在1955年授衔时，我军出现了很多年轻的将帅，在开国少将中年纪最小的是吴忠，当时他才34岁，除吴忠外，还有一位开国少将年纪也比较小，他就是年仅40岁的邹衍。邹衍将军加入红军的时候才15岁，本来这么小的孩子参军，红军是拒绝的，但是因为一次攻占吉安县城的战斗，让组织看到了这个孩子身上的军事才华，最后破格让他加入了红军。
1915年，邹衍出生在江西省兴国县的一户贫苦农家，从小就听爷爷讲一些古代将军行军打仗的故事，在耳濡目染下，逐渐对当兵有了兴趣。1930年，在“十万工农下吉安”的革命浪潮中，年仅15岁的邹衍放下手中的牵牛绳，随十万部队攻打吉安县城。
当时驻守吉安县城的是国民党军阀邓英，他已经击退了九次十万赤卫队的进攻，依靠着稳固的防御工事，邓英慌乱的内心稍微镇定下来，只要援军一到，吉安还将是他的天下。
赤卫队这边已经是无计可施了，虽然之前想了很多办法，但无奈对方是武器装备优良的国民党军队，即使人数上占很大优势，依旧弥补不了武器上的差距。
就在赤卫队的领导愁眉不展时，15岁的邹衍赶着一百多头牛来到了战场，他兴冲冲的找到了赤卫队指挥部，告诉首长可以用这一百头牛冲锋陷阵，击垮敌人的军事防御。首长一听，激动的拍了拍少年的头，说：“好办法啊，小鬼。”
首长立刻重新布置了作战计划，当天，一百多头牛在前，战士在后，战斗开始后，这些牛疯了一样向前冲，前面防守的国民党军队哪里能挡的住，没有一个小时，防御就被冲垮，赤卫队迅速占领了吉安县城。
战斗结束后，首长找到了邹衍，问他怎么想到这个办法的，邹衍挠挠头说：“我小时候就听爷爷讲过田单用火牛阵击退燕国军队的故事，这次就想到了。”首长一听，笑着说：“小小年纪就会打仗，有前途。”
之后，首长又问邹衍：“这些牛是怎么来的？”邹衍说是从老乡家借的，首长听了，拍拍他的肩膀，说：”这些牛都是农民的命根子，他们能借给你说明很看好咱们赤卫队，如今经过这一场战斗，很多牛已经受伤，你告诉这些老乡，今年后半年的草料，他们可以免费领取。“
邹衍兴奋的点点头，把这个好消息告诉了老乡。
攻占吉安后，很多赤卫队都加入了红军，15岁的邹衍也想参军，但是因为年龄小被拒绝了，首长听说后，破例让他留了下来，当了12军政治部的一名宣传员，并告诉大家好好培养邹衍，这个孩子以后会有出息。
在革命年代里，邹衍先后担任多个首长的警卫员，因为工作出色，受到了大家的一致好评。
建国后，邹衍还为国家立过一次大功，他生擒了美国中央情报局间谍唐奈和费克图，震动了世界。
当时美国中央情报局的5名特务通过日本的基地，用飞机空投到了东北边境，但这些人都被东北公安抓获，当时邹衍负责这次行动，他认为可以利用这次机会扩大战果，于是就让其中一个间谍以负责人的口吻向间谍机关报告，说已经获得重大情报，希望再空投更多的特务。
不久，美国中央情报局就派遣飞机来到东北边境，这时已经潜伏很久了公安人员立刻向敌机射击，最后飞机被打了下来，抓获了美国中央情报局的两个大间谍唐奈和费克图。这次胜利震动了世界，邹衍和全体人员得到周总理和公安部的嘉奖。
1955年，年仅40岁的邹衍被授予了少将军衔。