在过去的二十年里，中国有一种倾向，将独生子女政策下出生的年轻一代描绘成自私和有权力的，剥夺了前几代人的辛勤工作（与千禧一代完全不同的方式）。然而，现在，这一代人的数量几乎超过了他们的长辈，潮流开始转变。由34岁的周紫阳执导，我们可以看到，一位老人的不当行为震惊了年轻的亲戚，他们可以利用旅途中的每个人，甚至是他生病的妻子，来实现他的小抱负。
由中国著名导演王晓硕执导，曾执导2001年的《十七岁》、2005年的《绿红》和2008年的《一个2008》），奥多斯是作家兼导演周紫阳的故乡，常被形容为"现代鬼城"和"失败的乌托邦"。
编剧兼导演周紫阳的剧本主题丰富，正如人们所期望的那样，自然主义和物质意象将观众吸引到三代中国。骆驼、牛、鸟、猫无处不在，每一种都围绕着老阳所在的城市。他对爱和金钱的价值是相等的，价格是按照他想卖的动物的价格计算的。
我们第一次见到老杨，是在他骑着摩托车穿过空荡荡的街道的时候。他呈现了一个非常有趣的形象，在电动自行车的背景下非常小，他的头戴着精心制作的头巾，看起来比他的身体大得多，这也预示着他的不良行为。鉴于他之前在扮演成吉思汗方面的成功，资深演员屠呦呦被选为这个角色可能不是巧合。这是一个关于一个曾经被认为是伟大的人的故事，他堕落并虐待了他周围的人。老阳赌妻子治病的钱，偷朋友的钱，想向小亲戚借钱。他酗酒，去桑拿，对他的情妇非常友善。这是一场不能继续，却又停不下来的游戏，老杨的性格充满了讽刺意味，他在消耗周围人的努力。
尽管情节简单，但剧本往往充满了黑色喜剧，其中电影背景很重要。在世纪之交，政府担心一些大城市人满为患，并热衷于促进其他地区的经济发展，在有工业成功前景的地方投资新城市。鄂尔多斯位于内蒙古的一座煤矿中，其壮观的建筑让人想起20世纪50年代科幻小说中的乌托邦。没有一座新城市比现在更大、更雄伟，也没有哪座城市如此壮观地失败了。
今天，只有三分之一的鄂尔多斯有人居住。老阳骑着电动自行车穿过街道，戴着他仍然认为很酷的旧太阳镜在街上徘徊，并试图给鬼城留下深刻的印象。他从西方的时尚和行为中学习，但认为自己是中国历史的一部分。影片中的年轻角色并不是以圣人的身份出现，而是以一种冷静务实的方式过自己的生活。与祖先真正不同的是，他们拒绝尊重长辈只是出于责任——他们希望老阳为自己负责。
虽然从戏剧的角度来看，《老野兽》有点过于粗糙，但考虑到当时国家赞助者和审查者的政治因素，它仍然是一部重要的电影，一部大胆的电影。这是变革的战斗口号，是新一代准备登上历史舞台的大胆宣言，新的中国梦正在发出自己的声音。