晚清时期，社会十分动荡，但是也有一部分人，在乱世里依然能够掌握着权势和金钱这些稀缺资源，在社会中掌握着话语权。李鸿章和左宗棠都是这样有极高社会地位的人，但一山难容二虎，他们虽然势均力敌，但也水火不容。
当时盛宣怀和李鸿章在同一个阵营，而胡雪岩则和左宗棠站在一边。李鸿章拿左宗棠没有办法，便向胡雪岩开刀，盛宣怀自然就成了第一个动手的人。把胡雪岩搞垮后，盛宣怀就成为了“晚清首富”。
那时候没有计划生育，富人都喜欢开枝散叶，毕竟他们家大业大，盛宣怀也不例外，他一共有十六个子女，这就意味着需要很多人手来照顾，所以盛家请了很多女佣。因为盛宣怀是个有讲究的人，他家的女佣也大都是家族没落的大家闺秀。
一、特别的女佣
盛宣怀不仅自己有名望，他家的女佣也都不普通，甚至有两位后来的家族，声望和影响力直接超过了盛宣怀。这两位盛家昔日的女佣，一位叫吕葆贞，一位叫倪桂珍。这两位女子之所以有机会出人头地，也是因为受到盛宣怀的帮助。
在影视剧里，我们经常可以看到宫女如果没有被安排婚事，就要一直干到年纪才能出宫，其实也就是老姑娘了。在很多大户人家，他们对女佣也是一样，大部分人都没有婚嫁的权利。但盛宣怀在这一点上又十分开明。
盛家的女佣到了年纪不仅可以婚嫁，盛宣怀还会为她们挑选夫家，嫁出去时还会为她们准备嫁妆。吕葆贞和倪桂珍两位的婚姻，就是盛宣怀牵的红线。吕葆贞嫁给了盛宣怀的老部下赵庆华，后来张学良成了她的女婿；倪桂珍则嫁给了宋嘉树，生下了民国著名的宋家三千金。
二、各有所长
吕葆贞因为家道中落，很早就在盛家当女佣，她长得眉清目秀，很容易就会被人关注。但这样的她并没有恃宠而骄，反而在盛家踏实本分地做事。吕葆贞这种性格在哪里都会被喜欢，盛宣怀也发现了这个话少能干的姑娘。
到了婚嫁的年纪，盛宣怀便做主把吕葆贞嫁给了自己的老部下赵庆华，这个赵庆华有一个富足的家庭，他本人也是有体面的职务。美中不足的是赵庆华已有妻子，吕葆贞嫁过去只能做姨太太。
吕葆贞虽然嫁过去只是妾，但因为她延续了自己低调本分的性格，再加上她为丈夫生了四个儿子、三个女儿，于是得到了夫家人的认可。吕葆唯一的遗憾，就是她自己做了妾，想让女儿赵四小姐做个正室，结果赵四小姐为爱私奔，走了母亲的老路。
吕葆贞是张学良丈母娘的身份已经足够显赫，而倪桂珍的家族与之相比要更上一层楼。倪桂珍在盛家时，做的是养娘，说得更贴切一点就是家庭教师。倪桂珍的家境其实还可以，她的父亲还是牧师，因此在那个年代她就能接受良好的教育，会讲英文又会弹钢琴，十分的出彩。
因为缘分，倪桂珍认识了宋嘉树，两人顺利地结合在了一起，他们一共孕育了五个孩子，也就是我们常说的“宋家三千金”还有两个男孩。在倪桂珍的五个孩子中，不得不提的是三位千金，她们不仅自己出色，找的老公也都是中国近代的名人。
首先是大姐宋霭龄，她虽然长相比较普通，但内在却很扎实。在美国留学时，国外的同学见她平时很低调，便带有成见地认为她就是一个平庸的中国女性，但通过深入了解，宋霭龄用自己的见识和阅历折服了外国同学。
在宋家三千金里，宋霭龄是“最有钱”的那一个，在国外留学时，她便与孔家公子孔令熙从相遇相知相爱，回国后两人便顺利结合，组建了一个强强联合的家庭。
二姐宋庆龄更为我们所熟知，因为她是一名坚定的共产主义战士。她留学归来后，在工作中与孙中山先生结下了深厚的革命感情并相恋。虽然两人的婚姻生活短暂，但宋庆龄一直延续了孙中山先生的革命理想，为新中国的建设作出了不可磨灭的贡献。
结语：三姐宋美龄有着出色的外貌以及活泼的个性，她留学归来后从事着政治方面的工作，后来得到了国民党领导人蒋介石的青睐，后嫁给蒋介石为妻。宋美龄说喜欢法国梧桐，蒋介石就命人将南京种满梧桐，这个故事到今天都是美谈。
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