京师监狱，始建于宣统元年（公元1909年），占地面积约123亩，是由清末一品重臣戴鸿慈出国考察回来后主持的司法改革工作之一，他一改旧监狱条件差的面貌，在吸收了西方各国司法制度和对监狱的管理经验后，请来日本监狱专家小河滋次郎作为设计师，建造出一座长300米，宽270米的“新式模范监狱”，虽然清朝已经奄奄一息，但对戴鸿慈的工作还是给予了充分的肯定。
图为模范监狱大门在民国时期的样貌。
由于当时大清经费严重不足，因此很多设计方案中的建造没有完成，成为烂尾工程。进入民国时期，著名的监狱专家王元增（王元增曾到日本警监学校留学，是监狱专家小河滋次郎的学生）受北洋政府委派，来到这里继续建设管理，并担任这座监狱的首任狱长。
图为民国初期京师监狱的院子，可以看到院子中有很多没有完成的建筑。
京师监狱的总体构造是以一个圆形岗楼为中心，其余各监舍从这里向四周扩散，并全部与中心岗楼相通，狱警们只需在岗楼中转一圈就可以看到所有监舍中的情况。因为百姓们开玩笑说这样的设计就像一个王八，因此这座监狱也俗称“王八楼”，监狱自从建成后经历了11次更名，曾用过的名字有“北平第一监狱”、“河北第一监狱”、“京师第一监狱”，但百姓们记住的只有“模范监狱”和“王八楼”两个名字。
图为“王八楼”里的中心岗楼。
京师监狱在经过王元增等人10年左右的建设后，共建成5个监区合计594间牢房，可关押1000个犯人，王元增不仅设置了单独的女监，而且大胆提出启用女狱警管理女犯人，这也是中国历史上首次出现女狱警和女监。
图为京师监狱中的监舍走廊，看起来非常整齐干净。
京师监狱从1912年底开始收押犯人，收押的犯人主要是有期、无期和死刑犯人，还有一些成年的拘役人员。1922年，民国政府将60名俄罗斯犯人移交至这里关押，使得这里成为全中国第一所关押过外国犯人的监狱。
图为在犯人们正在监狱外等候狱警的指令。
1919年，京师监狱中的犯人在监狱门口修了一条通往城里的路，犯人出狱后从这条路直接就可以回家，因此将路命名为“自新路”，预示着改过自新从新做人。监狱外不远处有一条小沟，上面搭着一块石板供人通行，由于带着脚镣的犯人们经过这里时需要半步半步地挪，因此桥被命名为“半步桥”。如今监狱已经不复存在，而“自新路”和“半步桥”的名字却还在沿用着。
图为京师监狱俯视图，远处白色小楼外便是自新路。
王元增在任期间，在监狱中开办了教育事业，实行初小、高小、初中、阅读四个等级的教育体系，18岁以下的少年犯在这里可以按规定接受教育，除了学习、体育锻炼，孩子们在这里还做一些手工项目。图为监狱中的少年犯正在编制竹筐。
监狱内共设有16处工场，其中最多的是印刷，其次还有种植、木工、缝纫等项目，王元增让犯人们做这些劳作和手工业，一来为了打发他们的空余时间，二来可以为监狱的开销做一定程度的补充，但这样的形式被后来管理监狱的人“充分利用”，成为了他们最好的敛财渠道。
图为几个犯人正在推磨。
监舍中有很多犯人都是在大清时期被入狱的，在清朝的监狱制度下，以他们的重罪将会一辈子待在这里，但1913年，民国的《监狱规则》出台，规则中新增了“假释”条款，符合条件的犯人都可以按程序办理“假释”。
图中为在监狱中放风的犯人们，其中一个犯人还留着清朝的长辫子。
1946年，京师监狱收押一些未经处决的汉奸，并对一些罪大恶极的汉奸执行处决，其中最著名的两个大汉奸就是王揖唐和川岛芳子。王揖唐曾担任伪政府的最高国防委员，川岛芳子本来是一位满清格格，6岁后在日本长大，后为日本侵略者提供了很多有价值的情报，两人都于1948年在该监狱被枪决。图为1948年3月25日，处决川岛芳子的现场，法医正在确认她是否已经死亡。
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