堂都进不去，理由自然是杀业太重。但邓海山对此说法不屑一顾。他坚持认为自己杀的都是该杀之人，是为民除害，何来业障一说？
但即使如此，邓海山师傅的晚年仍然是在青灯箪衣，吃斋念佛中度过的。不知他在那时是否会想起过去掌人生死的风云时光？